打开网易新闻 查看精彩图片

马尔萨斯是个妇孺皆知的名字。他是两百多年前的一个英国牧师。1798年，马尔萨斯发表了传世经典《人口论》。

书中指出，人类的物质生活水平有一种长期保持在温饱线上下的倾向，难以持续稳定地增长。

现在，把这个现象称作马尔萨斯陷阱。马尔萨斯不仅注意到这一现象，还提出了该现象的一个解释：人口增长率随生活水平的提高而增加，每当生活水平高于温饱线，人口就会增加，人均财富被稀释，导致生活水平重返原有的“均衡”。

这个简单的机制——“富生穷死，人多就穷”——被后人称为马尔萨斯机制；它对马尔萨斯陷阱的解释被称为马尔萨斯理论。

虽然马尔萨斯理论非常简单，但是它所解释的，是人类文明史上首屈一指的重要现象。所以，凭借这一贡献，马尔萨斯成为了经济学史上与斯密、马克思、凯恩斯并列的伟大人物。

很多人都听说过马尔萨斯，但不一定了解他理论的详情，更不见得读过《人口论》。可是，因为智识上的好奇或工作上的需要，你可能又需要快速而准确地了解马尔萨斯理论——毕竟，在今天的时代，人口问题的焦虑正在蔓延，大家多多少少都听说过人口问题和马尔萨斯的关联。

大家回头一看，这么多年了工资确实是没涨，有些朋友的工资还下降了，甚至更严重的还失业了，彻底失去了工资。

为什么这么多年了，我们的工资并没有上涨呢？到底是因为我们工作不努力？抑或是因为政策制定问题？

要先反问两个问题：

  • 1、为什么我们潜意识里会认为，工资在正常情况下就应该随着年头而上涨呢？
  • 2、为什么一旦工资不涨了，大家就觉得不正常，一定是哪里出了问题呢？

“未来的收入会比过去的高，下一代的生活会比上一代的好”，在中国人意识里，似乎就是一个默认设置。如果事情并没有按照这个方向发展，那就说明个人或者社会出了大问题。

其实，如果拉长时间线来看，“收入总会上涨”的“默认设置”，只不过是人们在很短的特定时期里，形成的错误幻觉。

对，潜意识误判。

在正常的历史线上，更常规的默认设置是：人们的收入和生活水平并不会随着时间而上升，相反更有可能会持续下降。其背后规律是“马尔萨斯陷阱”。

所谓马尔萨斯陷阱，简单来说就是：人口的增长比粮食的增长更快，所以平均每个人能吃到的粮食会一年比一年减少，生活水平也随之下降。随着时间的推移，人们的生活水平将会一直下降，最后降到只能勉强不饿死的地步。

如果这时候人口还在增长，就会有战争、瘟疫、大饥荒等超级灾难事件出现，使得人口大规模死亡。

社会是平静的，社会是变化宏伟、暗黑的。