“自己当时这一决定，本质上还是在革命受挫折时缺乏坚定的无产阶级革命立场的表现。”
一直到许多年以后，当周士第回忆起三河坝战斗后脱离南昌起义军一事，仍然感到后悔不迭。
当年，南昌起义军兵败潮汕，朱老总率领三河坝战斗撤下来的2000多人的部队何去何从就已经成了一个关键问题，而作为起义军主要领导人的周士第，却在革命遭遇严重挫折时离开了部队，这不能不说是一个永远的遗憾。
朱老总后来带着这支队伍参加了湘南起义，带着湘南起义的农军以及南昌起义的部队上了井冈山，成为革命的中流砥柱，并从中先后脱颖而出林彪、粟裕等开国元勋。
而周士第当时比他们资历更老，威望更高。
建国后，周士第被授予上将军衔，不少人为此感到十分惋惜，如果当时周士第没有选择离开起义部队，想必后来的成就会更大一些。
只是历史永远不相信假设。
一
毫无疑问，周士第应该算是人民军队的创建者。
周士第比绝大多数开国将领参加革命都要早，早在1922年，周士第就参加了中国共产党在广州创办的外围组织“琼崖评论社”，大革命时期，国共第一次合作，在党组织的推荐下，周士第考入黄埔一期，毕业后参与组建孙中山的“建国陆海军大元帅府铁甲车队”。
大元帅府铁甲车队，是当时中国共产党掌握的第一支武装力量。
1924年7月，苏联顾问巴甫洛夫建议孙中山以改组盟军的方式组建军队，所谓的改组盟军，实际上就是将支持孙中山的军阀部队改造成革命军队，然而军阀割据一方，支持孙中山不过是为私利，他们是绝不愿意将自己的部队交给孙中山改组的。
因此，孙中山决定建立黄埔军校，筹建一支全新的革命军队。
周恩来当时建议孙中山，建立一支隶属于大元帅府的铁甲车队。
在苏联人和中国共产党人的帮助下，铁甲车队正式组建，尽管这支部队中并没有中国共产党基层组织，但却有不少共产党人身居要职，然而铁甲车队首任队长卢振柳是属于国民党右派，而且不通军事，铁甲车队发展很缓慢。
在周恩来建议下，他从黄埔军校抽调了一批优秀的学生（特别是共产党员）来铁甲车队，其中就包括周士第，不仅如此，当时中共广东区委还抽调了一批素质特别好的工人充实到队伍中。
铁甲车队建成后，采取三三制编制，150人，徐成章任队长、周士第任副队长，廖乾五任党代表，曹汝谦任政治教官，赵自选任军事教官。
在后续的作战中，铁甲车队的战斗力越来越强。
1925年11月，中共广东区委决定，由周恩来负责将铁甲车队组建成一支独立团，并由叶挺出任团长，全团共2000人，该团后来划归粤系第四军下辖，番号为国民革命军第四军独立团。
需要指出的是，虽然只是一个团的建制，但独立团是直接归属于第四军军部指挥的。
该团从建成之日起便颇受关注，在当时独立团不仅仅拥有黄埔毕业的学生，其中主要骨干力量是由共产党员以及共青团员构成。
1926年5月，叶挺独立团作为北伐先遣军，一路北上连战连捷，打出“铁军”的荣誉，部队人数不仅没有减少，等打到湖南时，独立团全团人数已经达到了5000人。
周士第的名字，也随着独立团南征北战而名声鹊起，并先后担任独立团一营营长、独立团参谋长。
1926年年底，叶挺因功升任第四军第25师副师长，独立团改编为该师第73团，周士第任代理团长、团长。
周士第也因此成为叶挺独立团第二任团长。
尽管叶挺后来因功调离了第25师，出任11军副军长兼24师师长，但73团的属性始终没有改变。
1927年4月12日，蒋介石发动反革命政变，周士第率领73团参加了武汉政府举行的第二次北伐。
不过，南昌起义爆发时，25师当时不在南昌，而是在驻扎在江西九江马回岭。
1927年8月1日凌晨2时，南昌起义爆发，当时身在马回岭的周士第因没有接到指示，因此也不知道该如何掌握部队配合起义。
同天凌晨，25师师长李汉魂给周士第打电话，要他到师部有要事协商。
李汉魂莫名的一道命令，让73团整个十分紧张，第一营营长符振克立马就站出来表示：
“我代你去。”
周士第很是感动，但还是坚持自己前往：
“我还是去！第一，估计李汉魂还不至于扣留我；第二顺便摸一摸李的意图，当然我会小心，你们也要做好准备，万一我回不来，你们立即带着部队去找党。”
万幸的是，李汉魂对周士第的能力十分赏识，他想留周士第在部队中，但周士第意志坚定，始终不为所动。李汉魂也无可奈何。
就在这个关头，从南昌方向发来一辆列车到了马回岭。
按照起义约定，这是南昌起义成功的信号，但周士第不知道其中关节，列车到马回岭后，周士第还打算上车找熟人问问情况。
巧的是，就在列车上，周士第碰上了原来在独立团干过营长的共产党员许继慎，许继慎一见他上了火车，马上告诉他：
“南昌起义了，你快去。”
周士第大喜过望，立马就赶到73团去掌握部队，而当时组织上派来25师掌握部队的聂荣臻（聂荣臻担任过黄埔军校教官）也来到了马回岭，在时任25师参谋长张云逸（当时尚未入党）的掩护下，聂荣臻，周士第拉着25师大部分队伍，其中包括73团一个整团、74团一个机枪连、75团三个营参加起义。
就在部队上了火车准备出发的时候，张发奎、李汉魂听说消息，立马动身赶来追部队，当时负责后卫的73团一个营打了一阵枪，吓跑了张发奎、李汉魂，连同两人的一个卫队营后来被一起缴械，部分人跟着25师后来一并参加了南昌起义。
张发奎的第二方面军包括第四军（当时张已经是第二方面军总司令）有很多共产党员，南昌起义的部队也多数都是张发奎的第二方面军，包括贺龙的20军，叶挺的11军等等，所以起义部队沿用的国民党左派的名义，番号为国民革命军第二方面军。
一个南昌起义，张发奎实力大损，李汉魂更是成了光杆司令，两人在马回岭被赶下火车后，站在野地里相互埋怨，张发奎揶揄李汉魂：你部队呢？李汉魂反唇相讥：你卫队呢？
值得一提的是，25师参谋长张云逸资历很老，南昌起义后两个月才入党，一直没暴露身份，而且也是他和叶剑英一起，动员张发奎不要追赶南昌起义军，而是尽快南下广东，与李济深争地盘，无形中替南昌起义军免除了一个危险。
二
聂荣臻、周士第拉着25师抵达南昌后，起义部队整体进行了改编，贺龙仍然是20军军长，但兼任方面军代总指挥，叶挺任11军军长兼方面军前敌总指挥，聂荣臻、廖乾吾分别任两个军的党代表。
需要指出的是，南昌起义后，还有一个第九军，但是实际上国民革命军第九军未参加南昌起义，第九军军长韦杵也不在南昌，朱老总任第九军副军长，朱克靖任党代表。
朱老总率领的第九军当时只有几百人，所以陈老总后来回忆南昌起义时也称：
“南昌起义，主力叶挺十一军8个团，贺龙6个团，朱老总只率领不到500人的南昌公安队伍参加了起义，而且这500人都
热门跟贴