1950年10月25日中国人民志愿军打响了入朝作战第一枪,抗美援朝战争正式爆发,在同世界上最为强大的军事强国美国的对抗中,中国军队深切体会到了后勤补给在现代战争中的重要作用,而铁路作为志愿军后勤补给最为重要的运输方式被誉为铁血大动脉,其重要性不言而喻。

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铁路自诞生以来便成为了历次战争中不可或缺的一个关键角色,火车因其速度快,载重量高的优点受到各国军队青睐,有的国家军队甚至将铁路修到战场前沿,这大大增强了军队的机动能力和武器弹药的补充,抗美援朝战争爆发后,拥有绝对制空权的美国便开始了对志愿军铁道运输线的狂轰滥炸,对志愿军后勤补给线发起了无限制的空中绞杀战。这让志愿军后勤补给线损失惨重。极大地影响了志愿军前线作战部队的战斗力。

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战争初期,由于中国人民志愿军没有专门的后勤补部门,所以无论是后勤运输工具还是后勤管理体系都很落后,这也给了美国军队以可乘之机。由于后勤补给的问题,志愿军的进攻只能维持七天左右,之后由于弹尽粮绝,无论战争形势对志愿军多么有利也不得不撤退,李奇微将志愿军的进攻总结为“礼拜攻势”。

除了美军的轰炸给志愿军后勤补给造成巨大损失外,造成志愿军后勤困难的另外一个重要原因就是朝鲜政府紧握铁路控制权不放,因为从一开始,金日成就不允许志愿军共用他们的铁路系统。而志愿军先期入朝担负公路运输任务的3000辆卡车在一个月内几乎就损失殆尽。

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这令志愿军本来就很困难的后勤补给更是雪上加霜。因此志愿军不得不用牲畜和肩挑背扛这种最为原始的方式进行后勤补给运输,但是这种运输方式效率低下,根本无法满足前线几十万志愿军将士的作战所需。这也直接导致了志愿军前方将士缺衣少粮,食不果腹,只能穿着单薄的衣服,在冰天雪地中“一把炒面,一把雪”地与敌人顽强作战。

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三次战役过后,随着志愿军将战线不断南移,志愿军的后勤补给线被拉长到了500多公里,然而其运输方式仍然没有得到任何改观,因此在战役最为激烈之时,志愿军后勤补给线彻底崩溃了,因此不得不停止攻势而转为防御,将战场主动权拱手相让。这让中国人民志愿军总司令彭德怀深刻地感受到,后勤对于一支现代化军队是多么的重要。

其实早在入朝作战初期,彭德怀便向东北局提出了加强铁路运输和与朝方建立统一指挥机构的要求,在中共中央的再三要求下,金日成才勉强松口,同意建立中朝铁路联合指挥系统。

1950年12月底,中国方面成立东北军区铁道运输司令部,任命刘居英为司令员,负责向朝鲜前线前运输补给物资。同时,在球场设立了朝鲜铁道军事管理局,由中朝双方共管,充实运输力量。经过各方不懈努力,志愿军铁路运输量得到大幅度提升,到了1951年1月便接运了2944次列车。

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虽然火车通车了,但是仍然存在着很大的问题,中朝两国在铁路管理方面基本上还是徒有其名,依然各行其是。内部管理混乱,缺乏统一调度,多次出现抢道、抢运的现象。造成了运力极大的浪费和一些不必要的损失。此外军用、民用车辆不分优先等级,双方拥挤在一起,造成运送军事物资的火车严重拥挤堵塞。到了1950年底,在车站积压的火车就达到了329辆。前方志愿军战士弹尽粮绝,而后方物资堆积如山,这种情况令彭德怀无比痛心。

于是中方向朝鲜提出建立中朝联合铁路运输部实施军管。所有运输,都以军用车辆为优先。但是这个提议却遭到了朝方的坚决反对。一直到了到了1951年3月中旬,中朝双方仍然没有达成共识,谈判毫无进展。其主要矛盾便在于铁路运输管理是由谁进行主导,在朝鲜人看来,铁路运输涉及国家主权问题,所以必须由朝鲜来领导。

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随着朝鲜战争形势越来越严峻,铁路运输问题必须要尽快解决,因为前线的志愿军战士正在忍饥挨饿地与强敌进行战斗。但是仅靠中朝两国进行协商是不可能出结果的,这时周恩来总理提出,最好的办法还是要莫斯科出面协调,作为中朝两国的老大哥,斯大林的说话还是非常有分量的。

周恩来总理将关于铁路联合军管的中方立场电告给了斯大林,没想到斯大林当即来电回复表示赞同中方的看法。斯大林这样说道:

“朝鲜铁路必须交由朝鲜的中国司令部管理。从领事的报告看,金首相是支持这个意见的,但是朝鲜的部长们似乎反对这个意见……为了顺利地进行解决战争,这个办法是必须采取的。总的来说,我们认为,为朝鲜本身利益着想,中国和朝鲜最好建立更密切的国家关系。”

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斯大林的电报可谓分量十足,金日成终于松口了,1951年5月4日,中朝政府在北京签订协议,对管理体制、组织机构、运力分配等重大问题作出了明确规定,确立了以中方为主导的联合军管体制。从此,东北到朝鲜的铁路贯通一体,一切都以军事运输为优先。

由于南朝鲜特务在铁路内部活动非常猖獗,他们常常向美军战机报告志愿军后勤补给仓库的位置所在,引导美军飞机前来轰炸。并且他们在铁路系统中隐蔽很深,一时根本难以清理干净,因此志愿军决定以军管的形式,尽量将朝鲜员工调出,从此不再招募朝鲜员工。东北局则从国内派人过来,将铁路全部接管,最为危险的内部敌人得到解决。针对敌人的空袭,志愿军不断加强防空力量,铁路沿线调拨大量高炮团,采取“集中兵力,重点保卫”的原则,狠狠打击了敌机的疯狂气焰。

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志愿军铁道兵部队则夜以继日地抢修被敌机炸毁的铁路和桥梁,虽然美军飞机不停地轰炸,但是铁路线却就是炸不断。当美军将领在板门店谈判时看到警卫会场的志愿军战士个个都满面红光,他们都身着崭新的冬装精神抖擞地屹立在刺骨的寒风中执勤,很明显志愿军战士们可以吃得饱、穿得暖,美国代表惊讶之余说出了自己的心里话:“没想到轰炸得这么厉害,你们还能比我们更早穿上棉衣!”

美国陆军愤怒地告诉美国空军:“你们的阻隔战术失败了。”就连李奇微本人也承认了自己的失败:“没有能够阻止住敌人运输其进行阵地防御所需的补给品,也没有能够阻止住敌人将部队运入北朝鲜。”这一切的首要功劳便是志愿军永不中断的铁路运输线,它为抗美援朝战争的胜利做出了不可磨灭的贡献。