最大叶片直径能达两三米，三天的花期从白色到红色、每天颜色各不相同……这就是水中“巨无霸”——王莲。9月份，王莲进入花期，它伸展在水中巨大的叶片可承载100多斤重的成年人。9月3日，记者来到王莲在合肥唯 一的观赏地——合肥植物园，见到了这种神奇的植物。
独一无二，花期三天
在合肥，说起王莲的独一无二，有两层含义。第一，王莲的叶片和花朵特点独一无二；第二，王莲的观赏地独一无二，仅在合肥植物园可以看到它。
9月3日，记者来到合肥植物园磬园的池塘边，这里的王莲叶片几乎铺满了水面。再看花朵，有的正打着花骨朵儿，有的已经开出了白色的花瓣。合肥植物园的王莲品种名叫克鲁兹王莲，来自于南美洲热带地区，共20株分别种植于磬园和水景园中。
从它们的来源地就可以看出，它是性喜高温的植物，怕低温，水温只有达到一定的温度，才适宜它的生长。合肥植物园每年会在5月份气温稍高的时候，将王莲于池塘里定植。
王莲的花期一般在8月至9月，仅有三天，可它的花朵却极为特别。“一般都是晚上开始开放，第一天的花朵为白色，伴有香气，直径约30厘米；第二天它的花朵变为粉红色；第三天花朵为紫红色，然后凋谢沉入水中。这朵花的一生就此完结。”
明星植物，“一叶当舟”
王莲可谓是合肥植物园夏秋季节水中最抢眼的“明星”植物了。它最显著的特点就是浮在水面上的巨大叶片，宛如水中翠绿色的玉盘，又被称为植物中的“巨无霸”。合肥植物园工作人员告诉记者，王莲的叶片具有超级强悍的载重能力，一片发育良好的叶片最大直径可达两三米，能够承受一个体重100多斤的成年人，因此它也成为了植物界的力量担当。
目前，合肥植物园的王莲叶片仍然在生长期。据了解，之前该园就曾经举办过“一叶当舟”活动，小朋友们可以坐在王莲上体验。
叶片背后，叶脉纵横
为何王莲的叶片可以承载那么大的重量呢？当天，记者巧遇工作人员正在清理池塘中的破损叶片，有幸见到了它“背后”的小秘密。
大家平日里在植物园见到的王莲都是叶片翠绿的正面，当工作人员将王莲的叶片翻过来时，记者看到，它的叶片背面呈现黄褐色，有着许许多多坚硬的刺和放射网状的脉络。记者伸手捏一捏它的脉络，居然是中空的。据植物专家介绍，王莲叶片背后那纵横交错的叶脉正是其载人而不沉的秘密。
“叶子背面长有粗壮的叶脉，这些叶脉纵横交错，形成了一个复杂而精妙的叶脉结构，如同房梁的结构。这种结构不仅赋予了王莲巨大的承载力，还使其能够在水中保持浮力。”植物专家表示。此外，王莲的叶脉肥厚粗壮，中空的结构不仅增加了浮力，同时在叶片背面起着支撑作用，保证了叶片的稳定性和承重能力。而且，它背面的密刺不仅可以防止鱼类的取食，还保证了叶片和叶脉的完整，进一步增强了王莲的承重能力。·本报记者 张梦怡 文/摄·
（部分图片由徐蕾 王原提供）
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