前言
图|何长工
1978年春，原地质部部长何长工到上海后，第一时间就向市委申请，要去看望贺子珍。
在工作人员的陪同下，何长工乘车来到贺子珍家中，在贺子珍身边工作的护士小徐很早就得知了消息，但为了给贺子珍一个惊喜，她并没有第一时间告知，一直等到何长工进了院子以后，才指着何长工调皮的问贺子珍：
“姨妈，你看谁来了？”（当年在上海华东医院，上至院长下到护士都尊称贺子珍为姨妈，以表示尊重）
贺子珍一开始并没有看清来人是谁，只是微笑着客套了一两句“欢迎欢迎”，一直到何长工走近以后，贺子珍认出了眼前这个老人，当即泪如泉涌。
尽管已经四十多年没见，但贺子珍仍然认出了这个原来在井冈山上的老人。
贺子珍认出了何长工，何长工何尝又没认出贺子珍呢！
“她作战勇敢，机智灵活骑马打枪，都很在行是一个实实在在地带过兵打过硬仗的巾帼英雄。”
在井冈山这片土地上，曾有48000余名烈士长眠在这里，但是留下姓名的就只有15000多名，后来从幸存的人中，走出了56个开国将帅，其中十大元帅中就占有5人，另外还包括3名大将、15名上将、21名中将、12名少将。
何长工是最早跟随毛主席上了井冈山的老人，在多年革命战争生涯中出生入死，其实以他的资历，如果在建国后，最低是能够被授予大将军衔的。不过，建国后何长工并没有留在军队中，而是出任了重工业部副部长兼航空工业局局长，不久后又出任了地质部副部长兼党委书记。
从这一情况来看，何长工的职务不仅没有得到提升，反而还下降了不少。
可无论组织上如何安排，何长工始终泰然处之。
一
在那个特殊年代，何长工也曾受到过冲击。
从1968年开始，何长工就完全中断了工作，虽然1972年获得了自由，但始终没有工作，当时何长工也曾向中央提出工作的请求，但此事后来不了了之。
一直到1975年，何长工坐不住了，要求参加工作，不过何长工之前一直在国务院各部委工作，考虑到自己已经年纪大了，精力不济，因此决定还是重回老本行，搞军事教育。
为此，何长工专程写了封信给毛主席，但当时何长工已经没有办法再见毛主席，只好去找了朱老总帮忙。
朱老总看到自己昔日的老部下，十分高兴，见他有所诉求，当即表示：
“我替你把信交给毛主席。”
毛主席后来看到信以后，在信上直接批示：
“同意安排到军政大学工作，任副校长。”
不久后，何长工正式出任中国人民解放军军政大学副校长，当时任军政大学校长、政委的分别是萧克、唐亮，值得一提的是，萧克也是当年从井冈山上走出来的将军，对何长工这位老干部的到来，表示了热烈的欢迎。
何长工是1900年12月8日出生于湖南华容县一个农民家庭，参加过五四运动，赴法勤工俭学过，1922年在法国加入了中国少年共产党（不久之后改称社会主义青年团），同年转为中国共产党党员。
就从这个入党时间来看，在绝大多数开国将军之中，也无人能出其右。
图|何长工
大革命时期，何长工在党组织指示下，在老家华容县筹建地方党组织，在华容县地方，何长工领导农民团以及农民协会，展开打击土豪劣绅的斗争，还肃清了洞庭湖地区的匪患。
1927年4月12日，蒋介石发动反革命政变，大肆屠杀共产党人与革命群众，到了5月以后，反动军阀许克祥在长沙发动马日事变，屠杀共产党人，何长工也遭到了通缉，不得不逃到了武汉。
那时，毛泽东也在武汉，与何长工碰面，两人一见如故。
何长工那时还叫做“何坤”，因为遭到反动军阀的通缉，毛主席就给他改名叫何长工，并鼓励他“为民众扛一辈子长工”，从何长工后来发展情况来看，他的确是一辈子贯彻了毛主席这一寄望。
八七会议后，毛主席领导了秋收起义，何长工也一同跟随前往。
根据中央的决议，秋收起义的部队要亮明工农的旗帜，当时前敌委员会指派何长工与师参谋长陈树华、副官杨立三设计制作军旗。何长工原来曾赴法勤工俭学，在法国见过苏俄的镰刀斧头旗帜，于是在一张方纸上，何长工简单了勾勒了几个线条，画出了第一面工农革命军的军旗，之后图样被送到修水县城几家裁缝铺，连夜赶制了100面军旗。
1927年11月初，毛主席与参谋长张子清偶然谈到了南昌起义，想起了这支起义部队南下潮汕，许久已经没有听说消息，毛主席那时提出：
“这支队伍可是革命的火种啊！我们已经找到了生存发展的地区，不知道他们作何打算？我想找个人和他们建立联系，有事也好相互呼应。”
图|秋收起义
张子清对毛主席的提议完全同意，但对于人选问题则是拿捏不准：
“您觉得派谁去比较合适？”
毛主席指出：
“卫生队党代表何长工你觉得怎么样？”
就这样，何长工作为秋收起义的代表，从井冈山出发一路南下，去寻找南昌起义部队了。
需要指出的是，当时毛主席派何长工下山，无疑是下了极大本钱的，毕竟秋收起义的部队才上井冈山，部队人员混杂，正是需要意志坚定的党员干部的时候，可在当时情况下，何长工无疑是最合适到山外的人。
临别时，毛主席还半开玩笑的说了一句：
“长工，你可以自由活动，但要记住白皮红心哟。”
孤身一人到井冈山外，无疑是危险重重，当时何长工担着两只猪猡下山，才不久就被何健的民团抓捕，这群老兵油子也根本不管不顾，就要杀何长工，关键时刻，何长工谎称和何健是同族，这才唬住了这群人，不仅如此，何长工还利用这一身份，骗取了民团开出的路条。
何长工一路走一路打听南昌起义军的下落，从长沙一路辗转武汉、上海、广州，然而当时南昌起义军已经兵败潮汕，所以几番打听毫无线索。
一次从广州经韶关，何长工在一间澡堂子里洗澡，偶然听说了一个消息：
“王楷的队伍到达犁铺头了，听说他原来叫朱德，是范军长的老同学……。”
图|朱老总
何长工打听到这一消息后，不顾天黑路远，一路走了20多公里赶往犁铺头，与朱老总碰了面。
这也是何长工与朱老总的首次见面。
那时，南昌起义的部队被打散，朱老总率领残余的队伍艰难生存，尽管他们也打听到了毛主席率领的秋收起义的队伍上了井冈山，但当时双方仍然在各自发展，朱老总那时接到湘南特委的通知，决定发动湘南起义，在井冈山的工农革命军则负责接应。
何长工到了以后，朱老总以“王楷”的名义修书一封，让何长工带着信到井冈山。
1928年4月29日，朱老总率领南昌起义、湘南起义的队伍开到了井冈山，与毛主席率领的工农革命军会师。
红四军成立后，何长工历任红28团党代表、红32团党代表、红五军第五纵队政委、红八军军长。
二
无论是从事地方工作，还是在部队中，何长工无疑都是老资格。
为了中国革命，何长工付出了很大的牺牲。
要知道何长工是留学出身，学历很高，即便是不投身革命，他仍然有很多选择，但他坚持跟着党走，从井冈山开始，一路南征北战。
1929年1月4日，毛主席主持召开前委会议，决定红四军跳转外线作战，红五军守山，当时红五军军长彭老总提出：
“红五军不熟悉井冈山的情况，何长工要留下来。”
图|彭德怀
其实就从何长工本心来论，他是很想跟着大部队一起走的，可彭老总这么一提要求，何长工也不好明确表示意见，只好以手捂脸。
毛主席很了解何长工，当即笑着调侃了一句：
“长工同志，不要蒙着脸，留下来吧。”
何长工点头答应：
“为革命做长工，有担子就挑吧。”
红四军主力离开井冈山以后，何长工担任宁冈中心县委书记兼红32团党代表，并指挥周边六个县的赤卫队。
当年冬天，敌集中21个团的兵力大举攻山，何长工率领红32团配合彭老总的红五军与敌鏖战了七个昼夜，打退了敌人数次进攻，但因为敌众我寡，关隘很快失守，彭老总当即决定撤离，留下红32团断后。
当时红32团基本上已经弹尽粮绝，仍拼死为大部队争取突围的机会，激战中何长工和一个敌兵纠缠在一起，摔下了山崖，等到醒来以后发现，敌人已经摔死了，何长工也断了一条腿，因没有得到及时救治，何长工从此以后跛了一条腿。
敌人打进井冈山后，杀害了小井红军医院的200余伤员，并烧毁老百姓的房屋进行报复，在极其困难的情况下，何长工与王佐率部坚持斗争，趁着蒋桂战争爆发，敌人兵力削弱之际反攻，又打回井冈山，缴获了大批军用物资。
彭老总率领红五军与红四军在瑞金会师后，毛主席拿着张报纸给彭老总看：
“你看：《一股恶匪何长工又重新盘踞井冈》。这说明井冈山又回到了我们手中，你们赶快回去，进一步发展井冈山根据地。”
图|图中前排左九为何长工
考虑到红五军损失惨重，毛主席在让彭老总率领红五军回去的同时，还给何长工写了封信，希望红32团能够与红五军合并，何长工接到信以后，毫无怨言，后来红32团编为红五军的一个纵队，总兵力达到了3000多人，壮大了井冈山的声势。
如果说瘸了一条腿也只是很小牺牲的话，那么为了中国革命，何长工一家付出了三十几口子的生命。
1930年6月，根据中央的指示，何长工率领的红五军第五纵队扩编为红八军，下辖三个纵队，何长工任军长。同月，红五军、红八军合编为红三军团，根据中央以及军委指示，攻打敌人中心城市长沙。
当时蒋桂大战，何健站在蒋介石一边，追击张发奎、李宗仁的联军至湘桂边境，长沙兵力空虚，红三军团趁着这个空档，兵峰直指长沙。
在长沙的敌人惊慌失措，他们抓了何长工全家三十几口子人，其中包括何长工的结发妻子孟淑亚和两个孩子、哥嫂、堂兄弟等一大家，企图以此要挟何长工就范，何长工坚持不为所动，结果全家都被敌人杀害。
听闻消息的何长工当即跪倒在地，泪如雨下。
其实，何长工的的妻儿本来是可以逃过一劫的。
早在三十年代初，作为红军的高级将领，何长工赴上海参加苏区红军代表大会，随身携带着上交中央的黄金，但因为农村的土秤与实际有差距，黄金比预定的数额还多出来一部分，当时组织上就考虑，把何长工的妻子接到上海，两个儿子都送到苏联去留学。
可何长工坚决予以拒绝：
“妻儿是湖南人，不懂上海话，上海是白区，容易暴露。而且，这些经费都是公款，不能用于私事。”
就在攻打长沙之前，组织上又一次提出，将他的妻儿接来上海，但被何长工以同样的理由婉拒。
一直到何长工晚年时，谈到被反动派杀害的妻儿老小时说：
“我们的党和人民为革命付出了巨大的代价，做出了巨大的牺牲，岂止我何长工一家！”
据说在建国后，组织上进行调查，查出了当年杀害何长工一家的反动派的儿子在内蒙古工作，当即就要拘捕，何长工听说此时后，立即向中央组织部反映：
“我们能搞那种个人的冤怨相报吗?他父亲反动，是他父亲的事，他父亲杀我妻儿时他才两岁，(他)没有责任，应当允许人家走出家庭干革命。”
三
从土地革命时期开始，何长工的职务就忽高忽低起来。
秋收起义前，何长工任中共华（容）南（县）地委常委兼军事部部长、洞庭湖西区农民自卫军总指挥，掌管着几十万人口，可参加完秋收起义后，何长工就变成了个班长。
上了井冈山以后，何长工也只是个卫生队党代表。
一步一个脚印，何长工干到了红八军军长后，又在党组织命令下，筹建红军学校，也就是从这天开始，何长工就与军事教育分不开关系，许多土地革命、抗战、解放战争时期乃至于新中国成立以后有名的将军，如韦国清、方强、方正、文年生、康克清、孙继先、吴信泉、吴烈、吴忠、罗贵波都是毕业于红军学校。
后来周恩来看了这所红校后，高兴的对何长工说：
“长工，这所学校比当年黄埔办得好，军政素质高，都是从战场上调下来的骨干，有这么一个好学校，我们的腰杆子就又粗又硬了。”
到解放战争时期的时候，有许多原来同何长工平级甚至是下属的人，都已经比他还高，可是何长工毫无怨言。
一直到新中国成立以后，也是如此。
何长工生平节俭，他时常叮嘱家里晚辈的一句话是：
“勤俭节约，不能搞特殊化，不能有优越感，要听政府的安排。”
到了上世纪八十年代以后，何长工还经常同侄孙儿何贤一起到公共澡堂去洗澡，那时祖孙两人随身揣着10元钱，去澡堂洗完澡，半路上吃顿饺子，10元基本上就花完了，偶尔有些时候，何长工路上碰上田里的农民，还会上前闲聊几句。
因为穿的很朴素，几乎没有人能认得出，何长工是国家级的干部。
值得一提的是，何贤虽然同何长工感情很深，但自始至终也没有依仗爷爷的关系，何贤自己老老实实的在家种了八年地，自学考上了湘潭大学，靠着自己的努力走出农村。
何长工始终把百姓放在心里。
据何长工的女儿何光瑞回忆，原来他们家和领居家挨在一起，屋子共用一堵墙，当时邻居家里非常闷热，就提出想在共用的院墙上做一个窗户，但是工作人员考虑到安全问题，予以拒绝，是何长工听说此事后，与警卫局沟通才得以解决。
何长工的原话是：
“人家只不过要求开个窗户通通风，有什么了不得的呀!就给人家送点凉风嘛!……我知道你们是为了我的安全，可是不也已经做了调查研究了吗，难道我们当了官了，就害怕人民群众了吗?!害怕人民群众的人，绝当不了人民的好官！”
最让何长工难忘的，是当年在井冈山革命根据地时期的经历，在他的晚年，仍始终牵挂着哪里的百姓。
1977年，何长工曾回井冈山，去探望王佐的后人，还说要给王佐、袁文才立一座雕像，何长工晚年也不止一次两次的提出，要安葬在井冈山。
1987年12月29日，何长工在北京病逝，享年87岁，中共中央也给予了很高的评价：
“何长工同志功勋卓著，德高望重。他的一生是革命的一生，战斗的一生，为人民服务的一生。他以自己的模范行动，实践了为拯救和振兴中华民族“扛一辈子长工”的夙愿。他的功绩将永垂青史！”
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