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东汉开国之初,在光武帝刘秀的领导下,重新建立了大一统的王朝，刘秀31岁就登基称帝,可谓是史上最年轻的开国皇帝之一。他消灭了割据势力,恢复了社会秩序,使国家得以休养生息。他对外政策较为保守,向匈奴等游牧民族低头示弱,导致边疆屡遭蹂躏。
东汉第二位明君是显宗孝明帝刘庄，他在位期间加强了中央集权,打压了世家豪强的势力，刘庄重振汉朝的尊严,派遣武将窦固击溃北匈奴,彻底扫除了匈奴的威，班超更是两度出使西域,将西域重新纳入了版图，时人称赞刘庄"赫赫盛汉",与其子汉章帝并称"明章之治"。
肃宗孝章帝刘炟，这位明君秉承了宽厚仁政的作风,大赦天下,轻徭薄赋,使百姓安居乐业。他不但在西域屡建奇功,还派遣使者远征罗马,打通了古代丝绸之路的西端，有了前两代君主的基础,东汉国力在刘炟时期达到了鼎盛。唯一的遗憾是,他纵容了外戚窦宪的干政,为后世的外戚专权埋下了祸根。
东汉第四位明君是穆宗孝和帝刘肇，刘肇年少即位,曾一度被窦太后操控朝政，但他仗义执言,亲自诛杀了窦氏一族,收复了君权，刘肇不但全面扫荡了残余的匈奴,更是征服了西域五十余国,将疆土扩至地中海一带。他还派人远征罗马,实现了中西方的首次直接交流，当时的东汉已经是无可匹敌的超级大国了。
最后一位被认定的半个明君,就是敬宗孝顺帝刘保，刘保原本只是个太子,后来被宦官们架空,一度被贬为济阴王，多亏十九个刚正不阿的黄门侍卫力排众议,扶持他重新复位登基。
一旦坐上皇位,刘保就狠狠扫荡了那些造反的宦官们,将他们统统逐出京师，要不是当年那帮子宦官先把他扶上位,他也挺不了这个皇帝的大位的，东汉前期的宦官干政现象,也算是从刘保这一手所造成的祸根了。
在刘保执掌东汉之时，汉朝国力依旧强盛，他不但在西域建立了都护府,重新纳入了疆土,更是将鲜卑、羌人这些薪席力量统统平定。刘保还颇有教育理念,他大力扩建太学,将科举制度初步确立下来,可以说是科举考试制度的鼻祖。
唯一败笔就是刘保在晚年的时候,又一次放纵了外戚梁氏集团的专权，梁氏一门由此横行暴虐,最终酝酿出了东汉落日的悲剧。所以说刘保这位明君,也只能算是半个明君了。
东汉这几位明君,他们各有过人之处,也各有缺憾遗憾，光武帝肃重稳健,但对外过于求和;明章二帝扫除祸乱,却纵容外戚;孝和帝国力巅峰,但宦官遗患未除;孝顺帝推行改革,但终被外戚腐化。
东汉虽曾一度强盛无比但终究没能杜绝宦官外戚这一祸根,导致后期迅速衰落。历史给了我们太多教训,仅仅是明君还远远不够,只有杜绝专权、建立制衡,国家才能长治久安。
这几位东汉皇帝了他们个个都是史书上被赞颂的明君,可不是等闲之辈，不过东汉四个半明君这个说法到底靠不靠谱,倒也有几分道理在其中。
"盛世能开启,就看开国有多难"，东汉能在刘秀这个"位面之子"的领导下重新崛起,着实不易，可一旦王朝开启,那些既得利益者就开始互相倾轧,想方设法谋取权位了。后期的东汉皇帝们,要么被外戚把持,要么被宦官摆布,根本没有掌控局面的主动权。
就拿刘保来说吧,他入主东汉的时候还算是个铁腕,把那些乱作一团的宦官给统统铲除了。可惜好景不长,晚年又把持不住局面,被外戚梁氏彻底搞砸了局面,要不是在任内推行了阳嘉新制,把科举制度这一礼器推而广之,他就算不上半个明君了。
孝和帝刘肇的帅气程度绝对站在汉朝皇帝的最顶流，可惜人小鬼大宦官在他手底下开始渐渐窜权了。如果不是靠宦官那两把子火,当年恐怕连皇帝的位子都难讨到手。汉朝的这些宦官就跟无精虫滋生在肥肉里一样,最后把整个王朝给蛀空了。
孝章帝刘炟的确是位难能可贵的明君，开放通商,百姓富足,文物交流空前活跃,当时的东汉基本上就是超级大国的架势了。就是他太纵容外戚窦宪了,把权力输送到了外戚手里,这可就埋下了祸根，后世的窦皇后、王莽篡权,都是从这里开始的。
东汉前期的那些年月,统共五个皇帝被史书尊为"明君",但其中刘保后期被外戚腐蚀,只能算个半个明君，其他几个明君也都因为放纵外戚、纵容宦官而埋下了祸根，所谓的盛世根基,其实是摇摇欲坠的。只可惜当时还没有足够的制衡机制,就这么被内耗掉了，不然东汉绝对能再延续五百年不成问题。
一个皇帝是否真的算明君,并不完全取决于他个人的为政手腕,更多的还是看他有没有扫清局面内的祸患。东汉四个半明君的说法,也正是对这些皇帝们未能杜绝宦官外戚、维护王朝长治久安的一记深重嘲讽。
历史的发展有时候就是如此无常,任何一个细小的遗漏,都可能酝酿出灾难性的后果,让那盛世如同空中楼阁,虚无缥缈。所以吾辈后人要从历史中汲取教训,谨小慎微,时刻未雨绸缪,才不至于重蹈覆辙。
东汉四个半明君都做出了不少功绩,但也都埋下了祸患。他们的治世虽有高光时刻,但始终无法杜绝宦官和外戚的干政,导致王朝日渐腐朽。这正是明君之所以只能算"半个"的缘由所在。
回看东汉四个半明君的传奇经历,我们不难发现,一朝一代最大的祸根,往往就潜伏在当权者身边。明君们虽然做出了不少功绩,但也都或多或少地埋下了祸患,为王朝的衰落埋下了伏笔。
所谓的"半个明君"之说正是对他们这种既有功绩又留祸患的尖锐点评，历史给后人的启示是,任何统治者都不应该囿于眼前的成就而自满,更要未雨绸缪,防范于未然,时刻提防权力滥用带来的腐朽。只有这样,一个朝代才能长治久安,真正实现太平盛世。
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