创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联
1
父兄战场殒命，消息传来，母亲当场吐血，撒手人寰。
全家只剩下我一个孤女。
陛下不忍，封我为郡主，让皇后将我接进宫中抚养。
贵妃却匆匆赶来：「我与她母亲自闺中便是密友，陛下不如将郡主交给我，我一定好好待她。」
将我带到她的延宁宫，供以锦衣玉食，我亦待之如亲母。
谁知，及笄那年，她亲手将我送上龙榻。
我成了陛下的宠妃，她又一杯毒酒送走了我。
只为嫁祸给皇后，扳倒太子，为自己的儿子铺路。
重来一回，我抢在贵妃开口之前磕头谢恩。
然后紧紧拽住皇后的衣角。
1
父亲在与北齐一役中为国捐躯，连带着三个哥哥也相继殒命。
满门忠烈，转眼只剩下我一个孤女。
此刻，我站在凤仪宫大殿上，对面坐着的则是当朝帝后。
皇上说:「梓潼，这个小姑娘便是沈将军幼女，朕下旨封了她长宁郡主，往后便留在凤仪宫中由你照拂。」
「她父兄皆为国罹难，母亲又丢了性命，甚是可怜，你可要多费些心。」
话音未落，张贵妃莲步微移，走至我身边，盈盈下拜。
眼看着就要开口说些什么。
我连忙跪下叩首:「多谢陛下圣恩，臣女定当谨记，往后决不辜负陛下和娘娘一番心意。」
皇上听出我稚嫩嗓音中透出的郑重之意，含笑点头。
张贵妃眼中错愕一闪而过，转身将我扶起来，脸上温柔无限。
「你这孩子答应得倒快。」
「本宫与你母亲在闺中便是密友，如今她不在了，本宫自要替她好生照顾你，也不枉我们相识一场。」
「何况本宫膝下还养着妍儿，她与你年岁相当，你二人定然合得来，住在一起，也不算寂寞。」
「如何？可否愿意跟着本宫去延宁宫？」
迎着她期待的眼神，我不动声色收回双手，恭敬地行了个福礼。
「贵妃抬爱，本不应推辞，只是臣女方才已经郑重应过陛下和皇后娘娘，家父曾经教导，为人者，说话必掷地有声，还望贵妃宽恕我不允之罪。」
张贵妃的手一顿。
皇后笑着让宫人带我去寝殿安置:「好孩子，往后你就安心住在凤仪宫中，也算和本宫作伴。」
我恭敬应「是」。
余光却瞟到身边的张贵妃。
她强撑着笑脸，眼中却满是不甘。
可那又怎样？
既然老天爷给我机会重来一次，那我不仅要护好自己这条命，更要让欺我、辱我、害我的人付出惨痛的代价！
我当然知道张贵妃在想什么。
她百般劝说我去延宁宫，为的只是将我控制在她眼皮底下，关键时刻成为她扳倒皇后和太子的一个重要筹码。
前世我便是轻信了她和我母亲的所谓旧时情谊，才会对她言听计从，一步一步掉进深渊。
我也不是没有怀疑过她的用意。
比如，她从来不让我研习贵族女子应当掌握的算数、看账、投壶和骑射等技艺，只叫我整日的弹琴练舞。
若我问她，她则会长叹一口气，然后对我说:「研习那些劳什子又有什么用？平白勾起你过去的伤心事罢了。」
我便不敢再问。
可她却在尚宫局中为自己亲生的四公主李若妍寻了最好的师傅，每日从早学到晚。
再比如，她命人供给我最好的衣食摆件，甚至比作为公主的李若妍还要好上许多。
宫中人人说她高风亮节，连皇上都不止一次赞她明理大度。
可是每当李若妍因为不平跑来我寝殿摔打东西时，她却从不出面调停，只是粗暴地命人将李若妍拉走。
直到及笄那日，她精心为我准备的宫宴过后，我才终于看清了她的意图。
可是已经来不及了。
2
那时我已经躺在龙榻上，最后一丝神志也即将被药性所吞噬。
我试过反抗她，所以我很快成为后宫中宠爱最盛的女人，成了权势仅次于皇后和贵妃的淑妃娘娘。
可是我甚至还没来得及去做什么。
她就用一杯毒酒结果了我。
躺在血泊之中，我看着她向我走来，脸上是近乎残忍的微笑。
「你和你母亲一样，太过重情，也太过依赖情谊，最终便只能被情谊打败，白白当了旁人的垫脚石。」
所以在行礼告退时，我毫无意外地听见张贵妃凑在我耳边轻声说:「孩子，到了皇后那里还不知怎样苦呢，若是受了委屈，记得到延宁宫来找本宫。」
我冲她微微笑着。
在凤仪宫中的日子确实不如前世那般优渥。
满宫皆道，皇后年岁渐大，色衰爱弛，早已不得圣心。
皇上鲜少踏足，也不过是勉强维系中宫体面。
凤仪宫中确实一片冷清，来到用来起居的暖阁，更觉得跟走进奉先殿没什么两样。
端庄肃穆有余，灵巧舒适不足。
一桌一椅，一草一木皆在规制之中，没有丝毫个性可言。
自然，也没有任何逾距。
对于一国之母而言，的确有些简陋了。
前世，我在张贵妃处见惯了富贵，自然也看穿了许多旁人不知晓的事。
皇后不得宠爱是真，可作为中书令嫡女，她背后的强大家族势力对皇权来说也是天然的威胁。
张贵妃自傲于自己独宠六宫的本领，觉得皇后木讷愚笨又不通算计，不足为惧，自己终有取而代之的一天。
可她看不明白，这一切不过是用来掩人耳目的表象。
若果真如她所想，皇后如此不堪一击，又怎会稳稳占据凤座十几年。
皇后正捧着一卷书，倚在窗边的大迎枕上，听见动静，连眼皮都没抬一下。
「为何想来凤仪宫？」
声音不同于方才大殿之上的慈和温顺，却异常笃定。
果然瞒不住她。
皇上面前那一通抢白，尽管让我暂时避开了张贵妃那里的虎狼窝，但到底露了痕迹。
加上我今年已有十二岁，这样的年纪哪怕不在深宫之中，也不能算不谙世事了。
她对我有所疑虑，这很正常。
她翻过一页书，继续问道:「或者，你为何不愿去延宁宫？」
我苦笑一声，当即拜倒:「张贵妃野心太大，而臣女——」
「只想活命。」
皇后挑起眉头，抬眸看向我，眸中划过一丝惊讶。
她大概没想到会听到这样的回答。
「你说话倒有几分意思。」
我再拜:「臣女只是实话实说罢了。」
她终于合上了书本，神色却依旧冷淡。
「要想活命，就要守得住寂寞，忍得了冷待。」
我自然满口答应。
冷板凳而已，总好过毒药穿肠的剧痛。
之后的日子，我果然跟着皇后深居简出。
每日里除了晨昏定省，她很少让我陪着。
我发现每日午后，她总是喜欢花上半日时间待在小佛堂里。
上香念经，不大像是寻常的求神拜佛，倒像是在祭奠什么人。
「是我幼弟，他刚亡故不久。」
她声音很低，也没什么起伏。
我便没有再问，只是走到旁边的蒲团前，安静跪下。
3
前世，张贵妃为了彰显德行，自把我接到她宫中那日起，就把丝绸贡缎、珠宝首饰不要钱一样的往我身上堆。
延宁宫中整日宾客如织，络绎不绝。
无论谁来，我都须在旁陪坐，旁的时间一律没有。
哪怕只是为死去的亲人抄几卷经书。
而今，我终于有机会为他们尽一些心意。
「娘娘，我可以常来这里吗？」
很久，我才听到回答:「可以。」
我开始从早到晚跪在佛前，为家人念经超度。
日子虽然清苦，但内心却难得平静。
即使我发觉小花园里有个洒扫小丫鬟总是拿眼睛若有似无地探看，我也懒得搭理。
五七过去，我整个人都瘦了一圈。
皇后下令，让我务必待在寝殿中好生休养。
那个小丫鬟果然摸到我的床边:「郡主，您怎的憔悴成这样？」
我皱起眉头，佯装不解:「你是何人？为何在我房中？」
若是能进内室服侍，必然是有品级的宫人，多半不会有问题。
可看她的衣着打扮，明显只是个不入流的洒扫丫头。
她并不回答我，只是不错眼地盯着我。
「郡主，您可是受了什么委屈？如何短短几日竟会消瘦至如此地步？」
如果之前，我仅仅是怀疑她是张贵妃安插在凤仪宫的眼线。
等听到她这句问话，我已经能够完全确认。
如此急不可耐，果然是她的风格。
既然迫不及待地送上门来，就不要怪我让你有来无回。
于是，我连忙拂开了她的双手:「放肆！」
眼神却慌忙地垂了下去，整个人宛如惊弓之鸟，好似受了天大的委屈，却偏偏不敢言明。
「你，你休要胡说……我好得很。」
她又把手伸到我的袖口，仔细摩挲了一遍我身上的布料。
「是不是皇后娘娘克扣了您的用度？」
我照例撇开视线:「没有的事。」
她反而更加笃信:「郡主莫要害怕。」
「等奴才禀告了我家主子，一定还您公道！」
「您只管等着就好。」
然后匆匆离去。
我看着她的背影，终于忍不住笑出声来。
我在这头等着好戏开锣，那边，皇后却着人把我叫了过去。
「那个宫女，你如何打算？」
我就知道，这宫里眼看着松散，实则尽在她掌控之中。
我便也不再隐瞒，将自己的打算一五一十地交代清楚：「娘娘，到时候您只用在旁好好瞧一瞧这一出戏。」
「就算要坐冷板凳，可也没有光坐着挨打的道理不是？」
七月初六，是贵妃生辰。
张贵妃宠冠后宫，权势极盛，自然是要好好庆贺一番的。
这日，她在延宁宫中举办家宴。
除了后宫嫔妃，还邀请了娘家女眷和部分皇室宗亲。
我亦在此列。
酒过三巡，她坐在高台之上向我招手:「长宁，过来！」
总算来了。
我依言走到她跟前，行礼下拜。
她连忙让人扶起了我，看着我一脸忧心忡忡。
「这才多少日子不见，你怎么憔悴成这个模样？」
然后轻轻执起我的双手，眼神却转向旁边坐着的皇上。
「您瞧瞧，这孩子都瘦得皮包骨了，这可怎么是好？」
「难道是平日里吃得不经心？不然，怎么才过去短短几天，就成了这副面黄肌瘦的样子？」
「现下可正是长身体的时候，吃得饱、吃得好可都是顶要紧的事情，万万马虎不得！」
宴席安静下来。
4
张贵妃这一番话下来，话里话外虽然没提及皇后娘娘半个字。
可在座众人没一个傻的——她分明就是在含沙射影地暗示皇后苛待了我。
若是寻常的人也就罢了。
偏偏我头上顶着一个「功臣遗孤」的头衔，让她们不得不多加关注。
倘若叫外面的人知晓我身在皇城之中竟还饿坏了身体，岂不令人耻笑？
毕竟，我的父兄都是为国捐躯的忠臣良将。
有几位德高望重的老王妃已经隐晦地朝皇后的方向看了好几眼。
贵妃的娘家嫂嫂马氏更是直言不讳。
「臣妇敢问皇后娘娘，凤仪宫中日常饮食如何？」
皇后看我一眼，淡淡回答:「尚可。」
「郡主可否患了什么病症？」
「不曾。」
马氏脸上的得意之色愈盛:「那臣妇却有些不解了，既然饮食供应如常，郡主又不曾患病，如何会瘦成皮包骨头？」
说着，又意有所指:「莫不是有奴才黑了心肠，竟然克扣郡主的饭食？」
旁边有人出声应和:「什么奴才能有这样包天的狗胆，怕不是受了人的指使。」
张贵妃坐在高台之上，微微扬起了头颅，更衬得她笑靥如花。
「瞧你们说的！长宁郡主毕竟是陛下金口玉言交给皇后娘娘亲自照看的，有哪个吃了熊心豹子胆敢克扣她的东西？」
「只是皇后娘娘毕竟只得太子殿下一个儿子，没有养女儿的经验，不知道这照顾姑娘家可是和养儿子天差地别呢！」
「再者说，咱们宫里事务繁重，平时全仰仗皇后娘娘妥善打理，这几桩事情一起压下来，确实有些力不从心。」
「依我看，皇后娘娘不如把长宁郡主交给臣妾抚养？」
她字字句句说得情真意切，好像是在真心为我们考虑。
若是过去，我恐怕就信了。
可是如今听到这番话，我只想冷笑。
还真是打得一手好算盘。
张贵妃选择在自己的寿宴上演这一出戏，无非是为了坐实皇后苛待忠臣遗孤一事。
在场的人，无论是皇上，还是其他贵眷，听闻了此事只怕都会质疑皇后的能力甚至人品。
皇后不好为自己申辩。
而她在此刻跳出来，既可不动声色地将话题往宫权上带，又为自己树立了一个善解人意的形象。
若是皇后答应，她正好心愿得偿，名正言顺将我这枚棋子要回延宁宫。
若是不答应，她也能趁机从皇后手中再分走更多宫权，进一步巩固自己在宫中的势力。
反正左右都不吃亏，何乐而不为呢？
底下立刻有人附和张贵妃的意见，几秒过去，绝大多数人都表示了赞同。
众人七嘴八舌地讨论着，皇后却始终没有表态。
大家等不到结果，都不由自主地朝她看过去。
皇后和我对视一眼，慢悠悠地捧起茶杯。
皇上也没有说话。
我看时机差不多，敛裙上前。
「诸位长辈垂爱，长宁感恩不尽，只是——」
「一夕之间，我父母俱丧，心中难免哀戚，又深恐他们于九泉之下无亲人祭奠，会魂魄难安，因此我特意向皇后娘娘秉明情由，戒了荤腥，长跪于佛祖跟前为亲人念经超度，故此形容憔悴了些。」
「今日之事皆因长宁私心而起，还请各位不要因此误解了皇后娘娘。」
5
说完，我又郑重向在座众人行了个福礼，一双眼眸中盛满了感激之色。
几个老王妃带头表态:「怎会？皇后娘娘向来为人宽和，我等都是知道的。」
张贵妃的脸色变得很难看，看我的眼神也充满了探究。
「既然如此，你为何不早说？」
我眨巴着眼睛:「宫中不准私下祭奠，故而臣女不敢贸然开口。」
「可……到底是因我之故，令皇后娘娘蒙受了不白之冤，臣女不敢继续隐瞒。」
我着重强调了「不白之冤」四个字。
张贵妃眼皮一跳，立刻想明白我之前所作所为不过是将计就计，一下子气得头昏脑涨，瞬间拔高了声音:「你个死丫头……」
「放肆！」皇上怒喝。
张贵妃呆在原地。
皇上深深地看了她一眼，才抚着胡须，沉吟着对我说:「沈卿为国战死，你只不过私下念经，算不得违反宫规，莫要害怕。」
「至于皇后，确实受了委屈——」
张贵妃到底气不过，忍不住打断:「陛下，明明是她们合起伙来陷害我……」
「张贵妃！」皇上再次大声喝止她，脸色已变得相当不好看。
她不敢再说话，眸中愤恨之意更盛，半晌之后，才听见皇上再次开口。
「此事因你而起，虽是一番好意，到底是你考虑不周、行事浮躁之过，今日过后，你就待在自己宫里好好反省吧。」
张贵妃只得咬牙谢恩。
月色疏朗，我带着贴身侍女准备往回走。
延宁宫门前这条宫道，我曾走过无数次。
可唯有这次与过去的心境截然不同。
但我知道，如今这样还远远不够，终有一天，他们会亲自见证，自己是如何一步一步跳入罪恶的深渊。
身后突兀地响起一串急促的脚步声。
「给本宫拦住她们！」
是张贵妃带着人追到了门口，七八个孔武有力的婆子排成一排，堵在我面前，挡住了出去的必经之路。
我果然站在原地，没有走动。
「贵妃娘娘有何贵干？」
我看着她满脸怒容，在宫人的搀扶下向我走来。
「沈和微，你真是能干得紧啊！谁给你的胆子来算计本宫？！」
我的脸上带着矜持的笑意:「臣女冤枉。」
「好……好，好！」她怒极反笑，轻哼一声，「皇后究竟许了你什么好处，你这么心甘情愿地给她当狗腿子？」
自然是平安活下去这天大的好处！
我忍不住在心里冷笑。
可话却不能这样说出口。
我微微扬起唇角:「敢问贵妃有何指教？」
她被我油盐不进的样子气得浑身颤抖，声音也情不自禁变得尖厉起来。
「你以为跟着皇后，她以后就会放过你吗？」
「我劝你趁早别做梦了！」
「你那做大将军的父亲害死了她的幼弟，你觉得她不会找你清算这笔血债吗？」
说到最后，她已逐渐恢复了平和，眼角眉梢甚至还带着得意的浅笑。
那是因为她注意到我脸上的血色尽褪，笑容也在一瞬间凝固。
「你什么意思？」
她满意地看着我的变化，半晌，才笑着开口。
「中书令柳家幼子——也就是咱们皇后娘娘最小的弟弟，从小便精于武技，家中为了培养他，将他改名换姓送至军营历练，恰好在你父亲麾下。」
「你父亲一向治军极严，可偏偏那次出了岔子，一觉醒来竟发现柳家的小少爷不明不白死在了自己的大帐外，你父亲倒好，一了百了，却留下了你这唯一一条血脉。」
「你说——皇后娘娘难道会放过你吗？」
我抿紧嘴唇:「这不可能。」
「信不信由你。若是想明白了，我延宁宫的大门随时为你敞开。」
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