9月13日,CCTV报道了海军辽宁舰张乃刚同志先进事迹。张乃刚同志在2012年曾经在辽宁舰放飞首架歼-15舰载战斗机,12年之后,他又放飞了“新型舰载战斗机”。

从这个报道来看,这个新型舰载战斗机极有可能是歼-35隐身舰载战斗机。如果推测属实,那么辽宁舰就成为中国海军第1艘配备歼-35隐身舰载战斗机的航母,中国海军航空母舰迈入了五代隐身机时代。

(辽宁舰放飞新型战机)
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(辽宁舰放飞新型战机)

隐身舰载战斗机对于航母要求高

国产舰载战斗机现在有三种型号可称为新型舰载战斗机,分别是歼-15B弹射型舰载战斗机、歼-15D电子战攻击机和歼-35隐身舰载战斗机。换句话说张乃刚同志放飞的新型舰载战斗机可能是这三种之中的一个。不过外界普遍认为歼-35隐身舰载战斗机可能性更大一些。这是因为歼-15B弹射型舰载战斗机、歼-15D电子战攻击机如果上舰试验的话直接上山东舰就可以,不用等辽宁舰。如果歼-35隐身舰载战斗机,可能就要等辽宁舰。这是因为山东舰设计、建造的时候可能围绕着歼-15系列舰载战斗机进行,当年飞行甲板出现过歼-15D舰载电子攻击机全尺寸模型,但是没有出现过歼-35隐身舰载战斗机全尺寸模型,显示山东舰当时还没有考虑歼-35隐身舰载战斗机上舰问题。

(山东舰,注意飞行甲板上歼-15D电子战攻击机全尺寸模型)
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(山东舰,注意飞行甲板上歼-15D电子战攻击机全尺寸模型)

第五代隐身战斗机远比第四代战斗机复杂,尤其涉及到隐身技术,它对于航母后勤保障、技术支持等方面要求极高。美国最新福特级航空母舰首舰福特号航空母舰至今都不具备操作F-35C隐身舰载战斗机的能力,需要返回船厂升级之后才能让F-35C隐身舰载战斗机上舰。从这个角度来讲山东舰应该还不具备让歼-35隐身舰载战斗机上舰的能力,需要返回船厂进行升级之后才能。

辽宁舰2023年返厂升级迎接歼35

2023年辽宁舰曾经返回船厂进行维护和升级,外界注意到辽宁舰的飞行甲板上出现了1架歼-35隐身舰载战斗机全尺寸模型,并且海试的时候也带着这个模型出海。这个模型显然表明辽宁舰此次升级与歼35隐身舰载战斗机有关,例如通过这个模型来模拟歼-35隐身舰载战斗机在飞行甲板上和机库的布列、调度,验证相关作业程序,让地勤人员提前熟悉歼-35隐身舰载战斗机等等。外界由此推测中国海军利用辽宁舰此次返回船厂维护和升级机会,让辽宁舰具备了搭载歼-35隐身舰载战斗机的能力,从而中国海军首艘具备这个能力的航空母舰。

(回船厂维护和升级的辽宁舰,飞行甲板上出现了歼-35全尺寸模型)
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(回船厂维护和升级的辽宁舰,飞行甲板上出现了歼-35全尺寸模型)

从时间上来讲,歼-35隐身舰载战斗机在2020年左右首飞,经过4年陆基试飞,飞行性能已经得到验证,陆基设计定型应该没有太大问题。歼-35隐身舰载战斗机是为福建号航空母舰配套,但是福建号航空母舰最快在2025年服役,2027年形成作战能力。美国海军已经派遣搭载F35C隐身舰载战斗机的航母到西太平洋,而美国号两栖攻击舰早就搭载了F35B隐身舰载战斗机,日本海上自卫队加贺号也将在10月到美国进行搭载F35B隐身舰载战斗机的认证。这样2025年之后我们面临的隐身舰载战斗机业务将会迅速增加,在这种情况下,我们的航母也需要配备歼-35隐身舰载战斗机进行抗衡。

(歼35隐身舰载战斗机经过多年陆基试飞,应该已经成熟)
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(歼35隐身舰载战斗机经过多年陆基试飞,应该已经成熟)

中国3艘航母均可装备歼35

歼-35隐身舰载战斗机在2024年登上辽宁舰的话,那么最快在2026年之前可以形成作战能力。根据辽宁舰的尺寸和吨位,该舰能够搭载2个大队歼-35隐身舰载战斗机,大约24架飞机。这个数字已经超过了美日航母、两栖攻击舰的F-35C隐身舰载战斗机数量,美国海军航母舰载机联队最初计划是配备2个F-35C隐身舰载战斗机中队,但是F-35C研制进度迟缓,成本上涨,美国海军对它失去了信心,减少到1个中队。不过鉴于我们歼-35隐身舰载战斗机的成熟,美国海军有计划把这个中队扩充成超级中队-大约20架飞机。至于美国级两栖攻击舰,它在闪电航母模拟下能够搭载F-35B隐身舰载战斗机数量也是20架,日本海上自卫队出云级轻型航母应该也不会超过20架F-35B隐身舰载战斗机。

2025年之后山东舰可能会返回船厂进行升级,为搭载歼-35隐身舰载战斗机做好准备。福建号航空母舰本身就是以歼-35隐身舰载战斗机作为舰载机,这样2030年之前,中国海军3艘航空母舰都将具备搭载歼-35隐身舰载战斗机的能力。我们随时能够在西太平洋部署2个歼-35隐身舰载战斗机大队,24架飞机,作战能力、威慑能力显著增强。