魏忠贤臭名昭著,为何在三年得势期却能帮助大明压制皇太极?
先说结论:当然压着打说不上,但总体来说,大明占优势,这一点大家必须要承认,也是不争的事实。
究其原因,其实就一个,官方点说是“经济”,非官方点说是“搞钱”。
魏忠贤,或者只有阉党能把钱搞来。
那是士绅没有钱,或者搞不来钱,“九千岁”(代指魏忠贤)就从他们的身上搞。
“三军未动,粮草先行”,没有钱一切都白搭,毕竟那些战场上作战的大兵们也需要生存。
图为影视作品,押运粮草
1.一分钱难倒英雄汉
明代最终灭亡,也是因为没钱。
大明末期国库空虚,每年的财政收入也就六百万两白银,可单单军费支出就达到了四百八十万,老朱早年规定的“宗室俸禄”还要给,最终不就没钱了么?
西北地区的人吃不上饭,官府压榨得又太狠,最终就只能造反。
当然,这也并不代表大明没有钱,只不过是国库没钱罢了。
李自成攻陷北京城后,对着大明官员一顿猛打,搜刮出了三千七百万两白银,六百万两黄金,珍宝、古玩更是不计其数。
这可是大明三十年都收不上来的财政收入。
这也从侧面印证了那些朝廷文官富得流油。
不过作为帝国统治者的崇祯是真的穷,因为国库空虚,他曾多次动用自己的小金库“内库”补充军费,以至于后来上朝的龙袍都要打补丁。
崇祯要面子,为了不让大臣看出来,他每次上朝都走的很慢,就是不想让补丁漏出来。
PS:与后世某位道什么光皇帝花五十两补龙袍做戏不一样,崇祯的龙袍是找妻子补的,没花一分钱。
对内:军费激增,大明只好增加税收,而官员们更是趁机搜刮,本就苦不堪言的老百姓走投无路,只好继续壮大农民军。
对外:皇太极不断劫掠,导致大明财政受到挤压,进一步压缩了大明的生存空间。
这就导致皇太极越来越有钱,大明越来越穷,所谓的“明亡清兴”根源就在此。
2.大明的钱到底去了哪?
答:文人集团和王公贵族
中国自古就有“万般皆下品,惟有读书高”的传统,到了明朝老朱对文人更是极为尊重。
文人得到了一个非常可怕的特权——三不:不交税、不纳粮、不徭役。
正因为老朱的优待,文人最终形成了士绅阶级。
图为士绅们在举办豪华宴会
而大明军队之所以战斗力低下,除了军籍(卫所)制度僵化以外,最重要的就是没有钱发军饷。
因为缺乏军饷,大明军队甚至几度哗变。
袁崇焕刚被崇祯任命为蓟辽督师的时候,还没上任,宁远就爆发了哗变。
图为袁崇焕
原因就是没发军饷。
但这些劳苦工作“对外大头兵”翻遍了巡抚衙门,也没找到一分钱。
辽东巡抚毕自肃自感愧对朝廷,拔剑刎颈。
就在辽东局势混乱到极点的时候,袁崇焕单身匹马来到了军营,平定了叛乱。
什么叫猛人,这就是猛人!
与几个月没发工资的军人不同,文人们的生活却非常滋润。
因为钱都在他们手里。
图为老百姓在辛苦劳作
3.士绅的膨胀
老朱的“士绅不纳粮”有一个致命的漏洞——不论多少田产,都不交税。
这就导致许多地主都把自己的田产挂名在士绅的名下,反正只要“挂名”费用低于赋税,就是赚到。
这个行为在历朝历代都有存在,也就是“投献”。
“投献”导致土地大量集中于地主手中,并成为地主私有财产,而原先那些小农最终只能沦为佃农。
这会导致严重的社会矛盾,因此历朝历代(除宋代以外),都在想尽办法抑制土地兼并。
但不管如何绞尽脑汁,这种矛盾都会在王朝的两百到三百年里达到顶峰,并爆发农民起义。
这也就是所谓的“圆周率”,恰如现在,我们是否也感觉阶级鸿沟难以跨越了。
更“要命”的是古代科技过于落后,土地丈量是几年一次,在下次丈量之前,无论如何变化,都必须缴纳上次规定的缴税额。
随着越来越多人把土地“投献”给士绅,剩下的农民就必须分摊更高比例的缴税额。
这就导致皇帝征税越来越少,农民赋税越来越高,而士绅集团则越来越有钱。
“人头税”更是成为了压垮骆驼的最后一根稻草。
因为即使没有土地,“人头税”也要一分不少地拿。
一些交不上“人头税”的老百姓只好去借高利贷,还不上的更是卖儿卖女卖土地,进一步加深社会矛盾和土地兼并。
之前大明承平日久,收不上钱来大不了可以少花点,可一旦遭遇战争,后果不堪设想。
万历三大征花费千万却寸功未立,不仅耗空了大明国库,还养肥了敌人。
图为万历为出征将士践行
这也就是“大明实亡于万历”的由来。
天启继位后发现自己“穷的揭不开锅”,而身边的王公大臣却只会满口“仁义道德”。
如果让他们收税,最后只会把担子加在老百姓身上,最后形成闭环。
圆周率如下:
开国分地安民——部分农民投机倒把献土地给士绅——剩余农民负担加重,只好妥协继续献给士绅——国家承平日久,人口增加,人头税苦不堪言,高利贷缴税——卖儿卖女卖土地还债——皇帝无处收税,国力衰弱——外敌入侵,农民起义——改换新天。
5.“天才”天启
图为影视作品,天启雕刻木头
天启虽然是个木匠,但他却误打误撞打破了这个圆周率。
因为他信任的人是太监。
王公大臣财富过分积累导致国库空虚,前方拼死作战的将士连棉衣都穿不上。
再这么下去,大明得提前完蛋。
而魏忠贤等阉党可谓是“跳脱三界之外”,因为他们不属于任何阶级,他们没有“三免特权”,又出身寒微,最懂得老百姓疾苦。
最最最重要的是,他们没读过圣贤书,没那么多规矩要遵守。
PS:崇祯当年如果提前南迁,背靠南京政府(大明双都政治,南京也有六部),以及江浙富甲天下的财力,尚有一战之力。
只可惜崇祯困于祖制,宁死不离,最终玉石俱碎。
如果他晚生两百年,看到慈禧多次西狩,不知道作何感想。
当然,这些阉党虽然因为不是什么“好人”,但他们很清楚他们和皇帝是一条绳上的蚂蚱,皇帝死了,他们也得完蛋。
而那些王公大臣却只需要换一个主子。
魏忠贤当年就是被逼无奈当了太监,自然知道百姓已经没有油水,而那些王公大臣们整天鱼肉百姓,衣服上都能“榨出二两油”。
在魏忠贤的率领下,东西厂爪牙不断搜集王公大臣们的犯罪证据,一旦罪名坐实,立刻抄家。
不仅如此,魏忠贤还派出矿监税吏,将江南地区的茶税、盐税源源不断地收到中央。
正是这些宝贵的财富,保证了大明军队的温饱和战斗力。
当然魏公公少不了中饱私囊,可比起“铁公鸡”王公贵族们,魏忠贤当得起“九千岁”这个名号。
随着时间流逝,大家也明白了魏公公在替皇帝搞钱,也都自发的把钱送了过来。
那些不识趣的,魏公公也会帮你“体面”。
这些最后也成了搞臭魏公公的“筹码”。
把钱搞到手后,魏公公也从不吝啬,边军有战功,立刻给钱。
边军缺少冬衣和粮草,魏公公想尽一切办法也运过去。
为了筹备战马,魏公公别出心裁赏赐给士绅“紫禁城骑马特权”(按规定受赏的士绅要向朝廷贡献马匹作为回礼),并将得来的战马通通送往前线。
有些士绅因为多次“受赏”叫苦不迭,可这些都是边军急需的物资。
天启或许真是个智者,所以临死前才让崇祯一定要信任魏忠贤。
只可惜,历史都是士绅所书,魏忠贤的忠奸也由他们所定。
崇祯最终遗言“诸臣皆是亡国之臣”,就是他最真实的写照。
哪怕到了最后,给他陪葬的王承恩,也是个太监。
尾声
后来的雍正皇帝冒天下之大不韪,提出了“士绅一体纳粮”,踩到了那些封建地主的尾巴,被士绅抹黑“死无全尸”、“头被血滴子割去”等。
历史不仅由胜利者书写,更是文人士绅所写,魏公公就是吃了没文化的亏。
魏公公,一路走好,下辈子多读点书吧。
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文:小昭 审核:梦愚编辑
文献参考:《二十四史》《史记》《汉书》《后汉书》《战国策》《左传》《春秋》《吕氏春秋》等。
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