主要由不法中国人经营的在线赌博产业，在东南亚沦为跨国犯罪管道。7月下旬，网络博弈合法多年的菲律宾开第一枪，下令禁止跨境赌博，要求相关人员离境。此举虽获北京支持，但专家认为，这类“零散”做法无法斩草除根。
“菲律宾在某种程度上发挥了领导作用，现在是其他国家采取类似行动的时候了”。
近十年来，东南亚成为不法在线博弈及诈骗园区的主要滋生地，这些网络大部分源自于中国的犯罪集团。由于中国将赌博视为非法，相关组织转向其他监管相对宽松的国家发展，尤其是缅甸、柬埔寨和老挝等法治相对薄弱的地方。
菲律宾是重要据点之一，2016年上任的总统杜特尔特执政时期，菲律宾将离岸网络赌博合法化，开放海外业者至菲律宾申请营业牌照。这也成为菲国其中一项重要发展产业。
然而，该政策在今年7月下旬急转弯。菲律宾现任总统小马科斯下令全面禁止海外博彩业者开业，并发出最后通牒，要求业者在今年底前关闭公司、遣返外籍员工，但菲律宾当地人的赌场仍维持合法。
菲律宾移民局推估，全国将有400多家公司、数万名中国和东南亚籍员工受影响，其中中国公民占比大约70%。菲国政府怀疑，其中有数千人是受到非法招募的受害者，被迫在恶劣的条件下工作。
塔尔向DW分析：“小马科斯正采取相当戏剧性的举措来打击这个问题，但这只是开始而已。如果各国继续以零散和片面的做法（打击犯罪集团），你会看到这些问题只是不断转移和继续变形，朝不同方向发展。”
美国和平研究所的报告显示，截至去年底，源自中国的跨国犯罪集团透过非法、不受监管的网络博弈和诈骗，已在全球获利将近640亿美元，受害者高达数百万人。
塔尔表示，“那些被赶出中国的犯罪集团过去主要专注于非法赌博，后来转向网络赌博，并将菲律宾作为其中一个据点”。他指出，这些组织选择菲律宾的主要原因之一，是认为杜特尔特政府亲中、并向境外网络博弈业者敞开大门，为该产业提供了一个合法却监管松散的操作平台。
过去几年，菲律宾的离岸博彩运营商（简称POGO）迅速增长，来自中国的犯罪组织以合法的博彩公司作为“幌子”，在背后发展各种犯罪活动，确保中国执法单位无法掌握他们的行踪。
菲律宾总统小马科斯上任后，一改前任杜特尔特总统对境外网络赌博的开放政策，加大打击的力道
即使博弈产业为菲律宾带来不少商业利益，但衍生的犯罪活动，包括金融诈骗、人口贩运、酷刑、绑架和谋杀等，引发国内民众反弹。小马科斯在2022年上任后展开打击，并在上个月颁布禁令时表示，菲律宾的国际名声已因此受到严重损害。
长期关注POGO的菲律宾大学亚洲中心地缘政治资深讲师拉贝纳表示，跟博弈有关的犯罪问题在菲律宾“相当严重”，促使大众意识到网络赌博业所带来的“风险和威胁已经超过了好处”。
今年7月，菲律宾才对丹辘省班班市的华裔市长郭华萍发出逮捕令，指控她包庇一间大型在线博弈中心，并隐瞒其中国国籍以竞选仅限菲律宾公民的公职。菲国政府8月公布调查结果指出，这位市长有“严重不当行为”，目前已被免职、金融资产遭冻结，但案情细节与当事人下落迄今不明。
拉贝纳分析，在成为市长之前，被质疑是中国人的郭华萍根本不被选民所知，也没有适当的教育背景，最终竟能赢得选举，但她所管辖的范圍内被发现有许多不法的博彩公司。
“我认为这相当危险。”拉贝纳说，这代表犯罪组织开始藉由支持政治候选人，以获得更多包庇与保护。“事实上，也许不只是她，可能还有其他像她这样的人受到贿赂，他们或许不是政治家，而是普通公民或者商人。”
近几个月来，菲律宾警方也突袭了多家地下医院，发现他们长期替逃犯和诈骗人员提供整形服务。塔尔指出，这些案例凸显了来自中国的犯罪份子正透过各种方法，包括换脸、护照销售、身份销售等，试图在他国另寻出路，以继续经营诈骗事业。
本月初，中国驻菲律宾大使馆发声明表示，中方已协调和协助菲律宾执法机构遣返了约30名从事境外赌博的中国公民，并承诺将支持菲律宾政府的禁令，强调“这是自小马科斯总统宣布禁止所有POGO后，中菲两国首次联合实施的遣返行动”。
事实上，今年6月中国驻菲使馆就曾表示，北京已向马尼拉提出禁止POGO的建议，盼能“根除这一社会弊病”，并称大使馆已协助菲国关闭了5个境外赌博中心，过去1年内遣返了近1000名中国公民。
犯罪集团通常会以中国商人为绑架对象，这些人经常出入赌场和博弈中心，可能因为家世、财力雄厚，或在赌场中欠下超过偿还能力的赌债，而被盯上。
遭到人口贩运的受害者则来自世界各地，这些人通常被以高薪诱骗，沦落到博彩中心从事诈骗，若无法达到业绩目标就会遭受酷刑、虐待等不人道惩罚。女性受害者在进入博彩中心之后，往往沦为妓女和陪酒的侍女。
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