1949年的一天，毛主席在家中接待了一位“特殊”的客人。面对这位客人，主席不仅一改往日的严肃，还亲切地称呼他为“老班长”。
得知老班长拒绝中央给其安排的职位后，毛主席一脸凝重道：“听说你之所以不想留在部队，是想回去‘还债’？”
老班长默默点了点头。
这位老班长和毛主席究竟有什么关系？主席所说的“还债”又是什么意思？
与红军初相识
毛主席口中的这位老班长名叫李开文，是安徽金寨人，比毛主席大六岁。
李开文出生在一个贫困的小山村中，由于教育落后，他并未像其他革命人士一样，从小就怀揣革命理想。
那时候老百姓们深受地主阶级压迫，大部分像李开文这样的穷苦人民，只看重一件事，就是吃饱饭，活下去。
而那些远大的梦想，他们是没时间，也没精力思考的。
因此，在李开文的前半生中，他一直为生活而奔波着，他从小就跟着父亲干苦工，养活弟弟妹妹。
后来自己娶妻生子了，他又开始独自撑起家庭的重担，每天没日没夜地干活。
太过劳累的时候，他也会埋怨老天爷，为什么会给他这样的出身？
他并未发现自己身处于一个病态的社会，只将眼前的困境归结于自己命不好。
而外面所发生的一切巨大的变革，他也一概不知。他不知道清政府为何会倒台，也不知道皇帝为何会退位。
更让他疑惑不解的是，那些人口中的“革命”二字究竟是什么意思。
他只能默默祈祷着，下一个“领导”能对老百姓好一点。
不久后，村中就来了一群穿着军装的军人。他们的帽子上衣服上都绣着红色的五角星，从别人的口中李开文得知，这支部队叫红军。
李开文见过的军队不少，有地主的保卫团，还有国民党的军队，不过这些军队每次到村里来不是抢就是烧。
李开文以为红军也是这样的，于是他们一进村子，李开文就急忙领着妻子和孩子躲进了家中，并将门和窗户关得紧紧的。
然而，李开文与家人在家中躲了许久，也没听见外面有什么动静。
于是他们将门打开了一条缝，查看外面的情况。
只见红军战士们正在外面修路，打扫街道。
渐渐地，包括李开文在内的所有村民都感觉到，这支部队和以前的部队不一样。大家纷纷放下了戒备，走出了家门。
红军的一个领导见村民们逐渐接纳他们了，于是特意在村中召开了一次会议，感谢村民们让部队在这里驻扎。
红军战士们既礼貌又热情，谁会不欢迎呢？
在后来的日子里，红军不仅帮老百姓们赶走了地主和恶霸，还给乡亲们分了地。
李开文大为震撼，他见过为地主工作的部队，也见过为国民政府工作的部队，还真没见过为老百姓工作的队伍，而且他们还不要任何报酬。
有一次，李开文为了感谢帮助他们的红军，特别挑了地里的两个西瓜送到了营地中。
战士们体谅他搬过来太辛苦，于是就塞给了他两个银元，表示要买下来。
李开文哪会要，这本来就是他的一点心意。
见李开文不要钱，战士们死活不愿意将西瓜收下。
最后，为了让战士们吃上西瓜，李开文才无奈收下那两枚银元。
看着红军战士们对百姓们无私奉献的样子，李开文心中涌出一股热流，他不禁想，也许这就是他们所谓的“革命”吧。
与红军在一起的日子，是乡亲们最幸福的日子。
但好景不长，战火很快就蔓延到了这个小山村中。
革命的决心
此时，乡亲们已经与部队有了紧密的联系，他们自主成立后勤部门，为前线的战士们传送物资，救治伤员。
李开文也忙前忙后，为战士们送粮食、做饭，保障他们能完成战斗任务。
在乡亲们的帮助下，我军的战斗力大幅提升。
但敌军很快就又调集重兵朝我军攻来，最后我军不得不进行战略转移。
得知红军要走，乡亲们纷纷流露出不舍的表情。
与战士们相处的这些日子里，乡亲们早就将他们当成了自己的孩子、兄弟。这一别，不知道以后还能不能再见了。
大家拿出家里的粮食，要送给红军，但战士们却依旧没收。
红军离开后，李开文却发现，村中还留下了几个重病的伤员。
原来是伤员太多，抬担架的战士不够，为了提高行军速度，部队才不得已将他们留下了。
这些伤员却也没打算久留，因为他们知道敌人很快就追过来，他们留下只会拖累百姓。
于是他们不顾乡亲们的劝阻，坚持要离开。
就在这时，李开文带着几个人站出来道：“既然部队人不够，那我们几个就当担架员，抬着他们回到部队。”
就这样，李开文与村里几个壮汉就充当起了担架员的角色，抬着几名伤员就离开了村子。
李开文走时，他的儿子在后面拼命地喊爸爸，可他一眼也没往后看。他知道，他这一去就不知道什么时候能回来了，他怕他回头就会后悔。
他的妻子心有不舍，但却很支持他的选择，他们都是受到红军恩惠的人，应该为红军做点事的。
虽然她已经泪流满面，却依旧紧紧捂住儿子的嘴，只为了让丈夫安心离去。
就这样，李开文在他三十二岁时，离开了生活大半辈子的家乡，正式开启了他的从军生涯。
李开文等人赶上部队后，就正式加入红军，成为了一名战士。
由于李开文没有战斗经验，只会做饭，于是组织便安排他进了炊事班，让他负责给部队做饭。
部队里大多是十三四岁的孩子，和李开文的儿子一样大的年纪。
李开文便将这些战士当成自己的孩子，细心地照顾着。
为了给他们补充营养，李开文特意在部队中养了一只羊，隔一天就会给他们送羊奶喝。
长征开始后，李开文也一直跟在队伍的身后，专门帮助那些走不动的，或者因重伤落伍的战士。
他管着部队的粮草，本来是最不缺吃的那个，但这一路下来，他却成了最虚弱的那个。
原来每次找到粮食，他都会先分给其他战士，而他自己则是能忍就忍。
有时甚至三天三夜都吃不到一点东西。一次行军途中，他突然昏倒了，战士们用水冲了一碗小米灌给他，他才缓缓醒过来。
李开文的事情感动了所有战士，久而久之，不管职位多高的领导，都会尊称他一声“老班长”。
与毛主席的革命友谊
长征队伍顺利到达延安后，李开文就被调到了中央红军，担任中央组织部的炊事班班长。
从那时起，李开文便为毛主席等中央领导当起了炊事员，而且一当就是十三年。
其实第一次来中央时，李开文是有些紧张的，他知道毛主席是湖南人，爱吃辣，所以每次做饭时都会特意给主席做道辣菜。
但当时根据地被敌人包围，辣椒也是珍贵的粮食，毛主席得知李开文的举动后，便立即制止了他的这种行为。
从那时起李开文便知道了，毛主席一直将自己放在与人民相同的位置，从来不搞特殊。
后来他给主席做的饭也就和其他人一样了，其他战士吃什么，主席就吃什么。
但主席日理万机，有时忙起来根本顾不上吃饭。李开文怕主席饿着，因此每次见不到警卫员过来拿饭，他就经常亲自给主席送去。
有年冬天下大雪，饭菜做好了，主席身边的人迟迟不过来。李开文怕饭菜变冷，于是又一次将饭送到了主席的房间。
此时主席正埋头工作，他一抬头，就看见了冒着大雪给自己送饭的李开文。
他连忙起身将李开文迎进来：“老班长，天这么冷，您怎么又亲自来了呢？”
李开文被冻得瑟瑟发抖：“我不来，这饭都要凉了，主席，您再忙也要注意身体啊！”
听着李开文半带抱怨的关怀，主席不但没生气，反而感到了一阵温暖。他见李开文穿得的太单薄，于是拿了一件自己的外套送给他。
李开文不愿收，毛主席便道：“老班长，您就别跟我客气了，你若是生病了，我可就再也吃不到你做的红烧肉了！”
见毛主席这么认可自己的手艺，李开文又欣喜又感动，最后在毛主席劝说下，他收下了那件衣服。
后来敌人对延安实行经济封锁，毛主席带着大家搞起了大生产。李开文也加入到劳动中，为大家编了上千只草鞋。
他做的草鞋，不仅毛主席穿过，其他领导和战士也穿过。后来毛主席还亲自给他写了一张奖状以示嘉奖。
新中国成立后，中央为李开文安排了天津糖厂副厂长的职位，然而，李开文却拒绝了。
他向中央表示，自己想回到家乡。
毛主席得知后，在家中亲自接待了李开文：“老班长，听说你不愿意留下，是想回家‘还债’？”
李开文点点头道：“是啊，我当初离开家乡一走就是十几年，不知道家人现在过得好不好。”
“这么多年，我亏欠他们太多了，现在好不容易仗打完了，我现在只想回去，和他们团聚。”
毛主席点点头道：“我理解你，既然你不愿意留下，那我也就不勉强了。你回去以后，可千万别忘了我！”
对于李开文的离开，毛主席是不舍的。李开文陪伴了主席这么多年，主席早就将他当作了家人。
李开文也红了眼眶：“主席，您放心，以后我会经常回来看望您的。”
之后，李开文便回到了安徽老家。只是他多年杳无音信，妻子以为他已经牺牲了，所以早就带着孩子改嫁了。
李开文得知后虽然心里难受，却并未再打扰他们。之后他便来到向山寺粮站担任了站长一职。
由于他工作勤恳，粮站越办越好。1956年，李开文被评为全国劳动模范，来到北京接受表彰。
在这里，他与毛主席终于相逢。主席一见到便热情地迎了上去：“我们的老班长回来啦！”
听着熟悉的称呼，李开文流出了两行热泪，他紧紧地握着毛主席的手道：“主席，我回来了，我真想念您！”
在革命年代，还有很多像李开文这样默默无闻的战士，与亲人分隔几十年，为军队付出了一生甚至生命。
他们正是感受到了毛主席这样的好领导的关心与爱重，才能坚持这么多年，无怨无悔。
战士们与主席的情谊是无价的，也是令人感动的。
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