专利成果转化是知识产权行业当下比较热门的词汇。高校、科研机构以及很多企业都忙于这个课题。网上能够找到很多这方面的研究文章,理论满天飞。越来越多的企业遇到一个问题,就是怎么把持有的专利转化出去,最简单的方式就是把专利许可出去,然后收许可费,为企业带来收益。

但真正能够做到这样的寥寥无几。经常有朋友咨询我这样的问题,怎么把他们单位的专利许可出去变现。上周一个朋友交流这个话题,他把企业的基本情况给我介绍了一下,然后也探讨了下他们为专利许可采取的措施。我听完后,总有一种奇怪的感觉,就是这些所谓的“专利许可”和我以前接触的专利许可不是一回事。

这几天我一直在思考这个问题。可能我们行业内很多人对专利转化及专利许可有很深的误解。那就是:

专利许可一般情况下就那么几种场景。如果没有这些场景,是无法达成专利许可交易的,或者根本不能进行专利许可的,专利成果转化也就无从谈起。

一、标准必要专利的许可

这种专利许可也是最广为人知的,关于专利许可方面的新闻,80%以上都是标准必要专利领域的。3G/4G/5G通信标准、视频编解码标准、Wi-Fi标准,这些标准必要专利的玩法和生态已经非常成熟。这些领域都是通信相关的,全世界需要互联互通,生产通信设备的企业必须要符合这些标准。标准必要专利方面的研究和诉讼很多,一般人只要上网搜索就能获得大量的知识资料。然而,并不是每个领域都有通信这样的特点,比如生产座椅的行业就没有那么多标准,你把椅背做成曲面,另一个人可能把靠背拉直,大家的玩法都不一样的。

除了这种全球范围的通信标准,还有一些国家强制标准,地方的行业标准,每种类型的标准,专利许可的逻辑有些差别,不再赘述。

如果你的企业不是大的标准必要专利池所在的领域,要想做行业标准,通过标准必要专利盈利是相对比较难的。比如有一项技术可以提高安全性、节省能源、保护环境等等,这些技术足以让国家或行业觉得有必要进行推广,即使能够达到这样的目的,要想最后转化为收益绝非易事。因为很多行业的标准形成机制不像通信行业那么规范和成熟。

标准必要专利许可的特点就是专利权人并不关心别人的产品怎么样,只要自己的专利能够对得上即可,专利许可的市场也相对成熟,加入专利池,或者参考市场上的先例收费。

二、维权式许可(非标准必要专利)

严格来说,标准必要专利许可的也是维权式许可。这里说的维权式许可是企业掌握的专利具有竞争优势,而且是非标准必要专利。企业一旦获得这些专利之后,其实是不想其他竞争对手去生产的。比如自拍杆、手机车载重力支架,但是某项技术普及和应用范围实在太广,某些技术点上大家绕不过去,不可能一家公司百分百垄断整个行业。那这时候持有的专利就能够成为获取市场竞争优势的工具,通过收取许可费提高自己的收益。

这种场景大多数是企业在某一项技术上具有明显优势,这个优势足以诱惑竞争对手模仿,然后在这个技术点上具有布局周密的专利包,通过许可谈判或诉讼获取收益。

这种场景的特点是企业专利许可的目的是获取竞争优势,理论上企业不会到处叫卖自己的许可,其他企业不生产更好,自己的市场份额就更大。既然很难完全独吞整个市场,那就向行业的竞争对手收许可费,把竞争对手都踩在脚下,每年向自己纳贡。

维权式许可(非标准必要专利)的特点是专利权人并不想叫卖自己的许可,竞争对手不用更好。在别人还没有生产类似产品的时候,不会劝别人去生产类似产品并主动许可自己的专利,只有当别人侵权了才会去维权,以获取许可费的方式获得竞争优势。

三、技术推广式专利许可

这种大部分存在两种情况,一种是自己有项技术或产品,已经在市场上销售很多年了,现在因为技术更新迭代或其他原因自己不生产了,这些专利在手中等于摆设,而且还需要每年缴纳很多的维持费。这时候最好的办法就是把这些专利许可或转让出去。另一种是有一项比较有潜力的技术,产品不太成熟或未落地,需要找实施方进一步开发,拓展市场。大学和科研院所的专利多属于这一种。这种能否成功,关键点在于技术上是否可以实施,或者落地的难度和进一步开发的成本风险如何。此外,就是相关专利是否构成壁垒,产品或技术的市场潜力如何。这种场景下的专利许可要成功,本质上还是技术或产品的成功,是一个系统性工程。专利只是一个协助构建市场壁垒的环节,作为一种商业工具体现的。这种专利许可要获得成功的关键还是技术的实施难度和市场潜力。

这种专利许可的特点是类似于销售一样,需要将自己的技术推销出去,但本质上还是推销自己的技术。这个和维权式许可完全不同。

当然,这几种专利许可场景的划分可能不尽科学,但可以说明问题。很多个人研究者、企业、科研机构,在做专利许可的时候,并没有注意到相关的场景。很明显是技术推广的场景下却非要做维权式许可的工作,你的产品和构思根本在世界上都没有落实过,如何对一个不存在的产品维权?

要进行专利转化或许可的时候,我们可以先分析所处的场景,否则逻辑上很难说得通,会在不需要或本质上不存在许可场景的地方进行许可。

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