潼关，以前叫桃林塞，从潼关东边到灵宝西边这块地方都归它管，是山西、河南、陕西三省交界的地方。
在秦函谷关被废弃以后，潼关就取代函谷关变成了新的“三秦镇钥”、“四镇咽喉”，一直都是兵家必争的地方。
武汉会战结束后，蒋氏于陕西设立了第十战区，一方面是要防着延安往陕南发展，另一方面是防止日军突破潼关进到关中。
抗战爆发以后，日军特别惦记的就是所谓的“川陕攻略”，他们打算效仿忽必烈灭宋的手段，想从关中出兵，翻过秦岭去四川，然后从大西南横扫中国。
要达成所谓的“川陕攻略”，关键的地方有两个，一个是黄河北岸的中条山，另一个是潼关。
要是日军把中条山占了，一方面能减小进攻潼关时侧翼受到的压力，另一方面能随时跨过黄河攻打潼关，想进就进，想退就退；可要是没了中条山，那就意味着潼关的守军得独自应对日军的进攻，自己没法招架。
中条山失守以后，潼关变得格外重要。正因如此，蒋氏才把他信任的大将兼学生蒋鼎文和胡宗南派去镇守。
中条山丢了以后，日军本来打算搞“川陕攻略”，还为此集中了好多兵力和物资。日军心里想的是，在太平洋战争刚开始日军还占优势的时候，集中大批兵力赶快把中国这边的战事解决掉，然后把兵力调到西南太平洋去跟盟军较劲。
但杜立特轰炸东京把日军的计划给打乱了。
日军觉得，就杜立特轰炸东京这事儿能看出一个情况，就是日本所谓的“国防圈”靠不住。在没弄清楚盟军空军是从“大黄蜂号”航母起飞之前，他们还错以为飞机是从中国东南沿海的机场群起飞的。
所以，一场针对第 3 战区里机场群的战役开打了。
日本起初的打算只是针对机场群，没有占领的想法，可指挥作战的畑俊六和 13 军司令官泽田茂私自更改了作战计划，把原本要用 50 几个大队的“浙江作战”变成了 82 个大队，这在日军那叫“浙赣线作战”，在中国这边叫“浙赣会战”。
这次会战虽然第 3 战区失利了，但日军却出现了两个战略失误，其一，拖延了日军向太平洋战场增兵的进程；其二，损耗了原本打算用于发动“川陕攻略”的兵力和物资。
等日军反应过来的时候，机会已经没了。
不过日军想要发动“川陕攻略”的想法一直都在，特别是冈村宁次，老是惦记着这个战略。但就是因为自身实力不够，所以一直没发动成。
1944 年的豫中会战，1 战区的司令官蒋鼎文和副司令官汤恩伯输得一塌糊涂。
洛阳丢了以后，原本在潼关前面的防线没啥用了，日军紧接着就到了晋陕省界，好像要进攻潼关，往关中去。
1944 年 4 月 28 号，日军华北方面军的高参吉本重章大佐跑到南京，找中国派遣军司令官畑俊六，请示开展陕西门户潼关的作战行动。
畑俊六挺心动的，不过头脑还算清醒。
他心里明白，虽说这会儿日军在河南段打仗占了优势，可接下来要展开的湘桂段作战那才是关键。要是把准备在湘桂段作战用的兵力挪去攻打潼关，万一战事陷入僵局，损失太多，或者到了需要这部分兵力南下作战的时候调不回来，那可就糟糕了。
华北方面军司令官冈村宁次一直对“川陕攻略”心心念念。他始终觉得，要是有实力调动大军，把兵力用在“川陕攻略”上要比发动“豫湘桂作战”强得多。所以在豫中会战结束后，冈村宁次才派人去南京请示发动潼关作战。
确实，1944 年日军调遣大批兵力去打通一条都不清楚能不能守得住的交通线，从战略上讲，这就是个糊涂的举动。
这真没办法，日军那奇葩的参谋制度弄出了一群只定方案不管胜败的参谋，而且这群参谋还一个比一个骄傲得不行。只要他们坚持，别管军衔只是个少佐、中佐，他们的意见就算中将、大将也反对不了。
5 月 2 号，畑俊六表明了态度，他虽说忧虑兵力不够，不过长久以来对“川陕战略”的那种执着念头，还是让他给想要攻打潼关的华北方面军放行啦。
畑俊六的想法是，“只要不影响京汉作战和湘桂作战抽调兵力，而且靠方面军自己的力量能攻占并守住，潼关作战就能开展。”
见畑俊六是这样的态度，华北方面军也只好罢休了。为啥？因为兵力不够啊。
原本呢，冈村宁次指望畑俊六能给他支持。谁知道，碰了一鼻子灰。
冈村宁次倒是没啥动静了，可 1 军却不乐意了。
5 月 27 号，冈村宁次又收到了 1 军准备进攻灵宝一线的请示。这请示说，要保住陕县的桥头堡，就得在灵宝一线发动进攻，把阌乡以东的中国部队，特别是第 8 战区（这会儿第十战区没了，陕西归第 8 战区管）的部队给消灭或者打跑，之后恢复原来的局面。
冈村宁次心里清楚得很，别看前线部队嘴上说只打到阌乡。但打到阌乡的话，就表示这次作战从东边到西边把河南省给打通了。（当时河南东边的省界是永城，西边是阌乡。）
打到阌乡以后想干啥，不就是盯着潼关嘛？
为了能让冈村宁次点头同意他们的计划，前线的日军表示，用不着华北方面军来增援，光现有的第 69、63 师团，第 59 旅团，独混第 3 旅团以及独步第 9 旅团这些兵力就完全够使了。
可话才说完，第 63 师团就给抽调走啦。为啥呢？因为华北八路军的进攻太猛啦，守备的日军压根就扛不住，只得从前方抽调兵力去支援。
这样一来，在一线作战的日军就只剩下 14 个大队啦。
就凭这么点儿兵力，居然敢朝灵宝一线发动进攻？
那驻守在灵宝一线的中国部队数量是多少呢？有 10 个师、一个挺进纵队，另外还有 1 个重炮营跟战车防御炮营。
从兵力来看，灵宝一线的中国部队比日军多得多。日军总共就 14 个大队，就算满员，也不到两万人。可中国部队每个师，就算没满员，也能有 7000 到 8000 人，有 7 万到 8 万人的兵力难道还打不过只有两万多人的日军？这又不是抗战初期，那时候双方战斗力差距巨大。
另外，就日军各部的番号而言，这压根不是啥精锐的部队。而在灵宝一线的守军中，有四个师是胡宗南刚从关中调过来的，不但人员齐整，装备还特别好。
冈村宁次对 1 军的过分自信很不放心。于是，他亲自跑到陕县前线去视察。视察完，冈村宁次心里凉了大半截，就凭这样的兵力能跟中国部队 10 个师对抗？1 军司令官吉本贞一敢吹牛，他可不敢信。
就为这，冈村宁次主动说要给前线加兵力，不过提了个条件，就是在 6 月 10 号，这些临时配来的部队必须撤回去，要不然，会影响接下来的湘桂段作战。
那这回日军派来了多少增援的兵力呢？
两个步兵大队，两个坦克中队，两个山炮中队以及两个野炮大队。
日军这回增援，步兵没多少，但火力可不弱。这是由于冈村宁次对这次作战的地形心里犯嘀咕，这次不是在平原打仗，而是在山区打，要是火力太弱，恐怕连中国守军的防线都冲不过去，更别提打到阌乡了。
1944 年 6 月 5 号，日军展开了进攻。
面对好几路日军展开的进攻，中国守军分别把守，接连阻击，日军的进展很迟缓。
到 6 月 7 日，第 69 师团总算给吉本贞一回复了战报，讲进展慢的原因，纯粹是道路又崎岖又难走还很险峻，不光坦克使不上劲，就连炮兵也没啥明显作用。
确实，在三百米以下标高的山区打仗，炮兵的威力跟在平原地区打仗没啥大差别。但在三百米以上的山区打仗，炮兵能起的作用就不大了。另外，路太难走，坦克差不多成了没用的东西，每到转弯的地方，常常都有守军的战车防御炮阵地，一不注意，坦克就会被打坏。
而且要命的是，到了山区以后，日军的通信出状况了，各路日军跟后方的信号一会儿有一会儿没，有的甚至彻底没了。
这下可好，战前一个个信心满满的日军将官，他们的信心遭受到了打击。
打到 6 月 8 号，之前跟后方失联的第 59 旅团总算发来报告，讲不但大路，就连小路也都被中国守军给占了，不管付出多大代价都打不通。
而且，第 59 旅团还挺遗憾地说，只能放弃这一“壮举”，错过难得的好机会，实在抱歉。
瞧这样子，第 59 旅团好像打算放弃这次作战，要撤啦。
就在灵宝前线打得热火朝天的时候，蒋介石还给胡宗南下了死命令，“谁都不许往西撤，不然就按连坐法收拾。”
打到 6 月 10 日下午的时候，吉本贞一突然记起冈村宁次的交代，派来的援兵该回去的时间到了。
可要是援兵撤了，凭 1 军的兵力压根就没法支撑作战。往后这仗还能接着打吗？
心里没底的吉本贞一赶忙跑到前线，跟援军指挥官坦克第 3 师团长山路秀南中将合计了一番，得到的结论让人很丧气。
进攻，打不上去，要是临时配来的这股援兵撤了，这仗就更没法打啦。
撤退，一方面丢面子，另一方面临阵撤退，风险太高。
要是援兵没撤走呢？他俩琢磨了一阵，都觉得不能违抗命令。
没辙，援兵只得撤离。
因为援兵撤走出现了空当，吉本贞一不得不把驻守在渑池南村渡口的 120 大队给调过来。
吉本贞一心里特烦闷，就一个大队的步兵，咋能填补上两个步兵大队以及坦克、炮兵各一部分的空缺呢？
严格来讲，这时候日军没力气进攻啦，然而战局的走向却让吉本贞一没想到。
他正在司令部里郁闷着呢，冷不丁收到了前线的战报，讲正面的守军正在往后撤。
这到底是咋回事呀？
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