周银芳
我参军到大西北，常年与战友在戈壁滩训练，戈壁滩的植物很稀少，战友们对白杨树、芨芨草、骆驼刺、柠条、甘草等沙漠上的植物都十分珍爱，我亦如此，但对红柳树却情感更深，敬重有加。
红柳一年三秀，故又称三春柳，花为粉红，叶为墨绿，属丛生型植物，抱团生长，是戈壁滩上靓丽的风景。战友们在一望无垠的沙漠上忽见一大片红绿相间、随风摇曳的红柳树，就像是看到人间仙境，给戈壁滩上单调枯燥的生活增添了色彩，带来了喜悦。
红柳的嫩叶可疏风驱寒、解表止咳、升散透疹、祛风除湿，是治疗因寒冷引起的疾病的良药。红柳细柔的枝条连着枝上的树叶，可编成柳帽，做成柳衣，穿在身上戴在头上，既可遮风雨、防曝晒，又可遇险时隐蔽防身，保护着战友们的身体。
红柳有旺盛的生命力，耐寒冷，抗风沙，不惧盐碱，根系发达，寿长者可达百年以上，适应在恶劣环境生长，即使被风沙吹折埋没，来年仍会复活生长。西北戈壁、高原雪域、草地泥滩都是红柳的故乡。部队驻地的百姓种树防风沙往往首选红柳，我所在部队很多连队也学当地百姓，在戈壁训练场周围种植红柳树，有效地抵制了风沙的侵袭，保证了部队的正常训练。
红柳树给部队带来的诸多好处是我钟爱红柳树的重要原因，但真正让我敬重红柳树的是一个动人的传说和现实中许多感天动地的故事。
相传，一个名为“红”的年轻人，为了河套地区的百姓过上风调雨顺的生活，勇敢地与旱魔作斗争。旱魔作为沙漠之魔，掌握着沙漠的天气变化，而“红”为了百姓的福祉不惧旱魔的强大恐怖，毅然与旱魔抗争。在七天七夜的激烈战斗中，“红”殊死相搏，并拒绝了旱魔的诱惑和收买，坚持要旱魔交出“雨珠”，以保证河套地区常有雨水、风和日丽。旱魔不答应，“红”便以自己的生命为代价，割腕放血，让血液渗透进干涸的沙漠，从而保证了河套地区气候的正常。旱魔被“红”的奉献精神所感动，承认了“红”的胜利，向当地百姓交出了“雨珠”，“红”则化身为红柳树，永远守护着这片土地，红柳树也被当地百姓称为“菩萨树”。
传说很感人，但我想这毕竟是传说。没想“红”的传说却在现实生活中真正发生了。有一天，我和战友外出执行任务，路过一个村庄时，看到几位老人带着一群小学生正在祭拜村头屹立的三棵红柳树。一打听一则摄人心魂的故事传入耳中：十年前，这个村有一个连的部队在附近训练，忽然有一天村周围发生了罕见的沙尘暴，看到老百姓危在旦夕，全连官兵立即赶来营救，全村老百姓的生命保住了，但有一名军官和两名战士却被沙尘埋在地下牺牲了，连队官兵和老百姓找了近一年都没有找到三名烈士的遗体。第二年的六七月，一位村民突然发现村头沙丘中长出三棵红柳树，这三棵红柳树的位置大体就是去年三位烈士救人牺牲的位置。这一消息迅速传遍了全村和连队，乡亲们都说是三位烈士像“红”一样化作红柳树保护村里的百姓。于是纷纷赶到村头，有的拿着水浇树，有的拿块红布挂在树下，说是保佑红柳树平安成长，被救的几位小孩在家长的带领下跪拜红柳树，感激烈士们的救命之恩。部队领导冷静的分析后认为，这一带去年大旱，今年雨水特别多，红柳生命力强，可能是雨水渗透沙底把埋在地下红柳的老根复活了，长出了新柳。既然乡亲们有这个说法，就当作是对烈士的纪念吧，也可把这个故事作为拥军爱民以及教育后代的生动教材。部队领导也带着几位官兵赶来为红柳树浇水。三棵红柳树比其他地方的红柳树长得都快，乡亲们说这是烈士鲜血滋养的结果。听了这个故事，我们几位战友都感动的热泪盈眶。我向三棵红柳树鞠躬后沉思，红柳树不惧风沙吹打、烈日晒烤、严寒袭击，为百姓遮风挡沙，世代为百姓健康和过上风调雨顺的生活奉献一切甚至生命。红柳树具有的不怕艰难困苦的高尚品格以及富有牺牲和甘于奉献的精神，值得我们永远敬重和效仿。驻扎在戈壁滩上的官兵，在党的教育下，汲取人民群众的政治营养，自觉在艰苦环境中磨练，努力把自己锻炼成为具有像红柳那样高尚品格和精神的革命军人，他们当中的多数人都涅槃蜕变成为活着的“红”，被当地百姓称为“流动的红柳”，默默伴随在百姓的身边，哪里的百姓有危难，或百姓在哪里有危难，“流动的红柳”就会挺身而出护百姓周全，甚至不惜牺牲生命保护百姓的生命财产。三位烈士就是最典型的代表。
哪里有隔壁哪里就有红柳树，那里的红柳树就会无私地保护着身边的百姓。同样哪里有隔壁哪里就驻扎着人民子弟兵，“流动的红柳”就会以所担负的天职保卫着那里的领土和百姓的安全。红柳树世代为身边的百姓抗击风沙，“流动的红柳”也代代守护着戈壁滩的百姓，并积极参与地方建设。
我是一个汽车兵，一年夏天和几位战友开车到新疆，同去的一位战友是来自新疆生产建设兵团的子弟，我一路询问他兵团的情况，他如数家珍地为我讲述着。他说，上世纪50年代初，成千上万的人民子弟兵在打完仗解放新疆后，按照中央的要求组建了新疆生产建设兵团，扎根在天山南北戈壁滩上，担负起屯垦戍边的职责。“流动的红柳”和当地红柳一起共同防御着风沙的肆意狂虐。70多年来，经过一代又一代兵团建设者和当地红柳树的艰辛努力和无私奉献，把戈壁变成了良田，把荒漠变成了绿洲，不仅天山南北成了戈壁江南，还大大减少了风沙对纵深上千公里内地的侵袭。为了完成屯垦戍边的任务，有的几代人奉献出青春热血，由年轻的“流动的红柳”变成了永远守护天山南北的老柳；有的自愿放弃当科学家、文学家和艺术家的梦想，甘当改变新疆落后面貌的建设者，与新疆各族人民一起为祖国发展尽心尽力；有的还为屯垦戍边献出宝贵的生命，牺牲的烈士上至兵团领导，下至一般职工，特别是有一名孕妇为了保卫国土不被外敌入侵而壮烈牺牲。他们的英勇事迹传遍祖国的大江南北。在戈壁滩最珍贵的是绿色，最重要的是保护百姓生命财产不被风沙走石侵害，而红柳树是抵挡风沙侵袭的天然屏障。在兵团进驻天山南北初期，兵团建设者选择那些红柳树较多的地方居住，虽荒无人烟，但红柳的遮挡减少了风沙的袭击。因白手起家，砍伐了许多红柳树建造房屋，红柳树为兵团建设者渡过难关作出了重大牺牲。为了扩大红柳树的面积，兵团建设者就把种植红柳树作为神圣的任务来完成，于是在建设兵团长年种树的过程中，出现了“老兵树”、“夫妻树”、“扎根树”等动人的故事。几个月前，一位老兵要退伍，他最大的心愿就是在退伍前多种一颗红柳树。种树时坑挖的特别大，水浇的格外多；刮风时给树苗套上护树箱；下雪时为树苗裹上旧棉被；老兵退伍到家时还打电话向战友询问树的状况，当得知红柳树活了时老兵大哭起来。大家给这棵树起名为“老兵树”。一位来部队探亲的女同志，听说了红柳在戈壁滩上所起的重要作用，就与未婚夫双双各种下一颗红柳树，说如果树活了来年就在树下举行结婚仪式，如没活来年由未婚夫代她种树，直到种活才结婚。苍天不负爱心人，结果两棵树都活了，而且两棵树越靠越近，枝条也缠绕在一起，大家称其为“爱情树”。有一位新兵不适应新环境病倒了，康复后他向上级要求提前退伍。有一天指导员带着全连去参观连队发展史，当看到连队刚进驻时的照片上周围一棵红柳树也没有，得知现在营房周围的大片红柳树都是一批批官兵在极恶劣环境下一棵棵种活养大时，新兵深受感动，于是打电话给父母亲说，战友们不怕吃苦我也不怕，我不当逃兵，要扎根连队为部队建设做贡献。紧接着他与战友们一起种下了参军后的第一棵红柳树。红柳成活后战友们称其为“扎根树”。兵团战士年复一年地栽树使红柳树遍布了天山南北，多处出现了红柳林、红柳谷和红柳沟的名字。最后，兵团子弟感慨地说，像这样感人的故事在兵团每天都会发生。听完兵团子弟的介绍，我深深地感到兵团的官兵们就像活着的“红”一样，为保卫和建设天山南北，为造福新疆各族人民，谱写下了一首首壮丽的诗篇，他们可歌可泣的事迹是对红柳树品格和精神最好的诠释。
红柳树与人民子弟兵，都具有不怕艰难困苦的高尚品格和为百姓幸福甘于牺牲生命的奉献精神，而这些品格精神也都是代代相传的。“问渠那得清如许，唯有源头活水来”。红柳树的品格精神源于“红”，人民子弟兵的品格精神则源于红色基因，人民子弟兵牢记党的宗旨，为了人民的幸福敢于牺牲、甘于奉献就是红色基因的核心所在。有一次我和战友去诺尔盖草原执行任务看到的动人一幕，使我对红色基因有了更深刻的理解。一天，我们几位战友来到红军过草地的地方，既想一睹草原的风貌，更想了解当年红军过草地的英勇事迹。碰巧一位讲解员正在给游客介绍那段历史。讲解员指着前面草原上屹立着的一大排红柳树说，红军过草地时这片还是沼泽地，来到这里前，许多红军战士身上已负着伤，弹尽粮绝，饥饿难忍。战士们为了不拖部队后腿，也为了跟上部队赶赴前线打仗，硬是忍着伤痛和饥饿拄着红柳枝条做成的拐棍，一步步艰难地挪走于沼泽地。因体力不支，许多战士一个接着一个淹没在沼泽地里，终于没能走出这片沼泽地，但他们手握的拐棍没有一根陷入沼泽地，像永不倒的壮士挺立在沼泽地中。红柳树有着顽强的生命力，只要枝条未枯，一遇水和土就能活过来，这些拐棍竟奇迹般活着，而且以极快的速度生长，周围还长出新的红柳。当年有一位百岁老人看到这悲壮的情景感动地说，红军是为老百姓打天下才路过这里的，他们倒在了沼泽地永世长眠，他们知道不能为老百姓打仗了，就化成红柳树来为老百姓遮风挡沙。共产党教育的好哇，有这样一支为百姓着想而又勇敢的军队，共产党何愁得不到天下。接着老人又说，这些红柳是汲取了红军战士的血才长这么快。听了讲解员的介绍，大西北村民祭拜三棵红柳树的场面又浮现在我的眼前，心里感叹到，在不同的时代、不同的地点发生了几乎一样的故事，这不正是红色基因代代相传所致吗？
在返回部队的路上，我反复思考着一个问题，自己为什么会如此敬重红柳树呢？左思右想，心里豁然开朗了、通达了，原来是红柳树体现了高尚的品格和精神，敬重红柳树，本质上是敬重那些为了百姓幸福不怕任何艰难困苦、不怕流血牺牲、甘于奉献的人，这些都鲜明的体现在人民子弟兵身上，更体现在天下百姓身上。中国的老百姓是最富有奉献和牺牲精神的，在中国共产党的正确领导下，广大人民群众以自己的勤劳勇敢和奉献，改变了自己的命运，加快了民族的复兴和国家的强盛。奉献与被奉献是相辅相成的，人民子弟兵以不怕牺牲的奉献精神保卫人民群众的安危，人民群众则以甘于奉献的精神养育了子弟兵，红柳为百姓遮风挡沙，老百姓也为红柳生长创造良好的环境。
红是国色，我们党创建的军队一开始就叫红军，我们的国旗是红色，人民的江山被称为红色江山，中国老百姓喜欢红色，寓意着事业红红火火。如今江山红遍，只要我们党始终坚持全心全意为人民服务宗旨；只要我们的党员干部、人民子弟兵能像沙漠上的“红”那样，为了人民的幸福甘于奉献一切，甚至不惜流血牺牲；只要我们党坚持把红色基因代代相传，人民群众就会由衷地跟着共产党共守红色江山不变色，以甘于奉献、敢于牺牲的精神以及无穷的创造力，推进中国式现代化建设，为早日实现中华民族伟大复兴的中国梦而奋斗。
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