中国科学家发明了一个神奇的装置，你把它放在盐湖里，什么都不用管，它就能日出而作，日落而息地帮你提取锂，你只需要抽着旱烟，等着去收获就好了。是不是担心以后锂要变成白菜价了？这项研究已发表在9月26日《科学》杂志上。
锂的重要性我就不多说了，电池的核心原料，随着电动汽车越来越火，锂的需求量也在飙升。但问题是，锂的开采不仅费时费力，还对环境有很大的破坏，怎样才能用更环保、更便宜的方法来提取锂呢？
南京大学团队把目光转向了盐湖的卤水，设计出了一种3层结构的太阳能蒸腾器——太阳蒸腾–锂提取和储存系统（简称STLES）。
具体来说，阳光照射蒸发器的纳米通道会产生超高的压力，压力传递到离子分离层后，会像赶羊一样，有选择性地将锂离子驱赶到储存层，最后通过水循环系统把锂盐收集起来进行进一步的加工。
在实验室模拟的自然条件盐湖卤水环境中，这个装置经过528小时的运行后，成功地把卤水的“镁锂比”从初始数值422降至了2.5，这意味着锂的纯度提高160多倍，验证了这套装置的可行与高效。
这可能是提锂技术的一个重大突破，因为它不需要额外用电，也不需要其他化学药剂，就可以高效地把锂从卤水中提取出来了。而盐湖锂矿大都位于阳光充足的高海拔地区，如果不用破坏本就脆弱的生态环境，就可以提取出我们需要的锂，无疑是人类和大自然都赢了。
最关键的是，这种装置可以模块化生产拼装，进行大规模的卤水提锂，大大增加锂盐的产量。
我还有一个想法，虽然海水中锂含量更低，但通过引入水池暴晒蒸发后，也可以用这种方法来高效地提取锂，这意味着未来我们将可能拥有取之不尽用之不竭的锂资源。
参考文献：
Yan Song, Jia Zhu et al. Solar transpiration–powered lithium extraction and storage, Science, 26 Sep 2024, Vol 385, Issue 6716, pp. 1444-1449, DOI: 10.1126/science.adm7034
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