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撰文 | 苏澄宇

审校 | Skin

19世纪晚期,虎杖(Fallopia japonica)作为一种观赏植物从日本引入美国,因其浓密的绿叶和茂盛的生长深受人们喜爱。

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图源:dailymail

然而,这种美丽的灌木如今已成为房主的梦魇。虎杖因其迅速且具侵略性的生长习性而臭名昭著,现已对生态系统和房产价值造成了极大的破坏。

在美国,虎杖迅速蔓延,尤其在东北部的多个州,如纽约州和新英格兰地区。其独特的根茎系统能够深埋地下,甚至能穿透坚硬的地面和建筑物基础,使其成为一种极难消除的入侵物种。

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虎杖可以在很快的时间长得极高,需要花费数年时间和大量工作才能将其从房子周围根除丨dailymail

如今,虎杖已在美国的42个州蔓延,给生态系统和房地产市场带来了广泛的影响。

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虎杖遍布美国东北部、中西部和西北部丨undedu

许多美国居民因家中或社区被虎杖侵入而苦恼,因为它不仅破坏基础设施,还会导致房价下降。比如纽约州的某些社区,由于虎杖的存在,房产价值下降了大约10%。

据WSJ的报道,在缅因州的一对夫妇从2020年起试图清除虎杖,不管火烧,还是刈割都没用。直到今天,依然无法彻底解决问题,时不时会有小部分新虎杖冒出来,房屋的价值已经大幅缩水。用他们的话来形容,那里简直就是一片越南丛林……

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成片成片的虎杖丨ailymail

一些地方的社区居民甚至联合起来发起诉讼,希望政府出台强有力的政策来遏制这种植物的扩散。

不止在美国,英国也是如此。在伦敦雷恩斯公园(Raynes Park)地区,一个价值70万英镑的房屋,因为庭院中发现了日本虎杖,被买家起诉并导致了20万英镑的赔偿和法律费用。因为其根茎系统极具破坏性,能够穿透水泥和砖石结构,使得房产维修费用高昂,甚至无法顺利出售。

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穿透墙的虎杖丨yes homebuyer

英国皇家园艺学会(Royal Horticultural Society)的研究显示,虎杖对房产价值的影响可达10%至15%,具体影响取决于房屋受损程度和是否成功移除该植物。在英国全国范围内,估计虎杖每年造成的房价总损失高达20亿英镑。

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无处不在的虎杖丨japanese knotweed

此外,根据房产管理公司Environet的数据显示,英国每年花费约1.66亿英镑用于清除虎杖,而彻底消除这种植物的费用预计需要高达15亿英镑。某些地区,例如大曼彻斯特的博尔顿(Bolton),是受到虎杖入侵最严重的地方,其他受影响的地区还包括布里斯托尔、卡迪夫和米德兰兹。

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图源:emironetuk

为什么虎杖的生命力如此顽强?

虎杖拥有发达的根茎系统(rhizomes),这些根茎可以深入地下数米,且在地表下横向蔓延多达7米。即使地面上的植株枯死或被砍伐,根茎也能存活并重新长出新芽。只要有小部分的根茎留在土壤中,植株就能再生,这使得它难以通过常规手段彻底根除。

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虎杖遍布全美大部分地区,公路附近甚多丨dailymail

而且虎杖的生长速度极快,每年可长高3到4米。它不仅能通过根茎再生,还能通过种子繁殖,虽然它的种子在大多数环境中不如根茎繁殖那样有效,但在特定条件下,种子也能迅速蔓延和生长。

加上它能够在多种恶劣环境中生长,包括贫瘠的土壤、强光、遮阴、干旱、高盐度等条件。这种适应能力使它能够在公路旁、河岸、废弃的工业场地等许多地方茁壮生长。来源:mch.sulfasports.com
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图源:yeshomebuyer

为什么在东亚地区虎杖没有给当地造成巨大的损失?

虎杖是一种多年生草本植物,属于蓼科(Polygonaceae),原产于东亚,包括中国、日本和韩国。它以其竹子般的中空茎、心形的叶子以及白色或淡绿色的花朵而闻名。

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图源:knotweed help

在它的原产地东亚,它与当地的生态系统共同进化,形成了自然的生态平衡。当地的食草动物、昆虫以及真菌等微生物,能够有效地控制虎杖的扩散。

此外,东亚的其他植物种类与虎杖共存了很长时间,已经能够适应与它的竞争,这与在欧美缺乏竞争和天敌的情况形成了鲜明对比。因此,虎杖在东亚的生长虽然旺盛,但并不会在当地形成对其他植物的压倒性优势。

中国它还是一道绝佳的野味,虎杖的嫩茎富含纤维和维生素C,可以在春季采摘后作为食材使用。酸筒杆、酸笋子都是它的别称,凉拌腌制和热炒都可以。

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图源:YouTube

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图源:西瓜视频

当然,你想生吃也可以(不建议)。

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图源:西瓜视频

尽管虎杖在美国成为了一个难以消除的噩梦,但在中国,它却是人们日常生活中的一部分。

那么,既然虎杖可以吃,或许我们应该换个策略:与其花费数百万美元来铲除这种植物,不如发动一次“虎杖美食运动”?让这道野菜成为潮流,来个“虎杖盛宴”——越吃越少!

毕竟,如果美国人真的开始狂热地追捧虎杖,或许它就会像恐龙一样迅速“消失”在我们的地球上。

当然,前提是美国人会做菜。