“烧三支文明香，敬一片真诚心”。
我国自古以来就有烧香的传统习俗。
尤其是重大节日以及佛教和道教圣地。
它早已发展成一种有独特意义的民俗活动。
寄托了无数人的虔诚信念和美好祈愿。
虽然不同场合和地点烧香的意义有所不同。
但大家却不谋而合都习惯了烧三根香。
你有没有想过为什么烧香必须得是三根？
能获得广泛大众的认可，其中肯定是有些门道的。
那么，这三根香分别具有怎样的意义呢？
追根溯源烧香的发展
烧香的历史最早可以追溯到神农氏时期。
那个时候，人们还过着以农业为主的部落群居生活。
烧火做饭时，有人发现了一个神奇的现象。
有些植物燃烧后居然会散发出阵阵香味。
不仅能让人身心舒畅，还能达到驱赶蚊虫的效果。
于是，人们便慢慢体会到了烧香带来的好处。
然而，最令古人觉得神奇的一点还是烟的走向。
要知道，古代文明相对落后，对于难以触摸的天空有着谜一般的崇拜。
对于一切无法解释的现象，他们都会视为“天命”。
因为燃烧有香味的植物能给人带来好处。
而且烟还是往天上飘的，似乎能达到天神所在之处。
所以古人就认为香料是神灵的恩赐，使“烧香”充满神话色彩。
此外，古代还盛行占卜巫术。
施法的人为了证明自己有“通天”的本领，往往会通过烧烟和上天建立联系。
久而久之，不仅是神学，烧香还和巫术产生了千丝万缕的紧密联系。
历史上就有关于“烟祀”的记载，描述了古人通过燃烧有香味的木料向上天表达崇高敬意的画面。
《诗经·小雅》中也曾提到周王举行祭祀活动时会焚香祈福。
不过，那时烧的香跟现在可不一样。
早期人们还没有掌握制香技术，烧的只是有香味的植物。
然而，一切在汉代时期发生了翻天覆地的变化。
这也证明了烧香习俗并非我国独创，很多国家都是如此。
众所周知，汉武帝时期中外交流就十分密切了。
他还派张骞出使西域，历经12年建立起与西域各国的联系。
就是这一趟，张骞为祖国带回来了很多种香料。
这时我国才有了使用香料制成的燃香。
而且还有人发明了专门用来盛放燃香的炉子，叫“博山炉”。
与此同时，佛教也在西汉时期逐渐传入我国。
不过，最初它只在边疆地区有所传播。
正式在我国大面积传播则是在东汉时期。
明帝还修建了第一座佛教寺庙“洛阳白马寺”。
无独有偶，道教也在东汉时期建立了起来。
基于这两个宗教的发展基础上，烧香传统随之兴盛。
要说为什么烧香烧三根，也和它们的文化有关！
说法不尽相同，三香意味“三宝”
香料传入我国后，“香文化”进入了飞速发展期。
我们从古装电视剧上就经常看到，古人会用香薰衣服。
亦或在屋子里点香炉，驱虫祛湿除异味，据说还能防瘟疫、辟邪。
然而，用途最广的还是在寺庙和道观里。
佛教和道教文化中都有烧香敬神的文化传统。
虽然都是烧三根，但在不同场合却有不同的意义。
在佛教文化中，三根香代表了“三宝”，分别是戒、定、慧。
这三个字代表的意义是佛教修行的重要概念。
“戒”指的是佛教有助于人们克制贪欲、修身养性的五大戒律。
不杀生、不偷盗、不邪淫、不妄语、不饮酒。
这是佛教最基本的五大戒律，只有做到这些才算对佛祖足够虔诚。
而第二根香则代表“定”，寓意通过禅定达到内心的平静。
佛教僧人自古以来就有打坐诵经的规定。
禅定是他们产生智慧、悟出道理、研习佛法的重要途径。
这第三根香就代表了“慧”，象征着心灵的解脱和智慧的开启。
从字面意思也可以看出，这三个字是修行的三种境界。
同时，烧三根香也象征了佛教对佛、法、僧的敬仰。
而且不仅烧香的数量有说法，插香的顺序同样有讲究。
第一根香插在中间，代表供养“佛”。
表达自己对佛祖的尊敬和虔诚信奉之心。
第二根香插在右边，代表供养“法”。
强调自己对佛家教义的尊重、学习和传承。
而第三根香则插在左边，代表供养“僧”。
体现自己对佛教修行者们的敬重和重视。
所以拜佛要烧三根香才符合这一文化习俗。
道教虽然也是烧三根香，但意义却大有不同。
与佛教不同，道教是五大宗教中唯一发源于我国、由中国人创立的本土宗教。
它有三大神尊，分别是玉清元始天尊、上清灵宝天尊和太清道德天尊。
这三根香其实就代表了对这三大天尊的崇高敬意。
而道教烧香也有自己独特的讲究。
首先就是点燃香时不能有明火，而且有火不能吹。
因为口鼻不清净，用嘴吹灭明火被视为不尊重天尊。
而是应该用手左右摇摆，轻轻熄灭明火后再上香。
此外，三支香的高度要保持一致，间隔不能超过一寸。
这就是“烧香不过寸，过寸神不信”的说法来由。
然而，即便是不信教，普通老百姓也沿袭了烧香的习俗。
尤其是家里有老人去世的，牌位前都会供奉香火。
每逢祭祀日或者有大事发生，长辈都会点香并叩拜祖先。
在民间，这三根香则又被赋予了不同的意义。
它代表着“天、地、人”，每一个都值得感谢和敬仰。
拜“天”旨在祈求风调雨顺，让地里的庄稼有好的生长条件。
拜“地”则是表示对土地的感谢，寄托了家宅安宁、五谷丰登的美好祈愿。
而第三根香拜“人”，指的就是对祖先的尊敬，祈祷他们保佑子孙后代生活幸福、心想事成。
虽然在传统习俗中，人们不谋而合都习惯烧三根香。
但其实，这并不意味着只能烧三根，尤其是民间习俗，规定没那么严格。
那么，能不能多烧几根？这又有什么说法和讲究呢？
并非只能烧3根，多烧一些也无妨
佛教和道教对烧香数量的规定可能比较严格。
为了表达虔诚，一般也没有信徒明知故犯，刻意多烧几根。
可在民间就不一样了，多烧的情况早已屡见不鲜。
不过，人们还是受传统文化影响颇深。
就算是多烧，一般数量也是3的倍数或者和3有关。
烧6根香被视为同时为两代人祈福，希望下一代也能得以庇佑。
而烧9根香的一般都是老年人。
当自己活到了一定年纪，就要为三代人祈福。
所以有些老年人会上9根香，保佑膝下儿女都能幸福快乐。
除此之外，还有人会烧13根香，这也是烧香数量的上限了。
这一般是功德圆满之人烧的“高香”，也有“还愿香”的说法。
表示自己已经非常知足，没什么可祈求且心存感恩的意思。
只不过现实中这样的情况很少见。
人的欲望总是难以满足的，圆了这个心愿又想实现那个心愿。
事实上，人生本来就是一坎儿接一坎儿，很少有人真的一帆风顺。
结语：
随着社会的发展，封建迷信那一套陋习已被逐步摒弃。
但烧香却承载了数千年来人类的精神寄托。
它是人们敬畏自然、诚心向善、约束自身的外在表现。
正如心诚则灵，有时形式不重要，重要的是自己的真心！
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信源：文献资料
【1】童珊.传承与流变:息烽乡村社会中的“烧香”文化[C]//贵州民族大学人文科技学院.人文与科技（第八辑）.贵州民族大学社会学院;
【2】张红志.道教烧香考源[J].宗教学研究,2021,(04):22-28.
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