22年前的情况大家应该都有所知晓。彼时，“911事件”刚刚爆发，全世界包括美国在内，都把焦点放在了阿富汗，聚焦于反恐战争。那么当时所谓的中美关系呢？根本无人。这其实不难理解，毕竟那时中美之间的差距犹如鸿沟，二者的差距大到仿佛不在同一个时代，就像蚂蚁与大象一样，谁会去在意它们之间的未来呢？
然而，出乎所有人意料的是，就在同一时刻，有一位美国学者提出了异议。他认为，在不久的将来，中美两国必然会走向对抗，爆发战争也并非毫无可能。
那么这到底是怎么回事呢？此人究竟是何许人也，在当时的情况下他为何会如此认为呢？
【中国威胁论】
首先给出答案，早在2002年就提出中美对抗以及中美可能爆发战争的学者不是别人，正是美国著名国际关系专家约翰·米尔斯海默。他的经历非常传奇，在中国解放战争进行得热火朝天之时，他出生于美国纽约的一个普通家庭。之后，他入伍成为空军，参加过越南战争，原本他应该继续在军队里有所作为，然而没想到后来他却弃武从文，在芝加哥大学担任国际安全项目主任，专心致志地研究国际关系。
尽管他属于半路入行，但在成就方面，他与同领域的其他学者相比毫不逊色。他曾作出许多预言，这些预言后来都成为现实，在美国他的协助下，美国获利良多，而关于中美关系的预言更是他的经典之作。
事实上，很早以前米尔斯海默就完全是一个“反华派”，彻彻底底的“中国威胁论者”。只是当时苏联还存在，中美正处于蜜月期，出于政治正确的考虑，他才不多作表述。然而苏联解体、中美关系出现裂痕之后，情况就有所变化了。尽管外界都把注意力放在中东地区，都觉得中东会成为美国的下一个目标，但他仍然固执己见，坚称中国对美国有着巨大威胁。
在当时的美国人眼中，这无疑是个笑话。毕竟，不管是军事、经济，还是外交方面，美国对中国都是全面碾压。中国连一个小小的日本都比不上，还谈什么能对美国构成威胁呢？
然而，米尔斯海默并不持此观点。在他看来，美国尽管强大，但永远都不可能完全遏制中国。理由十分简单，首要的是地理位置起决定性作用。要知道，美国也好，西欧各国也罢，与中国相距都非常遥远，中间都横亘着一片大洋。在这种情形下，若想像对付伊拉克、苏联那样彻底压制中国，难度极大，不但需要投入大量的人力物力，所需的财力更是难以估量。
显然，不管是过去的美国，还是如今的美国，都不具备应对一个远在千里之外的大国的能力。伊拉克就已经是其能力极限了，更不用说综合实力远远超过伊拉克的中国了。
当然，此处所说的“对付”主要是就军事层面而言。美国确实能够在经济、政治、外交等领域对中国进行制裁与打压，然而，要是不能在军事方面取得巨大胜利，这一切都不过是空中楼阁罢了。就像“野火烧不尽，春风吹又生”所描述的那样，中国凭借庞大的人口基数与广袤的国土面积，很快就能恢复元气。
并且这并非无稽之谈，米尔斯海默也有诸多现实依据。其一为朝鲜战争，在这场战争中，美国可谓全力以赴，即便有十六个国家共同参战，却仍未能击败中国；其二是当年的英国，英清两国的差距无疑较美中之间更大，然而受地理位置的制约，英国从未有过征服清朝本土的打算。
总的来说，米尔斯海默认为，美国想要完全征服中国是绝无可能之事。既然无法实现彻底的压制，被中国逐步赶超就成为必然。从2002年中国的发展态势来看，这个时间或许是二十年，或许是三十年，但肯定不会太过遥远。于是问题也跟着出现了，一旦中国崛起成功，并且对美国的霸主地位构成威胁，两国关系又会发展成何种状态呢？
是互利共赢，还是彼此针锋相对，亦或是直接兵戎相见呢？
有趣的是，在米尔斯海默看来，这三者竟然是并存的，即中美两国既会有合作，也会相互制约，甚至有可能在同一时刻爆发战争，那么这究竟是怎么回事呢？
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