1975年,毛远新来到毛主席身边,担任毛主席和中央政治局的联络员,因此他也成了毛主席生命最后一段时光里最亲密、最信任的人。

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病榻之上,毛主席经常对毛远新聊起往事,期间数次提到周总理,毛远新在回忆往事时透露道:“毛主席对周总理的真实看法,让我觉得很意外!”

毛主席究竟是如何看待这位并肩作战了一辈子的老战友的?

1949年新中国成立前夕,毛主席曾在七届二中全会上说过这样一句话:“无论如何,人民政府成立后,周恩来同志一定是我们的‘内阁总理’!”

毛主席这里借用了“内阁总理”的典故来说明周总理的地位,我们虽然不是议会内阁制国家,但是周总理相对于人民政府来说,地位堪比“内阁总理”。

毛主席和周总理的性格迥异,两人一个如湖南的辣椒雷厉风行、果断坚毅,一个如绍兴黄酒绵长醇厚、温和悠远,这并不影响毛主席和周总理成为至交好友。

1924年9月,从法国留学回来的周恩来受邀前往广州黄埔军校担任政治部主任,第二年,毛主席躲避湖南军阀赵恒惕的追捕来到广州参加国民党第二次全国代表大会,本次大会便是毛主席和周总理的第一次见面。

两人的初次会面并没有留下具体的历史记录,但本次会面以后,两人不约而同地站到了“反蒋”阵地上,成了密不可分的战友,开启毛、周二人长达半个多世纪的友谊。

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毛主席形容周总理的脾气是“一半虎气,一半猴气”,意思是说周总理的性格刚柔并济,随和谦逊,勇猛却不鲁莽,睿智却不奸猾,忠诚却不愚昧,温柔却不懦弱。

毛主席很早就发现了周总理是“宰相之才”,曾给柳亚子写过一封信,在信中毛主席称赞周总理对革命胜利有“吐握之劳”。

这里是借用了“周公吐哺,天下归心”的典故,毛主席认为,周总理的品性才能完全可以和周公旦媲美,甚至略胜一筹。

不仅毛主席这么认为,就连美国总统尼克松都对周总理十分欣赏,当时,尼克松是这么评价周总理的:“没有毛泽东,中国的革命之火就烧不起来,没有周恩来,这把火即便烧起来了,也会很快被熄灭!”

尼克松这句话可谓一针见血,毛主席的成就离不开周总理的辅佐,同时,周总理也需要毛主席的引领和支持。

1975年,毛主席和周总理都因为身体原因卧病在床,有人建议选一个新人取代周总理,主持国务院的工作。

毛主席想都没想就拒绝了,坚定地说道:“恩来还是我们的总理,这一点不需要改变!”

毛远新不理解,毛主席为何如此坚持要让周恩来担任总理,毕竟周总理的身体也不好,换个人来接替他的工作也是很正常的。

毛主席听到这话后,对毛远新说出了他心里对周总理的真实评价:“周总理是国务院总理的不二人员,他是我们永远的总理!”

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毛主席的评价,让毛远新觉得很意外,第一次深切地体会到毛主席和周总理之间那种超脱常人的信任和感情,这种感情让毛远新深受感动。