NBA新赛季悄然拉开大幕，季前赛作为训练备战的关键阶段，能反映出很多问题。在这个夏天，很多球队继续补强，东部的尼克斯、76人，西部的太阳、雷霆，包括上赛季总冠军凯尔特人、闯入总决赛的独行侠，都具备总冠军竞争力。但也有些球队，实力直线下滑。最简单的例子是湖人，连续两年被掘金在季后赛淘汰出局，原班人马框架按兵不动，詹姆斯新赛季年满40岁，让人看不到任何希望。但还有比湖人更可怜的豪门球队，就是快船。从上赛季威少+乔治+伦纳德+哈登所谓的四巨头，到新赛季伦纳德+哈登的双巨头，再到哈登独挑重担。
在季前赛首场比赛中，快船被勇士绝杀，这个结果一点都不重要，但是有两个点很容易被忽略。首先，哈登打了17分钟，小试牛刀拿到13分8助攻，包括罚球8中8；其次，伦纳德在接受快船随队记者采访时，说了这么两句话：由于过去的原因，我非常谨慎，我没能在季后赛完成出战，所以我要确保自己在那些重要的时候保持健康。此外伦纳德强调，自己上赛季拖着撕裂过的半月板，场均跑动公里可能是联盟前十甚至联盟前五。但在新赛季，不会冒着任何健康风险出战。换个说法：伦纳德只想打有结果的篮球比赛。
什么叫有结果？正如詹姆斯在训练营所说，自己已经40岁，他更在意那些有意义的比赛。伦纳德也是这样，因为过去5个赛季，除了刚来快船第一年闹内讧，之后的每一年，伦纳德的膝盖都会出现这样那样的问题，上赛季常规赛伦纳德坚持了68场，结果还是在常规赛末段倒下。用已经离去的保罗乔治的话说，哈登的到来，导致球队锋线人员短缺，自己和伦纳德的防守压力反而增加了。这就意味着新赛季快船绝大部分时间，只能依靠哈登。甚至泰伦卢在训练营中都说：你们要回忆哈登在火箭时期的角色，这是他的球队。
这对哈登来说是好事么？先强调两个大前提：哈登在篮网时期，也曾在杜兰特长时间缺阵+欧文打打停停之时，将球队带到过东部第一，但没有功劳也没有苦劳，杜兰特和纳什都不认可哈登。第二，伦纳德在新赛季常规赛中，负荷管理+背靠背轮休+客场之旅可能择选休战，这几乎成为既定事实，而在哈登身边，是这样一群队友：鲍威尔+曼恩+德里克琼斯+祖巴茨+巴图姆+邓恩+波特，已经35岁的哈登面临的压力到底有多大？他必须做到场均至少25分+8助攻的数据，快船才可能有赢球的希望！
还有一种说法，此前洛杉矶媒体曾披露，快船虽然新赛季搬进新球馆，需要球星压阵，但是也做好了在新赛季随时准备重建的打算。几个标准，快船胜率不到5成、伦纳德无法彻底康复打打停停、甚至说哈登一旦疲劳成疾倒下。一定是最底线，那快船重建的方式，只能是交易伦纳德甚至加上哈登。可能是一个月，可能是两个月，最晚到交易截止日，因为哈登是1+1合同，因为未来伦纳德的交易价值只会越来越低！其实快船管理层任何操作（包括今夏大幅降低球队薪资）都是对的，因为不再信任伦纳德。
快船一旦抽手怎么办？伦纳德也很精明，自己过去5年，因为伤病问题，导致他自己从效率到数据，到联盟的口碑值，甚至是球队的耐心全部消耗殆尽，他不可能继续冒着伤病风险，在常规赛拼尽全力。假设伦纳德预想到快船有可能重建，那他更不会卖命，等到季后赛再使出全力，最起码有功劳。可是哈登呢？今夏2年7000万美元续约快船，这个价格真是良心价，全联盟也找不出比哈登更能带队保底+性价比更高的球队大脑。哈登也愿意做出牺牲，你们都不在，那就我来；伦纳德来了，那我让出球权。
说到底，哈登新赛季的角色，只能是背锅老大，而且是被迫上位的。快船假如常规赛成绩好，哈登也不可能重新得到联盟认可，毕竟年龄和过去几年的轮流换队，已经让很多球队望而却步；可快船如果成绩不好，那哈登可难辞其咎，伦纳德则能撇清全部责任：我的伤病不允许全力打常规赛，这不能怪我。在我看来，哈登忘掉对总冠军的渴望，不如在生涯末年，终老休斯顿，带一带年轻人。
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