这是一个直径1525公里的陨石坑，其面积大到足以放进一个新疆，你知道这是哪里吗？这里便是水星上的卡路里盆地。你是不是很好奇呢？是谁这么厉害，把水星撞出了一个面积达183万平方公里的陨石坑呢？在浩瀚的太阳系中，水星是一颗非常神奇的行星。我们来聊聊水星上的那些太阳系之最和神奇发现。
水星到太阳的距离最近，平均距离约为5800万公里。同时它又是太阳系八大行星中最小的一个。水星的直径为4879公里，约为地球直径的38%。水星的质量只有地球的5.5%。它的体积甚至还不如土卫六和木卫三这些卫星大！
别看水星很小，它却是太阳系中的飞毛腿，八大行星里面公转速度最快的。水星的平均公转速度达到了每秒钟48公里，也就是每小时172800公里，是地球平均公转速度的1.6倍，更是海王星的9倍。水星只需要88天就能围绕太阳一周。
小小的水星为什么会跑得这么快？原因在于它离太阳太近了。它必须以高速自转来抵抗太阳的强大引力。但凡它的速度稍微慢一些就会掉到太阳上，坠入万劫不复的深渊。
水星沿着一个扁长的轨道飞快公转。水星的轨道偏心率是所有行星中最大的，也就是说，水星是八大行星中轨道最扁的。水星轨道的近日点距离为4600万公里，远日点为6980万公里，轨道偏心率为0.21。相比之下，地球的轨道偏心率约为0.0167。倘若地球的轨道偏心率跟水星一样是0.21，那么地球轨道的近日点和远日点就会相差6281.6万公里。这段距离足以让我们从地球到火星了。那样地话，地球上的气候将会变得非常的极端。
我们在水星上看到的太阳要比地球上的大2.5倍。在如此巨大的太阳烘烤下，正午时分，水星表面的温度会上升到430℃。但是到了晚上，由于没有大气层的保温，水星的表面温度又会骤降至零下170℃。水星表面的昼夜温差高达600℃。它是太阳系中昼夜温差最大的行星。
好在水星上的一天非常的漫长，不然一会儿430℃的高温，一会儿零下170℃的低温，非得感冒了不可。水星的自转非常的特别。它以3比2的自转轨道共振锁定公转。也就是说，水星每公转两圈就会精准的自转3圈。因此水星日的长度是水星年的两倍，也就是相当于176个地球日。水星上的一天要比水星上的一年还要长。
也许你会觉得水星在太阳的炙烤下早就变成了一片焦土。令人不可思议的是，水星上是有水存在的。水星上的水藏在哪里呢？水星的自转轴倾角几乎为零度，所以在它两极的陨石坑中跟一些地形特殊的区域永远不会被阳光直射。此外，再加上水星没有大气层传导热量，因此，这些太阳光照不到的地方就非常的寒冷。于是，水星上最不可思议的物质——水，便永久地保存在了这些地方。一些科学家估计，仅在水星北极地区就有数十亿吨的水冰。
科学家认为水星可能是太阳系中陨石坑最多的地方。在水星成千上万的陨石坑中，最大的一个叫做卡路里盆地。这个盆地的直径为1525公里，面积达183万平方公里，比我国的新疆还要大十几万平方公里。它周围环绕着2公里高的山脉。这些山脉围绕着卡路里盆地形成的宽达1000公里的边界区。一看就知道，水星曾经遭到过非常严重的撞击。科学家推测，大约39亿年前，水星遭到了一次猛烈的撞击。这次撞击的威力有多大？它不仅形成了直径1500多公里的卡路里盆地，而且撞击所产生的冲击波还让撞击正对的水星背面形成了奇特的隆起构造。也就说，这次撞击不仅给水星撞出了一个巨大陨石坑，还让水星在陨石能的对面鼓起了一个大包。
水星这么神奇，科学家是怎么知道的呢？我们对水星的了解主要得益于美国的水手10号和信使号探测器。由于水星高速运转且位置特殊，探测器进入水星轨道极为困难。信使号探测器用了6年7个月零16天，飞行了79亿公里，借助地球、金星和水星进行多次加速和减速才成功进入水星轨道。要知道，地球和水星最近的距离仅9170万公里，而信使号飞行距离是其86倍，比冥王星远日点还远5亿公里。
信使号发现水星内部有一个巨大的铁核，大小超过水星直径的75%，而地球的内核刚刚超过50%。这使得水星的平均密度达到了每立方厘米5.43克，仅次于地球。目前主流观点认为，在太阳系形成初期，一颗直径约为100公里的原始星球撞击了水星，将其大部分外壳和地幔物质溅射到太空中，从而让水星拥有了一个相对较大的内核。也正因水星的铁质内核，它成为太阳系中除地球以外唯一拥有磁场的类地行星。
不仅如此，信使号探测器还在水星上发现了大量易挥发的元素，如钾、硫、磷等。其中，钾和硫这两种元素的含量更是达到了地球的10倍之多。这些易挥发物质的大量存在似乎在向我们暗示着水星的起源之谜。年轻时期的水星可能形成于一个比地球轨道更远的地方。因为只有在那样的区域，水、钾、硫、磷等物质才能够大量存在于形成行星的原始材料之中。
或许我们可以这样推测水星的起源。水星刚形成时，可能比地球还远离太阳。可是，一颗原始行星撞击了水星，撞击使它剥离了大部分外壳物质，并把它推到了太阳的身边，成为了太阳系中最小而且离太阳最近的行星。
这看上去似乎合情合理哈。毕竟在太阳系初期，这样的桌球大战并不少见。水星、金星、地球和火星都是这场太空桌球大战中的幸存者。对此你是怎么看的呢？一起聊一聊吧！
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