一项令人惊叹的科学发现刊登在《当代生物学》期刊上。科学家们揭示，一种名为栉水母（Mnemiopsis leidyi）的神奇生物在受伤后，两个个体竟能够融合成一个，实现肌肉收缩和消化系统的共享，展现出令人意想不到的能力。
英国埃克塞特大学和日本冈崎国立自然科学研究院的 Kei Jokura 及其同事在实验室的海水箱中饲养了一群栉水母后，观察到一个不同寻常的大个体，它拥有两个后端和两个顶端器官的感觉结构，这引发了他们的好奇。
Jokura 表示：“我们的研究结果表明，栉水母可能缺乏同种识别系统，也就是区分自身和他人的能力。此外，数据还显示两个不同的个体可以快速融合其神经系统并共享动作电位。”
为了探究这个异常大的个体是否由两只受伤的水母融合而成，研究人员从其他个体身上取下部分组织，并将它们成对放在一起。
实验结果十分显著，受伤的个体成功合二为一，并且至少存活了 3 周。
经过一夜的时间，两个原始个体无缝地融合在一起，彼此之间毫无明显分离的迹象。
当研究人员戳其中一个脑叶时，整个融合体立即出现明显的惊吓反应，这有力地证明了它们的神经系统也完全融合。
Jokura 惊讶地说道：“对融合的栉水母一侧施加机械刺激会导致另一侧的肌肉同步收缩。”
更深入的观察发现，融合的栉水母在第一小时内就有自发运动。
随后，每个叶的收缩时间开始更加同步，仅仅两个小时后，融合动物 95%的肌肉收缩就完全同步。
研究人员还对消化道进行了仔细观察，发现它也融合了。当其中一个嘴巴吞下荧光标记的卤虫时，食物颗粒会通过融合的管道。最终，栉水母会从两个肛门排出废物，尽管不是同时排出。
然而，目前研究人员尚不清楚两个个体融合成一个个体是如何作为一种生存策略发挥作用的。
但他们坚信，未来的研究将有助于填补这一理解上的空白，并且对再生研究具有潜在的重大意义。
正如 Jokura 所说：“同种识别机制与免疫系统有关，神经系统融合与再生研究密切相关。
揭示这种融合背后的分子机制可以推动这些关键研究领域的发展。”
未来，我们可以期待更多关于栉水母融合现象的深入研究。或许通过对这种独特生物的研究，我们能够更好地理解生命的奥秘，为再生医学和免疫系统研究带来新的突破和启示。这种神奇的生物现象也提醒着我们，大自然中还有许多未知等待着我们去探索和发现。
热门跟贴