文︱邓飞
随着近日以色列针对黎巴嫩真主党和伊朗发动了一系列所谓的“斩首行动（Decapitalization Operation)”以来，不少中文评论都惊呼，说什么新的战争模式出现了，似乎以后只要针对敌对国家或者势力的领导层采取刺客式的刺杀行动，就能避免大规模战争和伤亡，这是一个并不美丽的误会。不错，“斩首行动”与刺客刺杀有类似之处，但细分之下，两者在本质上不同，不能混为一谈。
刺客刺杀行动当然历史悠久，悠久到都不知从何开始。从古罗马刺杀凯撒大帝，到战国时代荆轲刺杀秦王，古今中外可谓多不胜数。在刺客刺杀历史上，名堂最大又影响至今的，莫过于中世纪11世纪左右的一个极端教派组织——“山中老人”，英文中“刺杀”一词Assassin，据说就是源自“山中老人”这个刺客组织的阿拉伯名称——阿萨辛，其创立者据说是一位波斯裔的老人哈桑．萨巴（Ḥasan Ṣabbāḥ)。
这个非常专业的刺客组织，威震中亚和北非两百多年，中国历史典籍中称其为“木剌夷”（这里史书记载有点儿模糊了刺客组织和他们曾建立的政权，不赘言），称哈桑为“霍山”。不仅史书有载，甚至今天流行文化，不仅电影和网络游戏《刺客信条》有提及，甚至经典文学作品中也有不少，从法国世界名著《基度山恩仇记》到金庸武侠小说《倚天屠龙记》都有提及，后者可参考金毛狮王谢逊和张无忌关于“山中老人霍山”的对话。另外，1963年中国经典电影《冰山上的来客》，里面的反派人物也完全是“山中老人”的形象和行为模式，所以笔者才说这是一个在历史上名震古今的刺客组织，据说连拉登等恐怖组织头领也奉其为榜样。
笔者之所以多费笔墨来讲这个刺客组织，当然不是为了推崇它，而是要强调一点：再有组织规模的刺客行动，在国际政治上的影响是有限的，在军事斗争上的效能也是有限的，这与现代正规军事作战的“斩首行动”，不可同日而语。首先，虽然“山中老人”和木剌夷名堂很大，但在政治上却是飘忽不定，目标不明，似乎为刺杀而刺杀。两百年以来，既刺杀来自西方的基督徒“十字军”，包括成功刺杀一位法国国王，又刺杀自己所在的伊斯兰突厥人首领，更莫名其妙招惹来自东方的蒙古汗国，屡屡攻击蒙古商队，甚至胆敢刺杀蒙哥大汗，当然行动失败。结果，在蒙古大军第三次西征之下，木剌夷灭亡。
要求刺客组织有政治信念固然不切实际，但即使从军事效能上，也不必高估。木剌夷成功刺杀法国国王和一些“十字军”王国的领袖，法国灭亡了吗？没有；“十字军”被赶跑了吗？也没有；突厥人崛起和蒙古人入侵被阻挡了吗？更加没有！效能低下背后的原因可以很复杂，但仅从军事角度而已，有一个原因不可忽略，就是刺杀完了就完了，接下来几乎没有任何跟进的军事行动和政治行动，无论是乘胜追击、清剿馀敌，还是实施军事占领、改朝换代。那到底现代军事作战的“斩首行动”又是怎么一回事呢？下回从理论到举例说明之。
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