创作声明：本文为虚构创作，请勿与现实关联

咱这故事啊，得从一九七八年那个闷热的夏天说起。那天，我站在兵站大门口，心里头跟十五个吊桶打水——七上八下。

老班长杜铁锋，一个人高马大的汉子，拍了拍我的肩膀，眼睛直勾勾地盯着我说：＂小李啊，你这回可是撞大运了！

部长亲自点名调你去修理厂，这可是天大的好事儿啊！多少人挤破脑袋都进不去呢，你可别犯傻啊。＂

我叫李国强，刚满十八岁，是个地地道道的农村娃。家里头七个兄弟姐妹，我排行老三。俺爹是个老实巴交的庄稼汉，娘常年有病在身。

家里穷得叮当响，连顿像样的饭都吃不上。从小到大，我就立志要当兵，为的就是能改变家里的穷日子。可如今，眼看着梦想就要实现了，我却犯了难。

＂班长，我...我想去连队当兵。＂我低着头，声音跟蚊子哼哼似的。这话一出口，我就知道自己惹祸了。

杜班长的脸色瞬间变得跟锅底一样黑，他狠狠地瞪了我一眼，咬牙切齿地说：＂你小子是不是被驴踢了脑袋？修理厂多好的差事，吃香的喝辣的，以后还能学门技术。你非要去连队受苦受累，是不是脑子进水了？＂

我倔强地抬起头，梗着脖子说：＂我就是想当兵，想上战场打仗，保家卫国！＂

杜班长气得直跺脚，骂骂咧咧地走了。我站在原地，心里乱成一锅粥。我知道自己这个决定傻得冒烟，可就是放不下心中那个穿军装、扛枪的梦想。

就在这时候，一个熟悉的声音传来：＂哎呀，小强，你咋还在这儿杵着呢？＂我一回头，看见我的发小张德福正朝我走来。

＂德福，你来得正好。我...我想去连队当兵，可是部长调我去修理厂。＂我一股脑儿地把心里的纠结都倒了出来，就跟倒豆子似的。

张德福听完，眉头皱得跟苦瓜似的：＂你小子是不是脑子进水了？修理厂多好啊，以后说不定还能转业到地方上的大厂。你非要去连队吃苦，这不是自找罪受吗？＂

我低下头，不知该咋回答。心里明白他们说得都对，可就是放不下那个穿军装的梦。

＂哎，算了，你小子倔脾气上来了，谁劝也没用。＂张德福叹了口气，＂不过你可想好了，这决定可不是闹着玩的。＂

我猛地抬起头，眼中闪烁着坚定的光芒：＂我想好了，就是要去连队！＂

张德福无奈地摇摇头，拍了拍我的肩膀：＂行吧，既然你决定了，我支持你。不过你得想好怎么和家里人说，特别是你爹。＂

一提到爹，我心里就跟揣了只兔子似的。我知道，这个决定肯定会让他们失望。可我不想放弃自己的梦想，哪怕会受苦受累。

回到家里，我支支吾吾地把事情和爹娘说了。果然，爹气得差点没把家里的桌子掀翻。＂你这臭小子，是不是活腻歪了？好好的修理厂不去，非要去连队受罪！＂

娘在一旁抹着眼泪，低声劝道：＂老李，别骂了。孩子有自己的想法，咱们就别拦着了。＂

爹气呼呼地瞪了我一眼，转身出了屋子。我知道，他这是同意了，只是心里还有气。

那天晚上，我躺在床上翻来覆去睡不着。心里头就跟打仗似的，一会儿想着修理厂的好处，一会儿又想着当兵的梦想。直到天蒙蒙亮，我才迷迷糊糊地睡着了。

第二天一早，我就背着行李去报到了。临走时，娘偷偷塞给我一个布包，里面是她熬了一宿做的几双棉袜。＂连队里冷，记得多穿点。＂娘红着眼圈叮嘱道。

我强忍着眼泪，重重地点了点头。转身的那一刻，我看见爹站在院子里，眼神复杂地看着我。我知道，他心里还是不赞同我的决定，但终究还是放我去了。

来到连队后，我才真正体会到什么叫苦。每天天不亮就起床训练，饭菜又苦又咸，晚上还要站岗放哨。

最开始的几天，我累得跟条死狗似的，连动一根手指头的力气都没有。每天晚上躺在床上，我都在想，自己是不是真的做错了决定。

可就在我快要坚持不下去的时候，我遇到了改变我一生的人——连长王建国。他是个退伍老兵，打过仗，立过功。第一次见到他时，我就被他身上那股子英气震住了。

有一天晚上站岗时，王连长突然来到我身边。＂小李，听说你是自己要求来连队的？＂他笑着问道。

我愣了一下，老老实实地回答：＂是的，连长。＂

王连长拍了拍我的肩膀，眼中闪烁着欣赏的光芒：＂好样的！现在的年轻人，都想着舒服，你小子倒是有点血性。不过，你知道为什么要来连队吗？＂

我挺直了腰板，大声回答：＂报告连长，为了保家卫国！＂

王连长哈哈大笑：＂说得好！不过，保家卫国不只是打仗。在和平时期，我们更重要的任务是锻炼自己，成为一个对国家、对社会有用的人。＂

这番话让我茅塞顿开。我突然明白，自己来连队的决定并不是错的。。

从那天起，我更加努力地训练、学习。虽然辛苦，但每天都能感受到自己在进步。慢慢地，我不再是那个瘦弱的农村娃，而是成了一个有担当、有责任心的军人。

可是，人生哪有一帆风顺的？就在我以为一切都在朝好的方向发展时，噩耗传来。我的二哥在外打工时出了意外，家里急需一大笔钱。爹娘给我写信，希望我能退伍回家。

看着那封字迹歪歪扭扭的信，我心里跟刀割似的疼。我知道，家里的情况确实很困难，可我又不甘心就这样放弃自己的梦想。

我整整一夜没睡，脑子里乱成一团。

第二天一早，我顶着两个黑眼圈去找王连长。我把家里的情况和自己的纠结都说了。王连长听完，沉默了好一会儿。

＂小李啊，＂他最后开口道，＂你是个好兵，也是个好儿子。这样吧，我给你三天假，你先回家看看。至于退不退伍，你好好想想，别急着做决定。＂

我感激地看着王连长，心里暖烘烘的。回到家里，看到瘦了一圈的爹娘，我心里更不是滋味。我把自己这段时间的进步都告诉了他们，也说了自己的纠结。