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自从人类进入大航海时代以来,海洋将曾经被山川、江河、沙漠、戈壁,割裂成碎片的各大陆板块,再次联系在一起。

与这一进程相伴而生的,还有超级大国这种前所未有的政治实体。

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从葡萄牙到如今的美国,短短六百年间,世界上前后共出现了七个超级大国

可谓其兴也勃焉,其亡也忽焉。

随着近些年来中国的飞速崛起,我们的国家也成了很多人眼中,最有可能取代美国的第八个超级大国。

那么我们距离这个目标,究竟还有多远呢?

也许从其他霸权的兴亡规律中,可以找到想要的答案!

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伊比利亚的先声

最早掀开大航海序幕的,是伊比利亚半岛的小国葡萄牙。

葡萄牙所在的伊比利亚半岛,最早的时候是被欧洲三大人种之一的凯尔特人。

之后罗马人征服这里,建立一系列城邦,罗马崩溃后由欧洲东部的西哥特人霸占。

8世纪的时候,阿拉伯发动大征服运动,跨越直布罗陀灭掉了西哥特人。

此后400多年的时间里,当地基督教一直在跟穆斯林厮杀。

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好不容易来到了12世纪,教皇发动十字军东征,西线的基督徒也趁机发起反击赶走了阿拉伯人,建立了一系列小国家。

比如卡斯蒂利亚(西班牙前身)、阿拉贡等等。

葡萄牙本是卡斯蒂利亚国王,送给驸马爷的一块封地,后来驸马的儿子就直接独立了。

当时也没什么民族国家观念,国家间分分合合很正常,卡斯蒂利亚答应了。

葡萄牙这个国家位于大西洋沿岸,优良海港数不胜数,又正好卡在大西洋跟地中海贸易的节点上,天然就是个做贸易的好料子。

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几百年下来不仅积了大笔财富,在造船、航海、天文、数学、几何等方面,也有了较为雄厚的积淀。

正所谓骑得骡驴思骏马,官居宰相望王侯啊!

葡萄牙也想进步了。

但它的处境比较悲催,葡萄牙是连接“北海——波罗的海”贸易区跟地中海贸易区的中转站。

当时北海那边,有一个坐地虎叫汉萨同盟,这是一群持剑经商的狠角色,后面会细说的!

地中海贸易区的航线,更是被威尼斯这个海上霸主长期垄断 。

葡萄牙掂量了一下,哪个都惹不起,最后想到曲线救国,绕开威尼斯控制的地中海,直接跟东方的黄金香料产地对接。

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这就是大航海最初的原动力 。

所谓奥斯曼土耳其阻塞商路,逼得欧洲人不得不另寻出路的说法,纯属童话!

中东本来就是靠商业吃饭的,阻塞商路那不是自杀吗?

在这个思路下,1418年葡萄牙人沿着非洲西海岸一路探索商路,还顺带手洗劫了一番当地土著,弄到了大量的黄金、象牙和香料,然后美其名曰黄金海岸。

1497年,达伽马绕行好望角,成功找到通往东方的航线,地中海贸易自此衰落。

这一路上葡萄牙人是遇弱则匪,遇强则商,赚得盆满钵满。

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说句题外话,葡萄牙才是第一个企图敲开中国国门的国家。

只不过在1521年的屯门海战中,它被明政府打得鼻青脸肿,这才不得不在澳门扎根乖乖做生意!

但葡萄牙是个没出息的,成天就围着黄金、象牙、香料、丝绸、瓷器这些奢侈品转。

撑死也就是个大号威尼斯而已!

跟他一样不争气的还有他的邻居西班牙,这家伙看到葡萄牙赚得盆满钵满后,也动了心思。

但当时通往东方的航线,已经被葡萄牙掌握,西班牙便也学老邻居玩起了曲线救国。

在1492年,派哥伦布穿越大西洋开辟前往印度的航线。

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结果印度没找到,倒是找到了新大陆,还意外发现了美洲银矿,西班牙直接原地起飞。

但西班牙没有放弃寻找印度的初心,在1519年又派麦哲伦,穿越大西洋和太平洋继续航行,成功跟东方诸国接上了线 。

自此,西班牙不但挤占了葡萄牙在东方的奢侈品市场,还手握美洲白银这个大杀器。

霸权更上一层楼了!

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当时统治西班牙的是哈布斯堡王朝,他们当时通过联姻的方式,继承了包括今天西班牙、荷兰、比利时、意大利、卢森堡、奥地利和德国南部等广大地区。

1580年,它又靠着吃绝户继承了葡萄牙,帝国霸权臻于极盛。

但巅峰之后就是衰落,1581年,帝国的钱袋子尼德兰(荷兰)独立,重创西班牙经济!

但美洲银矿,还在源源不断铲除白色血夜,西班牙依旧如日中天。

意识不到危机的西班牙,继续在欧洲各种铺项目,成为咄咄逼人的霸主!

反霸同盟也在加紧联合的步伐,英国、法国、俄国、荷兰、奥斯曼、德意志北部诸侯,一起联手发起轰轰烈烈的三十年战争。

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帝国深陷战争泥潭无法自拔,财政赤字屡创新高。

屋漏偏逢连夜雨,美洲白银在这个时候传出了即将枯竭的坏消息。

那能不能退出欧陆争霸,安心当个海洋霸主?

西班牙也是这么想的,但逆子尼德兰却早已磨刀霍霍向爹娘。

1639年,西荷爆发唐斯海战,西班牙舰队全军覆灭,从此再也无力恢复。

海洋霸权落入荷兰之手。

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持剑经商模式

荷兰,又名尼德兰。

位于中欧与西欧交界的低地平原,既是天然的贸易枢纽,也是天生的四战之地。

尼德兰国小力弱,常年在各大列强中来回认爹,好不凄惨!

按理说,这么一个国家是不可能成为世界霸主的。

但禁不住时代赠送的红利太过丰厚!

12世纪中期,北海—波罗的海沿岸的商人,为了对抗海盗袭击,组建了一个半商半军性质的商业同盟,又叫汉萨同盟。

从此开启了持剑经商的传奇之旅。

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不久之后,汉萨同盟发现,武力不仅可以自保,还可以用于攫取商业利益。

这个想法一冒出来,顿时就一发不可收拾了。

他们经常利用武力,逼迫与自己贸易的城邦修改法律、降低关税、压低原材料价格、垄断经济利益,打击行会势力和竞争对手。

随着势力膨胀,这个同盟不仅拥有军队,还有独立的外交、司法、行政、媾和、宣战权!

是不是觉得似曾相识啊?

没错这就是东印度公司的前身,荷兰人就是根据它的模样,建立了荷属东印度公司。

英国人后来也有样学样,搞了个英属东印度公司!

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但汉萨同盟这种做法难免遭人嫉恨,最终被欧洲各国王权联合起来一起打击,从此一蹶不振。

荷兰同样也是北海沿岸商业国,当初也想加入汉萨同盟来着,结果遭到嫌弃被拒之门外。

汉萨同盟倒台后,欧洲各国就把这一区域的商业,交给了荷兰包圆,从此奠定了荷兰人崛起的根基。

大航海开启后,荷兰也垂涎海外殖民带来的丰厚利益。

但它玩不转呀!

西班牙和葡萄牙在反抗阿拉伯人的百年斗争中,建立了欧洲数一数二的王权体系,可以高效崛起国家财富搞大事业。

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所以像哥伦布、麦哲伦、达伽马、恩里克王子这些人,全都是拿着皇室的天使投资下海经商的。

荷兰的王室非常弱,财富都集中在商人阶层手上。

得想办法把商人的钱拿来为我所用啊!于是人类第一支股票,第一间证券交易所就这么诞生了!

荷兰人靠着全民集资这条路子,最终成功夺过了西班牙头上的桂冠!

持剑经商的东印度模式,也被它推广至了全球。

而且它也不像西班牙那样对欧陆有非分之想,一门心思只想当中间商赚小钱钱。

但不怕贼偷就怕贼惦记,在荷兰人家门口就有一个蟊贼虎视眈眈,它就是不列颠!

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大英本质上就是一个大号的荷兰,它的王权也是不行的。

所以,英国很实诚地把荷兰那套金融制度和东印度公司模式,全盘继承了过来,充分发挥民间力量的积极性,甚至还给他们发私掠许可证。

但英国山寨玩意,想干翻荷兰这个正版有些难度的,毕竟荷兰有先发优势。

此时,黄金香料这些奢侈品市场,早已被荷兰人垄断。

英国在海外殖民地能抢到的都是诸如棉花、蔗糖、橡胶、木材等工业原料。

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这些东西不经过制造业加工,是卖不出好价钱的。

在这种背景下,英国只能大力扶植工业发展,甚至不惜打击更加物美价廉的印度商品。

再加上它本土航运便利、煤铁资源丰富,最终引爆了第一次工业革命。

将荷兰人一脚踹下了历史舞台。

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新殖民模式

英国搞出工业革命后,整个霸权体系的逻辑,都被重新刷新了一次 。

以前荷兰、西班牙、葡萄牙想要争霸,只需建立强大的海军,把控贸易航线就够了。

现在不行了,决定霸权归属的不再是贸易航线,而是工业实力。

工业由什么组成!

原料、工厂、和市场!

有原料才能制作工业品,有工厂才能加工原料,有市场才能销售商品回本赚钱。

控制住这三个要素,就能制霸天下。

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以前葡西荷只要在殖民地控制几个港口,就能掌握霸权。

至于广大的殖民地内陆地区,他们是没有兴趣的。

但现在不行了,只有控制足够的大陆腹地,你才能攫取他的原材料供给,并将产品倾销出去。

于是,欧陆列强在全世界开启了跑马圈地模式。

在这个模式下,英国有最强的工业体系和最广袤的殖民地,理论上可以千秋万世,一统江湖的。

但英国人自己作死啊!

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1848年,工人阶级掀起遍及欧陆革命烽烟。

英国资本家为息民怨,不得不做出妥协,提高工人待遇。

可这些资本家退一步越想越气,实在不甘心就这么便宜了穷人。

惹不起我躲得起,我把工厂搬走看你怎么办!

搬哪去?大洋对岸的美利坚羞答答地挥了挥手。

于是长达半个世纪的产业转移开始了,英国人从此专心搞金融,天天琢磨着想着怎么把钱投到美国收取高额回报。

哎,又是似曾相识的一幕呀!

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美国没有殖民地,应该不足为虑吧?英国人如是想!

美国确实没有殖民地,但美国的自然资源冠绝世界,连俄罗斯都甘拜下风,国内的庞大市场可以让它无需殖民地倾销,就能茁壮发育。

除了美国之外,德国也是产业转移的目的地之一。

德国鲁尔区的煤铁资源冠绝欧洲,天然就是发展工业的好苗子,还有庞大的欧陆市场可以供其发育。

但德国无论殖民地还是市场规模,都逊色美国一筹,这导致它第一个忍不住跳了出来,要跟英国争夺阳光下的地盘,结果惨遭痛击。

而美国却一直忍到了最后。

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英国付出惨重的代价将德国镇压下去,结果自己也弄得元气大伤。

而发展接近饱和的美国,也惦记上了它的殖民地。

但烂船还有三斤钉,巴黎和会上英法联手驳回了威尔逊的民族自决提案,美国铩羽而归。

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战败的德国也不甘寂寞,为了规避《凡尔赛条约》竟然帮苏联建设工厂换取武器。

最终,成功把半个欧洲的原料和市场纳入囊中,极盛一时。

但欧洲贫油,工业体系随时停摆,德国不得不向苏联伸出黑手,结果穷兵黩武遭致灭亡。

最后得说说苏联这个国家,它拥有世界数一数二的工业体系,得天独厚的自然资源。

更魔幻的是,它搞的是计划经济,压根就不需要市场,也没有所谓的过剩。

这样的国家具备了争霸的资格!

但它最终败给美国是输在人口,随着工业越发达,产业链就会越长,需要的劳动力就越多 。

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西方阵营及其附庸,拥有四到五亿的工业人口,而苏联总人口也不过2.86亿。

长期争霸使得重工业占据过多人口,轻工业和农业压力山大。

偏偏这两个行业与民众生活息息相关,长此以往自然要失去民心。

否则,叶利钦之流又岂能成功?

至于中国会不会是下一个超级大国,掰着手指算一下,工业、原料、市场。

咱们有几个?

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