新中国成立后，罗荣桓担任人民解放军总政治部主任兼总干部管理部部长，负责主持上将以下，少将以上的军衔评定工作。
1955年9月，总干部部将拟授少将军衔的将领名单上报，毛主席亲自审核，他看到了一个非常熟悉的名字——皮定均！
毛主席略微沉思一番，随即挥笔写下了“皮有功，少晋中”六个大字。毛主席一向反对搞特殊化，在这份拟授少将的名单中，有几百人之多，可谓将星云集，功勋卓著者比比皆是，皮定均没有太大优势。
那么，毛主席麾下猛将如云，为何会垂青皮定均，他有何特殊表现，能让人记忆深刻？这件事情的背后，还需要从1946年中原突围战开始说起。大战在即，皮定均掩护主力突围
抗日战争结束后，蒋介石不惜违背民意，发动了内战。1946年6月，蒋介石将目标瞄准中原军区，派遣30万大军，采取分进合围的战术，意图一举歼灭我军。自此，解放战争正式爆发，中原军区面临非常大的压力。
中原军区人数不多，大约6万人，且深入腹地，无法正面抵抗蒋介石的30万大军。为此，军区领导李先念、王树声等人必须想办法突围。
根据上级“留一部分与敌人在内线周旋，掩护主力西出平汉线，向陕甘宁边区靠近”的作战计划，中原军区决定留下第一纵队第一旅向东佯动，与敌周旋，担任牵制任务，主力分南北两路，迅速西撤，越过平汉路，突破敌人的重兵包围圈。
第一纵队第一旅的旅长是皮定均，该旅是中原军区的主力，前身是豫西抗日先遣支队。皮定均是一位作战经验丰富的将领，他身上的担子也很重，以不足万人的兵力，拖住敌人大军，力争使敌人3天内找不到我军主力行动的方向 。
皮定均接到任务后，内心也是沉甸甸的，他知道其中的危险性，这是在万不得已的情况下，做出丢卒保车的战略部署。为了让中原军区六万主力安全转移，皮定均没有一丝犹豫，没有讲条件，果断接受了这个任务。
为了给敌人制造一种我军向东突围的假象，皮定均大摆迷魂阵，白天皮旅浩浩荡荡地向东挺进，到了晚上再悄悄返回，一连几次后，敌人的侦察部队觉得已经有好几个旅向东移动了，将原部署在西边的部队开往东面。
在皮定均的指挥下，敌人一时也被唬住了，东线十几万主力硬是两天按兵不动，给我军主力西出突围创造了很好的条件。
到了第三天，敌人通过各种情报对比，终于得知了中原军区主力已经向西移动，越过平汉线。留在东线的只不过是一个旅，不足一万人。
恼羞成怒的敌人向皮旅发起进攻，成千上万的炮弹落在阵地上，双方喊杀声震天响。敌人想要消灭皮旅泄愤，皮旅也要完成上级交给他牵制敌人三天的任务，双方寸土不让，阵地上随处都是尸体。
得知主力已经安全突围后，皮定均正在为如何与敌人脱离接触，撤出战场而忧心如焚。就在皮定均一时想不出主意的时候，天降大暴雨，给了皮旅一个难得的机会。
皮定均见天空下起了大雨，非常果断，立即命令留下一个营的兵力阻击敌人，主力集结，与敌人脱离接触。下达命令后，皮旅七千余人仅用半小时就收起来了，全旅听从皮定均指挥，开始了艰难的突围之路。皮定均闪转腾挪，穿越千里皖中平原
皮定均抓住了天降暴雨的良机，快速收拢部队，开始了漫长的突围之旅。为了能摆脱追兵，皮定均跟敌人玩起了套路。
皮旅突围时，先是选择沿着主力突围的方向，向西疾行。走了20公里，一路造大声势后，皮定均下令向南拐弯，走了六七里路后，他又下令向东拐弯。
由于天上下着大雨，皮旅官兵踩得稀巴烂的路面被一阵大雨清洗后，毫无痕迹，敌人一时无法准确摸准皮旅的位置。
从突围开始，皮定均西拐外，东拐弯的，将士们都不知道他葫芦里卖的什么药，但部队没有恐慌，他们知道皮定均会带他们突围出去的，选择相信皮旅长。
皮定均带着部队转了一天，回到了前一天的位置，不同的是，敌人主力浩浩荡荡向西追去，没有探明皮旅的位置。
摆脱追兵的皮旅长舒一口气，他率部一路向东，选择直插大别山腹地，目标就是苏皖解放区。可要想穿过敌人重兵拦截的大别山腹地，直达苏皖地区，难度也相当大，为保存有生力量，皮定均不能选择强行突围，需要智取。
为了迷惑敌人，皮旅在皮定均的指挥下，闪转腾挪，一会儿向南，一会儿向北，把敌人耍得团团转，不明我军的真实意图。
在敌人精疲力尽，放松警惕的时候，皮旅突袭小界岭，强行攻打大牛山，杀一个措手不及，然后主力部队一路狂奔，直插大别山山东部的咽喉屏障清风岭。
清风岭易守难攻，一面是大河，一面是高山，只有一条陡峭的石板小路，可已经被敌人居高临下把守住了，架起了几挺机关枪。在前有围堵，后有追兵的情况下，皮定均知道如果不能马上冲出部队有被全歼的危险。
一开始，皮定均率主力团进行了两次冲锋，可敌人火力太猛，只好暂且退了下来。皮定均抬头望着被敌人重火力压在山坡上的战士，顿时心生一计，命令一个营的兵力从左侧的悬崖边迂回过去，然后两面夹击，包抄了这股守军。
翻越悬崖是一件非常危险的事情，皮旅的战士很勇敢，将绑腿、背包绳、骡马绳连接起来，先让一名身强力壮的战士爬上去，把绳子挂在悬崖上固定好，后续的的部队一个接着一个，没一会儿功夫，一个营的兵力已经悄悄绕到敌人后面了。
两夹击之下，清风岭的敌人一触即溃，皮旅顺势发动全面攻击，拿下了清风岭。皮定均知道，现在还不是高兴的时候，还有许多困难在等着他。接下来，皮旅需要渡过磨子潭，迅速穿过沃野千里的皖中平原。急行军五天五夜，皮旅破釜沉舟突出重围
皮旅拿下清风岭后，来不及休息，迅速突袭了敌人最后一道防线磨子潭。到了这里，皮旅建制完整，全旅损失不大，大约还有七千人。
皮定均将全旅集中在一个叫毛坦厂的小镇上，布置如何穿越千里皖中平原的计划。将士们都相信皮定均能够带领他们走出困境，每个人都不曾放弃，对此次突围有很大的信心。
皮定均有丰富的行军作战经验，他知道在平原地区很容易被敌人追上，因此下的第一个命令是：除随身武器弹药，其余统统甩掉，部队彻底轻装，我们要在敌人来不及调动大部队建立 防线之前，用昼夜的时间连续行军，飞越皖中平原，夺取突围的最后胜利。
尽管战士们很不舍得丢下物资，但为了最后的胜利，将七千多个背包，全部丢在山沟沟里，在突围前彻底轻装。皖中平原沃野千里，无险可守，皮定均与敌人抢时间，在没有机动优势的情况下，皮旅战士只能没日没夜地跑。
经过五天五夜的急行军，皮旅的先头部队已经到达了一个叫红心铺的小镇，在那里听到了火车声音。皮旅战士听到火车声后，精神大振，他们知道已经过了最危险的时候，部队即将穿过津浦路。
一旦皮旅穿过津浦路，全军就到达了解放区，能够宣布胜利突围了。可津浦路也不是那么好过的，敌人在附近留下了重兵，他们以逸待劳，兵分五路，打算在这里消灭已经行军五天五夜，疲惫不堪的皮旅。
突围津浦路，这是皮定均中原突围的最后一战，必须越过这个难关。因此，皮旅下令，把弹药全部打光，一个不留，两个主力团接到命令后，像打了鸡血一样，为了胜利，他们冲锋在前，从敌人的包围圈中硬是撕开了一个大的缺口。
主力团突围成功，旅机关单位和其他部队，在他们的掩护下，也顺利突围，一起过了津浦路。正所谓，狭路相逢勇者胜，皮旅战士有必胜的信念，短兵相接，敌人就没有那种拼命的勇气。
全旅战士穿过津浦铁路后，奉命前来接应他们的苏皖部队也到了，两军合兵一处，且战且走，将敌人远远甩在后头。到了解放区后，皮旅安全了，全旅顺利突围，胜利而归，圆满完成了上级交给他们的艰巨任务。结语
尽管皮定均在资历方面不是很突出，红军时期的职务不算高，但中原突围一战，皮旅能够在掩护主力突围的情况下，面对几十万敌军，血战清风岭，强渡磨子潭，急行军五天五夜穿过700里的皖中平原，还能全身而退，保住了一个主力旅，真是军事上的奇迹。
皮定均作为一旅之长，能够有如此出色的指挥才能，在中原突围中立下大功，毛主席对他的印象很深。
1955年全军大授衔，毛主席正是考虑到皮定均在中原突围中的特殊战功，将他的军衔从少将升为中将，这是对将军荣誉的一种认可。
新中国成立后，皮定均深受毛主席的器重，出任过大军区司令员的职务，发展非常好。可惜的是，1976年7月7日，时任福州军区司令员的皮定均在一次军事演习中不幸坠机失事，一代名将就此陨落，令人惋惜。
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