“一拜天地，二拜高堂，夫妻对拜，送入洞房 ”，一对新人在乡亲们的簇拥之下进入了洞房。
新郎苏志远是个苦命的孩子。在他九岁那年与父母一起到镇里置办年货，谁知在回来的路上遇到了山贼。
山贼抢了他们的钱财之后，欲对苏母行不轨，苏父为保护苏母，结果双双被山贼杀害，万幸的是在遇到山贼时，苏父一脚将苏志远踢到旁边的树林里，他才免遭一难。
失去父母后的苏志远，住到舅舅家里。舅舅家已经有了两个孩子，舅妈对于他的到来意见很大，为此常常和舅舅发生争执。
苏志远不愿让舅舅陷入困扰，也不喜欢这种寄人篱下的生活。因此，他毅然告别舅舅，回到了自己的家中，从此过上了一个人的生活。
由于苏父生前是名郎中，苏志远常年跟在他身旁，也认识了好多药材。
现在，他为了养活自己，每天都会到山中去寻找药材，然后将它们晾干再卖给医馆，这样一来，他除了养活自己外，每年还能存下些银两，一个人的日子过得也挺好。
光阴似箭，转眼苏志远就已二十岁了，媒婆为他说了好多亲，都被回绝了。在他心里，一定要找个温柔善良，关键是能陪他一起吃苦耐劳的人。
这天他在山中寻药正准备回家时，看到不远处的密林里好像有个身影，他走过去一看，只见一女子蹲在那里不停地抽泣
他轻声问道：“姑娘，你为何一人在此哭泣？”女子缓缓将头抬起。
在交谈中得知，女子名叫芸香，父亲早年就已去世，之后便与母亲相依为命。前几天母亲也因病过世，她只有住到姐姐家里。
刚开始还好，可没过几天，只要姐姐外出之时，姐夫总是会对她动手动脚，为了不破坏姐姐与姐夫的关系，她选择忍气吞声。
谁知她越是这样，姐夫就越是胆大妄为。今日一大早姐姐就出了门，姐夫看到时机成熟，就将他拖入房间，准备霸王硬上弓，她情急之下，一脚踢到了姐夫胯部，才得以逃脱。
现在她已不敢再回那个家，可以说是无家可归，说到这里，芸香抽泣得更加厉害。
苏志远听后对芸香说：“我现在也是孤身一人，如果你不嫌弃的话可以到我家里暂住，以后的事再从长计议。”
于是，芸香就跟苏志远回到了家里。
自此以后，苏志远每日到山里寻药，回家后都能吃到热气腾腾的饭菜。芸香在操持家务之余，还将苏志远从山里带回来的药材分类晾干，这样一来，苏志远就感觉自己轻松了许多。
渐渐的，苏志远发现芸香温柔善良，肯吃苦耐劳，自己要找的人不就近在眼前吗。他们俩郎有情，妾有意，顺理成章的就结为了夫妇。
他们成亲后，苏志远有了芸香打理家务及晒制药材，他便将全身心都用在采药之上，有一次还找到了两支人参。
在他俩的共同努力下，不到两年时间就赚了很多钱，他们买了宅子，搬进新家，此时也传来了芸香怀孕的好消息，日子过得是风生水起。
第二年的秋天，他们的儿子出生了，苏志远希望儿子日后能大富大贵，刚好他出生正值金秋之时，所以为他取名苏锦秋。
儿子出生后，苏志远生深知自己作为一个男人的责任，他加更努力的赚钱养家，芸香就主要负责在家照顾锦秋。
转眼锦秋就已经年满十岁，在母亲的精心培养下，小小年纪的他就已养成吃苦耐劳，奋发向上的品质。
经过多年的努力，此时的苏志远已经是城里屈指可数的富人。地位高了之后，他心里也就有了纳个小妾的想法。
当他向妻子芸香透露这个想法时，芸香心中明了，大户人家往往三妻四妾，而苏志远直到现在才提及此事，她已感到心满意足。于是，她便开始着手筹备为丈夫纳妾的事宜。
在芸香的筹划下，不久苏志远就纳了小妾沈玉儿。
沈玉儿也是农家女子出身，当她到苏府过上锦衣玉食的日子后，对芸香心中充满感激，十分尊敬。这样一来，她们俩平时相处得也十分融洽。
一年之后，沈玉儿生下了儿子苏强。
农家出身的沈玉儿深知自己儿时吃不饱，穿不暖的痛苦，所以，他在养育儿子苏强时，生怕他吃苦受累似得，相当宝贝。
芸香看着沈玉儿对孩儿如此娇惯，不禁提醒道：“你护得了他一时，护不了他一世。应该让他独立成长，学会自己面对生活。”然而，沈玉儿听后却不以为意，依然我行我素。
这年冬天，苏志远不知得了什么病，一直觉得胸口闷、呼吸困难、头晕目眩。苏锦秋为他找遍了城里有名的郎中，大家都束手无策，最后在一个风雨交加的夜晚离开了人世，这时的苏景秋刚好十九岁。
他挑起了家里的重担，为父亲举行风光的葬礼。
苏父葬礼刚过不几天，就有一些生意上的伙伴手拿借据找上了门，说是苏父生前欠他们的，苏景秋一看，这确实是父亲的亲笔。
欠债还钱，天经地义，由于欠款太多，无奈之下，他卖掉了家里的宅子才将父亲的外债给还清了。
这之后，他遣散家仆，带着家人搬到了郊外的农家小院。母亲芸香又开始操持家务，他是个孝子，不忍心看着年迈的母亲还如此操劳，于是他决定撑起这个家，让母亲重新过上好日子。
而享福多年的沈玉儿如今已经十指不沾阳春水，儿子苏强就更不用说了，每天只知道吃喝玩乐。
苏锦秋始终把他们当作一家人，就像俗话说的长兄如父，他选择了包容和担当。他深知现在只有自己加倍努力，才能把这个家支撑起来。
从此，他便放下少爷的身份，早出晚归的采药，饿了就吃点干粮，喝口泉水，身上不知被树枝划破了多少个口子。
当他感到很累时就会想，自己一定要让母亲过上好日子，这时他就会充满干劲。
母亲芸香则负责在家里晾晒，药材晾干后就卖到父亲生前那些主顾手里。
母子俩这样辛苦了两年，他们终于又将之前自己家的宅子买了回来，一家人又重回到了那里。此时的他，也就成了苏家的一家之主。
慢慢地，他赚的钱越来越多，沈玉儿心里就有了其它想法。
最近几日，他要到外地看一批药材，出门前他嘱咐母亲芸香，自己不在家这几日要好好照顾身体，他最多十日便可归家。
出门后他一刻也不敢耽搁的办完公事，决定休整一日后便启程回家。
傍晚十分，他来到酒馆里点了几两羊肉，一只烤鸡，叫了坛女儿红，准备喝点解解乏就回屋睡觉。
当他正准备大快朵颐时，发现对面一位衣裳破烂的乞丐看着他桌上的食物直咽口水，他好心将乞丐叫过来一起食用。
两人几杯下肚后，话也就多起来，在交谈中苏锦秋得知：乞丐本是山中的一名道士，因前几天犯错被师傅赶下山，由于没有一技傍身，最后只有流落街头行乞。
苏锦秋对这位道士的遭遇深感同情，于是在用餐后慷慨地给了他十两银子，并劝他找个正当的营生来维持生计。
道士对苏锦秋的善举感激涕零，随即从衣袖中取出一粒丹丸递给了苏锦秋说道：“这是我在山中之时偷偷练的丹药，现在赠与你，关键时刻能保命。”
苏锦秋将丹药收下之后，也没将此事放在心中，告别了道士便回屋倒头就睡。
经过三日的快马加鞭，当他终于抵达家门时，一眼望去，家中挂满了孝布。一种不祥的预感涌上心头，他瞬间加快了步伐，冲进了屋内。
他在屋内到处寻找，却始终不见母亲的身影。
此时，沈玉儿从房内走出，轻声对他说：“锦秋，节哀顺变。姐姐自你走后便身染恶疾，几日前便告别了人世。为了防止其他人被感染，我们没来得及等你回来就将她下葬。”
苏锦秋听后犹如晴天霹雳，他出门之时母亲还很健康，怎么不到十日就会撒手人寰，他悲痛万分。
一想到母亲往日里那么辛苦，这好日子才刚刚开始，还没来得及享上一天福就走了，他只有借酒消愁。
自此，他成天都会喝得醉醺醺的回到家，生意上的事也不再过问。
沈玉儿见他这样消沉，关切地对他说：“锦秋，姐姐走后我知道你很难过，但你要振作起来，身体要紧，要不你就先在家调养身子，生意上的事交给你弟弟苏强搭理就好。”
就这样，他将生意上的事彻底交给了苏强，自己每天则喝得烂醉如泥。
这天，他应思念母亲过度，醉醺醺来到母亲坟前，祭拜完母亲后，他干脆睡在了附近的山洞里。
夜里，他正睡得迷迷糊糊之际，好像听到两个人的对话声。
“苏锦秋真是个糊涂蛋， 成天喝得烂醉如泥，他还真当自己母亲是病死的，居然把家里大权都交给别人，我看他离沿街乞讨不远了。”
听到这他瞬间清醒，立刻睁眼朝着声音传来方向看去，只见洞口站着两只毛色金黄的兔子。
他轻微挪动了一下姿势，想继续听听它们接下去会说什么，可听到响声后的两只兔子转身就朝林中跑去。
“难道说母亲的死另有隐情”想到这他立刻起身朝母亲的坟墓跑去。
他在墓旁找了根粗木棒，对着坟墓磕了三个头说：“母亲，原谅孩儿的不孝。”说完后双膝跪地，手拿木棒，一点一点撬着坟墓上的土。
半个时辰后，他已将坟墓上的土都扒开了，里面露出了母亲的棺材，他颤抖着双手将盖板打开。
只见母亲安详地躺在里面，尸身还完好无损，他伸手为母亲整理额下的乱发，当头发扒开那一瞬间，他看到了母亲脖子上那条深深的勒痕。
他现在可以确定母亲并非病死，而是被人给杀害，他看着母亲万分自责，恨自己没能力将她保护好。
“如果母亲能起死回生该多好”他自言自语说着。突然，他想到道士赠予他的丹药，心中燃起了一丝希望。
他将丹药慢慢地放到母亲嘴里，不过会儿，母亲在咳嗽声中醒来，他激动万分地喊着：“母亲，你终于醒了。”
母子俩来到了洞中，苏锦秋生了个火堆取暖，在火堆旁母亲向他讲述了一切。
苏锦秋外出后的第二天，她在院子里散步，忽然看见苏强鬼鬼祟祟地进了母亲沈玉儿的房间，于是她便跟过去想看个究竟。
刚到屋外就听到沈玉儿的声音：“强儿，现在家里所有财产都在苏锦秋手里，咱们母子一直都过着寄人篱下的日子，现在还好，到苏锦秋娶妻生子后，这个家还会不会有我们俩的一席之地。”
苏强问道：“那我们怎么办？”
沈玉儿接着说：“我们要先下手为强，除掉苏锦秋，将苏家的财产夺到手里再说。”
苏母听后觉得，自己儿子锦秋每天为这个家辛苦付出，而这母子俩成天游手好闲，吃香喝辣的还不满足，现在居然要谋害亲哥哥。
她越想越气，一不小心就把屋外的扫帚碰倒在地，沈玉儿母子听到响声后立刻开门而出，看到了站在门外的苏母，一番争吵过后，母子俩将苏母强行拉入房间。
她们用布条将苏母勒死之后，担心苏锦秋回来后发现倪端，就谎称是苏母身染恶疾，草草将她下葬。
谁知她们却歪打正着，苏锦秋知道母亲死后，整日萎靡不振解酒消愁，借此机会顺利将苏家大权拿到手里。
苏锦秋知道事情原委后，一是对弟弟的失望，而是恨自己怎会如此糊涂，如此经不起挫折。
此时，东方开始出现亮光，苏锦秋带着母亲来到了衙门，县令听了苏母的阐述后，立刻命人将沈玉儿母子抓了起来。
在大堂上，他们母子俩面对着眼前的苏母供认不讳，县令要将他们斩首，可苏锦秋念及苏强是自己的亲弟弟，向县令为他们求了情。
最终，苏景秋拿回了苏家经济大权，沈玉儿母子死罪可免，活罪难逃，双双被发配充军边疆。
经历过此事的苏景秋更加成熟，他明白了在遇到挫折时要坚强面对，借酒消愁只是一种逃避的方法而已。
这时的他已经年满二十一，是到了该娶妻生子的年龄。
在媒婆的介绍下，他认识了贤惠善良的吴氏，经过一段时间的接触了解，他们俩顺理成章的成了亲。
苏母和他们夫妇倆幸福的生活在一起，不久之后，传出来了吴氏怀孕的好消息，据郎中说还是对龙凤胎，一家人都沉浸在喜悦中。
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