马匹喂养和马匹行为之间有联系吗？|碳水化合物|蛋白质|谷物|速度|饲料|马匹

当我们感到疲惫时，我们会摄入糖分或者咖啡因。我们摄入的食物会影响我们的“能量”水平。但对于我们的马来说，情况真的一样吗？我们喂的食物会对他们的行为产生影响吗？

为了理解喂养的食物如何影响马匹的行为，我们需要了解有关马匹能量供应的一些关键点：

碳水化合物包括纤维、淀粉和糖，它们在消化系统中的分解速度差异很大，因此它们所含的能量释放给马的速度也不同。碳水化合物在肠道的不同区域以不同的方式分解，这也决定了它们为马提供的能量类型以及马接收能量的速度。碳水化合物是马等食草动物的主要能量来源——用于马的饲料中不同碳水化合物的比例会有所不同，这在很大程度上决定了饲料是否适合每匹马，并决定了适合你的马的能量饲料。

1.那么这一切对于行为来说意味着什么呢？

糖和淀粉含量较高的饲料能快速释放能量。一项研究测量了喂食燕麦后的血糖水平，发现血糖水平在喂食后2小时达到峰值，而喂食高纤维饮食后，后肠中的VFA水平在约5小时达到峰值。这里需要考虑的是，如果给马喂食随意的高纤维饮食，而不是像研究中那样喂食高纤维餐，那么出现“峰值”的可能性较小，因为马几乎在连续进食。

2.缓慢燃烧

因此，从理论上讲，较慢释放的能量源不太可能导致过度兴奋和惊恐行为，这当然是许多马主的反馈。为了尝试用更多的科学证据证实这一点，研究员决定探索不同能量源和能量饲料对马的影响。

试验比较了饲喂无糖蜜饲料（含2%淀粉）和谷物混合物（含22%淀粉）的效果，两者的能量水平相同（11.5MJ/Kg DE）。马匹佩戴心率监测器，在面对新情况（例如要求马匹穿过塑料条帘）时，他们的行为反应也会被记录下来。

研究表明，喂食谷物混合物的马对新体验的反应比喂食纤维和油类饮食的马更强烈，行为也更不稳定。有趣的是，他们的心率也比喂食纤维饲料的马高，这意味着他们处于更敏感的状态，因此可能更容易对新刺激感到害羞或惊慌。该研究后来在幼年小马身上重复进行，以试图控制任何可能的人为影响，结果相同。这项研究以及其他研究提供了证据，支持纤维提供缓慢释放能量的理论。

3.那么蛋白质呢？

历史上，人们认为蛋白质是许多疾病和行为问题的根源。这可能是因为法律要求饲料必须标明蛋白质含量，而能量、淀粉糖等则不需要。如果马主购买了更高规格的饲料，而他们的马出现了问题，那么他们会发现蛋白质含量增加了，但不知道不同饲料中的淀粉或能量含量是多少。这是一个典型的相关性案例，但不一定是因果关系！

有趣的是，色氨酸是一种氨基酸或蛋白质，是血清素的前体，因此常被包含在“镇静”补充剂中。然而，氨基酸中确实含有碳，如果日粮中提供的蛋白质多于所需，多余的蛋白质将被分解，碳将被用作能量来源。这可能意味着马匹接收的能量超过了它所需的能量，从而可能对行为产生影响，但也有积极的一面。对斯堪的纳维亚标准种马的研究发现，当给马匹喂食蛋白质含量相对较高的（16%）草料时，马匹的表现并没有明显降低。这意味着，如果额外的蛋白质不是肌肉发育或功能所必需的，那么它能够满足马匹的能量需求。这项研究支持喂食质量更好的草料以减少表演马匹对谷物的依赖。