1973年，当征兵的消息传来时，我心中燃起了强烈的渴望。和我一起长大的青梅竹马陈慧早已了解我的想法，她和我一起说服各自父母将婚事延后......
（本故事为老兵口述，为方便阅读部分细节进行艺术加工，如姓名、地址等）
1974年3月5日，我告别陈慧，踏上了前往西北军区的路，开启了我的部队生活。
新兵连的日子并不轻松，但我却却必须咬牙坚持。每天的训练让我感到充实，能与来自各地的战友交流，给了我许多难得的体验。在紧张的训练中，我逐渐适应了这种生活，虽然有时觉得身体疲惫，却也感受到前所未有的成就感。
进入部队后，我被分配到了步兵连，成为了一名普通战士。在连队中，我努力学习，积极向老兵请教，和战友们建立了深厚的友谊。渐渐地，我在部队找到了自己的位置。
和陈慧的感情并没有因距离而疏远。我们通过书信保持联系，互诉思念，感情愈加深厚。1976年，军区举办了一次大比武，我在这次比赛中表现优异，荣获了三等奖。同年，我也被组织吸纳为党员，并在年底被提拔为副班长，向更高的职务迈出了重要一步。
然而，在1978年，我接到陈慧的来信，她告诉我，县小学的一位年轻老师正在追求她。听到这个消息，我心中不免紧张。陈慧却告诉我，她会等我，让我安心在部队发展。为了不让她担心，我向她保证，自己会努力争取提干，等我有了一定的地位，肯定能赢得她父亲的认可。
然而，命运总是喜欢捉弄人。1979年底，我们部队接到一个文件，从1980年开始，战士中直接提干的做法将取消，以后要想提干必须通过军校深造。这项改变正式出台于，1988年9月的《中国人民解放军现役军官服役条例（修正）》，但早在之前就有推广。
无法正常提干，对于我这样的普通战士来说，更进一步的机会将更加渺茫。
在这个情况下，团部决定从各个连队中选拔优秀的战士参加教导大队培训三个月，培训合格后即可提干。这个消息让我们充满了期待。连队里许多老兵都摩拳擦掌，争相想要争取这个名额。我也不例外，整天拼命训练，以期能够脱颖而出。
然而，名额的评选让我失望透顶。在营部会议上，我因只有一年的班长经验被淘汰。虽然内心不甘，但我知道这是现实，我必须接受。
我把这个消息告诉了陈慧，她来信安慰我，不要放弃，告诉我或许还有机会。然而，我内心的失落并没有因此减轻。就当我抱着一丝希望的时候，却收到了陈慧父亲的信。他在信中直言，陈慧已经23岁了，周围的许多同龄姑娘都已成了母亲，而陈慧一直在等我，这让他很着急。他提到陈慧正在考虑和那位年轻老师的交往，暗示我们或许该结束这一段感情。
读完书信后，我坠入谷底。难道我选择当兵的初衷是错误的吗？我承认除本身对军人身份崇敬外，我确实有自己的小私心，只有初中学历的我，如果像有一个不错的工作，参军是为数不多的办法。但三年过去，提干遥遥无期，甚至还要面临失去陈慧的风险。
我希望陈慧能给我一个答案，即使是分手。但她的消息没有如期而至，而我心中的不安也日渐加重。我的开始胡思乱想，认为她的父亲已经说服了她，迫使她去迎合家里的安排，认为她见我不能提干对我失望透顶，已经将我放弃。
然而，就在我深感绝望时，突然有战友找到我，告诉我营地外面有人找我。
我奔向大门，看到陈慧站在门口，满脸笑容。她不顾千里奔波，来到了我身边！这是我梦寐以求的重逢。连长给我放了三天假，让我带陈慧去招待所住宿。
在这三天里，我带着陈慧游览了训练场和吃饭的地方，尽量让她感受到部队的生活。陈慧的开朗和自信让我的心中充满了温暖。她和我的战友们互动良好，大家纷纷对我表示羡慕，称我运气真好。
时光飞逝，分别的时刻终于来临。临走时，我鼓起勇气问她：“陈慧，你是怎么想的，我是说我提干应该没戏了。”
陈慧微笑着告诉我：“我来找你，不就是想告诉你我的心意吗？我会和我父母好好沟通，我只想嫁给你。”
带着陈慧的承诺，我心中的忧虑稍微减轻。她返回后，我的内心却依然紧张。我不敢辜负陈慧，为了减轻她的压力，我将津贴寄给了她，希望这能稍微安抚她父母的心。
但我清楚，仅仅靠钱是不够的，我必须证明自己可以给陈慧幸福的生活，才能让她不再受到他人的议论。为了实现这个目标，我决定努力争取转为志愿兵。经过一段时间的努力，1981年，我终于实现了转型，成为了一名志愿兵。
转为志愿兵后，我立即向组织申请了结婚。陈慧的父母终于同意了我们的婚事。他们觉得，作为志愿兵，至少未来的工作有保障，虽然我不是干部，但能从农村走向城市，也是一次不小的突破。
1982年，我们在25岁这一年，终于领取了结婚证，组成了家庭。陈慧在家中将一切安排得井井有条，让我可以安心工作。1989年，服役十四年后，我从部队复员，安置在县邮政局。
在以后的岁月中，我们经历了许多风风雨雨，面临了不少挑战。但有陈慧的支持和陪伴，我相信，我们一定能战胜一切困难，走向更美好的明天。
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