大美粤东，常住人口超过1600万，高等教育却远远落后于经济发达的珠三角地区。虽然近些年引入了广东工业大学（揭阳校区）、华南师范大学（汕尾校区）等名校，但依然不足以满足当地学子接受优质高等教育的需求。
粤东本土建设起来的高校中，也只有汕头大学的实力较为强大。汕大成立至今不过四十余年，开局几乎能够比较985高校，但却在后来发展过程中一步步错失良机，接连错过“211工程”和“双一流”，到今天依然只能算得上一个区域名校。
起点甚高，未来剑指一流的汕大，究竟该如何破局？
汕头大学校门
身负厚望：百般支援集于一身
改革开放之后，经济特区开始登上历史舞台，厦门、汕头、深圳、珠海因为历史和地理上的特殊优势被列为首批特区。经济的快速发展必定会带来产业的飞升和对人才需求的提升，创办高水平的高校也随之被提上日程。
除了厦门有厦门大学这样的名校之外，另外三个经济特区的高等教育十分落后，于是，创办新大学就成为了当务之急。1981年8月26日，汕大被批准成立，这一天也被当作汕大的创校日。
汕大的快速成立，表明了国家要在粤东地区创建高水平大学的坚定决心。
1983年，汕大招收首届本科生。然而，直到开学时校园也仅有几栋二层建筑，就连开学典礼也只能在食堂里进行。
即便如此，对于当时渴望上大学的年轻学子来说，尤其在高等教育资源十分匮乏的潮汕地区的年轻人来说，已经是天赐良机。于是，汕大首届就有103名学生入学，他们绝大部分来自潮汕地区，就读于法律系、中文系和外文系3个系。
汕大的建设，一直都受到汕头、广东，甚至是国家的大力支持。建校不久，原汕头医学专科学校并入，成立了汕大医学院。汕头市人民政府也成立了支援汕大委员会，并勒紧裤腰带紧急拨付200万元人民币支援汕大建设。
从1986年开始，在国家教委的部署下，八所国内一流大学对口帮扶汕大，其中既有省内中山大学、华南理工大学、中山医科大学（2001年与中山大学合并）等名校，也有中国人民大学、复旦大学、南京大学、东南大学、厦门大学等国家重点大学。随后，国家教委又商定对口支援汕大数十名教授、专家和学科带头人，使汕大从诞生开始就自带一流大学的基因。
此外，汕大的发展，还离不开一个人的特别支持——前华人首富李嘉诚先生。李先生出生于潮汕地区，对于当地人渴望创建自己的一流大学深有感触，因此，他不遗余力支持汕大建设。
李先生在汕大创建不久就成立了香港汕头大学基金会有限公司，为校园基建、学生培养、派遣出国留学生等提供充足的经费保证。到今天为止，李对汕大的投资达到了近百亿元，汕大也是国内仅有的由教育部、广东省人民政府、李嘉诚基金会三方共建的省部共建大学。
潮汕之光，粤东第一学府
正是因为汕大梦幻般的开头，使得这所学校在最初几年发展迅速。汕大在1993年成为硕士授予单位，1998年成为博士授予单位。1995年，“211工程”强势启动，汕大在1996年通过预审——可惜，最终遗憾落选。
汕大在当时有多热门呢？在1993年高考招生中，汕大最低录取分是514分，而“985高校”兰州大学为505分，西北工业大学为509分，“211高校”中的实力院校西安电子科技大学为505分，上海财经大学为510分。
即使到了21世纪最初几年，汕大在省内的分数也仅次于中大、华工。在很长一段时间里，汕大是广东省内唯一一所不在广州的“一本”大学。也正因如此，汕大才成为潮汕人的骄傲，也让人看到了潮汕人不仅“会做生意”，办教育也很有水平。
今天的汕大，依然是粤东第一学府，傲然立于潮汕大地。
由于承袭了原汕头医学专科学校，医学类学科直到今天依然是汕大的优势学科。汕大现在有6个一级学科博士点，医学院就占据了半数，即临床医学、基础医学和生物学，同时还有病理学二级学科博士点。
基于汕大病理学与病理生理学学科优势，善于与香港大学成立了联合病毒学研究所，由世界著名传染病专家管轶教授出任所长。在管轶教授的带领下，汕大在“以防控人感染H7N9禽流感为代表的新发传染病防治体系重大创新和技术突破”项目中成果突出，共同获得“2017年国家科技进步奖特等奖”。
汕大还有3个一级学科博士点：海洋科学、数学、土木工程，这些学科也都是汕大的优势所在。汕大的理学院建有海洋科学研究院，创建了广东省海洋生物技术重点实验室、国家贝类/藻类体系综合实验站、汕头大学南澳临海实验站等领先的科研平台。
此外，汕大的新闻传播、汉语言文学、国际经济与贸易等人文社科类专业也入选了国家一流本科专业名单，具有较强的实力。
多年来，汕大发挥自身优势，积极探索特色办学，取得了不俗的成绩。汕大医学院有个特色班级——临床医学全英文班，该班的优秀学生可以考美国执业医师考试Step-1，且平均通过率超过90%。
此外，汕大和以色列理工学院深度合作办学，创办了广东以色列理工学院。广以与汕大毗邻而建，其特色在于国际化办学，能够获得世界一流大学优质师资的支持。广以不少资源与汕大共享，让汕大学子也能享受国际优质教学资源。
学科引领，筑就汕大优势
按理说，这样一所“高起点”的大学，又位于经济特区，经过四十年的发展，即使不能跻身国内一流，也应该是在省内前列了吧。事实上，今天的是汕大，办学水平还是不尽如人意。
继落选“211工程”后，汕大又在第一轮、第二轮“双一流”中相继落榜，实在是令人可惜。
就省内而言，此前广东提出的“十四五”发展规划中，要重点建设6所高校入选“双一流”，汕大也同样落选。这6所院校（华南农业大学、南方科技大学、广州医科大学、广东工业大学、深圳大学、南方医科大学）中，有3所在第二轮“双一流”中成功入选。在广东省2024年“冲补强”计划中，汕大落选广东省7所重点建设高校，仅仅入选“高水平大学建设计划（重点学科建设高校）”。
2024年，汕大本科批次普通类最低投档分为：物理类550分、历史类542分，排名跌出了省前20名。
与曾经的辉煌相比，今天汕大的成绩令人有些难以接受。而与之同时期成立的深圳大学，虽然也仍未入选“双一流”，但深大不管从学科实力、科研水平、办学经费、社会声誉等方面，几乎全面“碾压”汕大。
究其根本，自然与汕头、深圳之间经济发展水平的差距有莫大的关系。虽然同为经济特色，但深圳早已成为世界一线城市，也是举世闻名的科创之城，是大湾区发展的核心，相较之下，汕头不禁黯然失色。2023年汕头GDP约3158亿，仅为深圳的十分之一。
经济发展水平的不足，往往意味着办学经费的投足不佳，高质量生源、学生就业、高水平师资引进等，也会受到相应的限制。毋庸置疑，经济是制约汕大发展的一大条件，但是更重要因素，在于没有“帽子”和顶尖学科的支撑。
没有“211大学”“双一流大学”的帽子，是汕大发展的最大“软肋”。没有这些“帽子”，汕大就难以出现在被优先关注的名单上，也少了相应的经费支持，发展后劲自然不足。
在第四轮学科评估中，汕大仅凭借数学、生物学、临床医学获得3个C+，连一个B类以上学科都没有。汕大的王牌学科“临床医学”仅有C+，而最热门的“工科类”学科中，也只有传统工科——土木工程获得C。
或许，对于汕大来说，以学科为引领，筑就学科优势是一条不错的出路。如果汕大能够集中优势资源，提升学科建设水平，打造一个A类的学科，或许就能带动更多学科得以提升。
重点发展符合当前社会需要和未来社会竞争的热门学科——新工科、新医科，实现“弯道超车”，或许是不错的选择。事实上，汕大也是这么做的。2022年，汕大东海岸校区正式启用，该校区正是以交叉学科、新兴工科和应用型人文社科为主体，对接区域发展需求，培养能够适应未来科技竞争的新型人才。
面向未来：要办成一流大学
回想当初，在1984年元旦汕大的奠基典礼上，李嘉诚先生出席典礼并剪彩，在现场声称“要将汕大办成一流大学”。如今，四十余年过去了，汕大距离“一流大学”还有一定的距离，但是汕大从来没有停止探索和前行。
在新工科、新文科等新兴学科崛起的今天，新一轮高校和学科竞争已然兴起，我们也期待“有志、有识、有恒、有为”的汕大学子，能够在未来的发展中阔步向前，早日将汕大建成一流大学。
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