一说起唐朝，就会想到“以胖为美”，胖可以说是唐代的代名词。的确，唐朝是以胖为审美取向的。
尽管当时没有照相机，但从唐代遗留下来的绘画、雕塑、陶俑以及各类艺术作品中的女性形象来看，无论是少女、少妇，亦或者是老妇，大多都是面如满月、丰颊秀眉、腰肢圆浑，穿着袒露、自信张扬。
然而在中国历史上的大多数时期，人们对女性的审美则是窈窕淑女、端庄温雅、含蓄内向的清瘦美。
那为何偏偏唐朝要“以胖为美”呢？
稍加分析你就会发现，唐朝的这种有别于其他历史时期的审美取向的形成，不仅是当时“天时”、“地利”与“人和”的必然结果，更是那个如日中天时代的必然特点。
“天时”——来自胡人的审美传统
唐朝初期，统治者以“关中本位”政策为立国方针，朝中显贵多为关中人，这使得南方士族和山东士族在唐代很快消亡，而快速崛起的关中人士，不再仰望南朝先进的文化，将审美的目光转向自身。
我们知道，唐的统治集团，属于北方少数民族，是汉化了的鲜卑人，也就是关陇集团，是“五胡乱华”中的一大主力。
唐太宗李世民
尽管自东汉末年到隋朝再次统一中国，中国的北方和中原地区一直处于汉人和胡人杂居状态。但游牧在北方大草原的胡人，在风俗和审美上与中原的汉人有很多不同，一个最明显的标志就是女性以健壮为美。
众所周知，唐代的统治者李氏家族，长期居住在受胡风影响严重的武川，再加上李氏家族又属于典型的胡人婚姻圈，如李渊的母亲独孤氏、唐太宗李世民的母亲窦氏，以及唐高宗的母亲长孙氏，都是胡人——鲜卑族。
胡人们以肥大为美，他们希望牛羊可以更加健壮，这是他们认为丰满壮硕为美的因素。而他们在希望牲畜长得肥壮的同时，审美观念也逐渐朝着“胖”的方向发展，就这样“以胖为美”悄然发生了。
唐代陶俑
在饮食上，胡人主要是吃牛羊肉、喝牛羊奶，与中原汉人的面食相比，这些高脂肪、高蛋白的食物，也为胡人“以胖为美”的审美取向提供了物质基础。
再者，唐朝的统治者几乎都带有胡人血统，喜欢亲近具有健硕体魄的女性。因此这种偏爱就被反映在女性健康丰腴的体魄上，成为了对女性身体健康美和自然美的认可！这也是唐代几代国君均宠爱丰肥女性的原因。
唐代侍女图
“地利”——受外来文化以及佛教“圆相之美”的影响
唐代是一个开放性的朝代，其开放性表现在文化生活的各个方面，这是盛极一时的长安风尚，是空前的古今中外的大交流大融合。据不完全统计，当时与唐朝交往的国家有130多个。伴随着胡服、胡舞、胡乐等这些物品，大量的外来纹样引进本土，如石榴纹、葡萄纹，连珠纹等，这些纹饰都呈现出叶肥果硕的丰满形态，这种对丰满形态的审美观念，使得开放的唐人，潜移默化地冲出了原有固定的思维和局限。
然而在众多的外来文化中，佛教美学的“圆相之美”对唐人的影响最深。
尽管佛教在经典上没有明确提出过“圆”即美的观点，但是佛教艺术却一直遵循着以圆为美的理念。
这也就是佛教美学中很多造型都有着饱满面相的原因，如佛祖、菩萨都是手足指圆，膝轮圆满，身有圆光，面门圆满等等。
佛教传入中国后，“圆相之美”的思想也随之流传进来。如中国佛教经典《大乘义章》中形容佛像之美的就达十多处：面轮修广，净如满月，面门圆满，额广圆满，圆妙光泽......
我们知道，佛教在唐代得到了极大的推崇和发展，从龙门石窟中唐代的造窟数量和规模可见一斑、佛教中的造像，不论是佛陀、菩萨，还是罗汉，都是丰肥而富态，形体柔美。
我们知道，偶像会对信徒的审美心理产生很大的影响，而佛像又是佛教的偶像，于是乎，佛教佛像的“圆相之美”，就会促使唐代妇女的审美意识偏向于“以胖为美”。
“人和”——社会充满活力，百姓生活富足
自公元618年，唐高祖李渊建立唐朝开始，中国社会经济处于各个历史阶段的上升期，文化先进，各种输出非常频繁。无论从经济、政治还是从学术、宗教、艺术等方面，都有很大发展，迎来了“贞观之治”和“开元之治”两个繁华盛世阶段——社会充满活力，百姓生活富足，安居乐业。
我们知道，在人类的若干历史文化中，女性一直都是地位较低的群体，权力大部分集中在男性的身上，对女性有诸多的行为规范与约束。
但盛唐时期，女性社会地位显著提高，与以往不宜抛头露面的女子相比，唐代女性则可以常常外出，进行骑射一类的活动，这也使得唐代妇女大都丰乳肥臀。
再者，大唐作为中国最强盛的时代之一，百姓在经历数百年的动荡后，普遍安居乐业，丰衣足食，正如诗圣杜甫所记：“稻米流脂粟米白，公私仓禀俱丰实。”这丰富的物质生活，让唐人在满足温饱的同时，有条件保持丰满健硕的体型。
结语：总之，唐人之所以会有“以胖为美”的审美观念，既有统治阶层的示范作用，也有外来文化的影响，还有赖以产生的物质和心理条件，才形成了它有别于其他历史时期的审美取向。
值得一提的是，“以胖为美”并不是唐代从始至终的审美取向，安史之乱之后，由于关陇贵族势力衰落，北方遭到严重破坏，文人、士族南迁，唐人的审美观又开始以瘦弱纤细为美。
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