文|冰激琳
编|冰激琳
►前言
1965年，考古队在湖北荆州的望山墓群中意外挖掘出一件令人惊艳的宝物。
越王勾践剑。
这把剑全身长约55.7厘米，重875克。
剑背上刻有"越王鸠浅"的铭文，显得如此清晰且历久弥新。
而你知道吗？
如此一把古剑，居然历经千年风化仍能保持锋利，甚至考古学家不慎被其割伤！
这背后到底暗藏了怎样的冶金奥秘？
是巧合，抑或是古代工匠超高技艺的一种显露？
现代科技是否有能力复现这股神秘的锋利？
►冷兵器时代的巅峰之作
这把剑的主人，正是春秋战国时期赫赫有名的越王勾践。
作为春秋末期的越国君主，他卧薪尝胆，积极备战。
最终一举击败强大的吴国，让自己书写了一段带有传奇色彩的历史。
这把宽度仅4.5厘米，总长55.7厘米、重量875克的青铜剑。
不仅历史背景极为丰富，它本身的出土也让世人惊叹。
要知道，这样一位曾让楚国将领乃至天下各路敌手闻风丧胆的君王之物。
如今出土就一个字，闪亮！
剑身光滑，剑刃保持锋利。
让人疑惑于它为何能历经许多风化和坍塌岁月，仍像刚刚出鞘般光彩夺目。
更有意思的是，剑身上那赫然书写的八个鸟篆铭文。
可以轻松识读出：“越王鸠（勾）浅自作用剑”。
人力不可及的时间，竟未能耗蚀这块铜片丝毫。
铭文就是如此，经久不褪。
越王勾践剑本身通过青铜锻打及合金技术打造。
根据现代科学研究，其超长"保质期"其实大有讲究。
这其中，青铜中的成分起了决定性作用。
虽然整体材料为青铜铸成，这并不是普通意义上松散混合的青铜合金。
冶金匠师们使用了精细的比例控制，将铜和锡的比例固定在能够达到最佳硬度和韧性的水准。
同时加入高含量的硫元素，使得这把剑形成了一层隐形防护膜。
这种高含量的硫，可以有效抵抗空气中的氧物质，从而防止传统金属常见的锈蚀现象。
这个技术使得青铜在潮湿、缺氧的环境中依然不会轻易氧化。
即便经过几千年的深埋，也几乎没有产生锈斑。
陕西师范大学曾对它的表层进行过微观分析，证明表层氧化物中确含有一定比例的高硫胶态物质，就像是给剑的表面穿上了一层坚韧的屏障。
科技水平如何自然不用我们再多解释什么。
►陨铁
在冶金技术尚未普及之前，最早的铁器居然来自于天上，那就是陨铁！
陨铁，不是那些随随便便从地上捡到的普通铁块。
它可是外太空的访客，带着几亿年的“宇宙出生证”降临这个世界。
它们不仅起源神秘，更含有一些独特的成分，尤其是高达5%到15%比例的镍。
就其成分来看，陨铁中经常含有镍、铁，还有少量的钴和其他金属。
在我们还未学会冶炼铁的时候，这批天外来的物质成为了古代人们使用的首批金属元素。
不像经历熔炼的普通铁矿石，陨铁自带超强的晶格结构。
这些壮观的纹理可能逃脱了陨石在穿越大气层时炽热燃烧的袭击。
留存下来的晶体比一般的金属要“硬核”得多！
难怪古人总对陨铁制造的器物格外看重。
只有最尊贵的国王、关高端文化领袖才能有资格拥有这些星际来客所制成的武器。
古埃及的法老图坦卡蒙王墓中，发现了一把由陨铁制成的匕首。
据研究表明，这把匕首完全采用了未经冶炼的陨铁直接铸造，被贴上了“天降神物”的美名。
在中国的情况也类似，北京、河北等地曾出土一些上古的器物。
如铜钺，其刃部被检测出来自陨铁。
咱还是要回到越王勾践剑。
与这些神秘的陨铁制品一样，越王勾践剑所代表的工艺也是一座巅峰。
尽管它由青铜（铜与锡）而非他物质组成，表面看常常被人认为稍显“普通”。
勾践剑那闪亮的外观一出场，就感觉像是要说明问题呀。
除却特别的铜锡比列配方，它还利用了高硫含量来阻隔氧化反应。
这个防腐构造与击打成型的青铜剑身，完全不是一般意义上“青铜剑终会腐蚀”。
这就与陨铁形成了鲜明对比。
它通过我们古代工匠们的大智慧，将地上的资源转化得和天上来的陨石媲美！
►冶金技术
谈到块炼铁技术，那得从公元前1500年左右开始聊起。
你可以想象，当时的人们面对着满地的铁矿石，却并没有能够完全融化它们的技术。
他们只能用“块炼铁”，一种略显原始却又富有创意的冶炼方法。
匠人们要在2000多摄氏度以下的环境中通过反复加热、敲击。
将铁矿石中的杂质从金属中清除出来。
这一块一块的“半成品铁”就被称为块炼铁。
可是别小瞧这些看起来似乎欠缺成色的铁块，在那个时代，简直是个彻头彻尾的革命！
和青铜比起来，它坚固得多！
中国的工匠也迅速上手。
到西周时期，陕西地区出土的铁器表明，当时我们的祖先已经掌握了至少初步的炼铁工艺了。
你可以想象一个工匠，也可能是整整一个工坊，一天顶破天才能搞定几公斤块炼铁。
就是这么长时间，做出的物件还是粗糙。
但这不要紧，即使粗糙，它那高出青铜一大截的性能早让它在工具和武器中占据了一席之地。
引发了一场“产业链”变革，农具性能改善，粮食产量上去了！
同时军队铁器装备增强了，疆域扩展得更快了！
随着需求越来越多，一次性就想搞出更多、更精细的铁器，块炼铁这玩意开始有点跟不上趟了。
后来，生铁冶炼技术应运而生。
生铁的炼制完全是另一幅骚操作的画面，相比块炼铁“土里刨铁”，这完全是在“水里捞油”。
生铁很快形成：炉温提升到可以彻底熔化铁矿石的程度（超过1200摄氏度）。
铁气急败坏地变成液态刚出炉，随高度挥发掉许多杂质。
但铁水吸收了碳元素，变得增强硬了，但同时又脆，这是生铁独有的短板，到位不可缺。
这虽短板，却能补。
于是匠人继续进攻，下好猛火验证几千年，也摸索了出例如了赫赫有名北炒还钢。
►青铜剑与现代钢铁的对比
回到剑与现代的对比，随着技术的发展，无论从任何方面剖析，现代钢铁刀具都明显胜出一筹。
我们来看，越王勾践剑作为古代剑术的顶尖代表，它用了精妙的青铜合金。
极大程度降低了氧化和腐蚀问题，但金属青铜的硬度和强度相较于现代不锈钢显然还是吃了亏。
青铜其实较脆，不能很好抵抗较大的冲击力。
细看起来，像承受巨力时，非常容易出现崩口、变形。
而今天的优质钢铁刀具呢？
通过先进的合金化技术加入不同元素，如钒、钛等。
不仅强度大幅度增强，延展性、耐磨性上也全面优于青铜制品。
试想一下现代钢刀，每次切割、使用后，表面的钝化程度与古青铜剑完全不同。
特别是不锈钢包含了非常关键、具有抗腐蚀性质的铬元素。
这使得它在常规环境下，根本不可能轻易生锈或失去光泽。
与勾践剑虽惊人的抗氧化层比起来，自然胜过不少。
如果把一把现代做工精良的钢刀丢到地底千年，兴许和勾践剑一样，甚至比它的保存情况还好出风头。
这也是一道未解之谜，现代冶金要是和古代场景完全对接，效果能到哪种程度？
没人敢拍胸脯打包票。
事实上，近年来许多复原越王勾践剑的尝试已然可圈可点。
某些京都的一些工匠们严格按照出土样本，用赤铜、锡等青铜组分。
模拟战国时期合金掉锻打、烧炼过程，成功制作出了脉络模仿度极高的复制品。
即使技术过关，经历过古代岁月的那份一丝神秘与刀刃上的古老韧性还是不太可能完全复刻出来了。
至于这怎么看触及到古代技艺的伟大？
简单！
没有越王勾践剑这样的存在，可能没有今天有效率的现代钢铁冶金线路。
所谓青出于蓝又胜于蓝，瞧这批古代工匠们，是他们打通的方向，给现代科学家提供有关冶金的持续优化之路。
►结语
不管是青铜时代的绝世勾践剑，还是如今的现代钢铁制品，两者都有各自的精彩。
现代的刀具比过去的技术确实更硬，更抗腐蚀；锻造方式，炫酷无疑！
可你说，真的就比古代那些工匠差根手指？
也不尽然。
这些上古兵器，早就在实践里经过千年的“考验”了，不只是实用，更代表着那个时代匠人们的心血和智慧。
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