“沧浪之水清兮，可以濯我缨。沧浪之水浊兮，可以濯我足。”此文起源于春秋战国时期流传在汉水流域汉江沧浪洲一带的民歌。又名“孺子歌”、“沧浪歌”。作者佚名。
《孟子·离娄上》记载：有孺子歌曰：“沧浪之水清兮，可以濯我缨；沧浪之水浊兮，可以濯我足。”孔子曰：“小子听之！清斯濯缨，浊斯濯足矣，自取之也。”
《楚辞·渔父》记载：渔夫莞尔而笑，鼓枻而去。歌曰：“沧浪之水清兮，可以濯我缨。沧浪之水浊兮，可以濯我足。”遂去不复与言。
“水清”意指太平盛世，“水浊”意指世道浑浊。根据世道决定进退,表明一种超脱世俗名利的人生态度。君子处世，遇治则仕，遇乱则隐。此意最是符合先秦道家的隐者思想。按诗歌文字内容哲理分析，“沧浪歌”原作者极有可能出自春秋战国时期，或许来源于楚地一位道家隐者所撰写散佚的文章篇目内容。
一、孔子游楚闻听“沧浪歌”。
孔子与众弟子一起，周游到楚国境内，在汉江河边的沧浪绿水处，听闻有一位小儿在山中唱歌：“沧浪之水清兮，可以濯我缨。沧浪之水浊兮，可以濯我足。”孔子闻听后瞬间感悟触动，对众弟子发话道：“小子听之！清斯濯缨，浊斯濯足矣，自取之也。”
孟子记录此文时，在后面的文中继续提出：夫人必自侮，然后人侮之；家必自毁，而后人毁之；国必自伐，而后人伐之。“沧浪歌”的深厚哲理，能触动孔子、孟子两位儒学圣人，绝非普通渔父、孺子小儿可为之，极像是道家隐者的思想精华所在。
二、屈原汉江遇渔父。
《高士传·渔父》记载：渔父者，楚人也，楚乱，乃匿名隐钓於江滨……千百年来，人们熟知“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。”“沧浪歌”歌名句，但却从不知渔父的真实身份。东汉皇甫谧作《高士传·渔父》将其列为高士也。渔父是隐者，可能与先秦道家隐仙派河上丈人、又名河上公是同一个人，是楚国道家隐者老子弟子。
《高士传·河上丈人》记载：河上丈人者，不知何国人也。明老子之术，自匿姓名，居河之湄，著《老子章句》，故世号曰河上丈人。
《神仙传·河上公》记载：河上公者，莫知其姓名也。汉孝文帝时，结草为庵于河之滨，常读老子道德经。
三、渔父隐者河上公。
渔父、河上公、河上丈人同为先秦隐者。其真实身份与生卒年代均不详，历史考证存有诸多疑惑谜团。
“沧浪歌”自先秦开始，在汉水流域广为流传。文中的渔父是隐者，或许是先秦道家河上公，是传播《道德经》注本的老子弟子。河上公知道屈原大夫身处险境，化身渔父在沧浪绿水处与屈原对话，欲渡化屈原乱世归隐，远离战火纷争退而保身。奈何屈原忧国忧民，心思深陷忠贞报国的忧患之虑，坚守自己心中的执念，一时心结难解，不愿意接隐世修行，明哲保身的意见。渔父河上公便留下一句“沧浪之水清兮，可以濯我缨。沧浪之水浊兮，可以濯我足。”遂去深山，自隐匿，人莫知焉。
身逢乱世，屈原与隐者无缘，未能做出全身而退归隐自保的人生选择。后在悲愤绝望中而投江自杀，留下千古绝唱。
隐者渔父河上公去了哪里？书中没有记载。也许就隐身在武当仙山与沧浪绿水之处潜心修道。隐者身份，世人本就不可知，道家真实的隐仙派，一定是这样的。
叹屈原：不辨清浊沧浪水，登高止步恨陡坡。
叹渔父：道隐无名是佚名，世人不识河上公。
大江东去，往事悠悠。“沧浪之水清兮，可以濯吾缨；沧浪之水浊兮，可以濯吾足。”唯有“沧浪歌”流传千古。是焉非焉，任由世人猜测与评说。
沧浪探源，民间故事有出处。沧浪传奇故事以汉水流域，汉江两岸，古均州沧浪洲附近广泛流传的民间传说、传闻轶事为依据，经过收集整理，加工创作而形成的文字作品。（李如有原创作品，未经许可，禁止转载。）
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