民间有句老话，“七十三、八十四，阎王不请自己去”。
73岁和84岁，这两个数字，在许多老年人的心里，就像是两座难以逾越的山。一到这两个年龄，他们心里就会不自觉地犯嘀咕，甚至都连生日都不敢公开过，生怕自己跨不过这道“坎”。
中国人自古崇尚“孔孟之道”，孔子和孟子是儒家学派的两位大圣人，他们的年龄正好定格在73岁和84岁。
孔子是儒家学派的创始人，根据他的言行语录和思想整理而成的《论语》被奉为儒家经典，对后世影响深远而长久。他生于公元前551年，死于公元前479年，周岁72岁，虚岁73岁。
孟子是儒家学派的另一位重要人物，他的生活和思想对后世同样有着深远的影响。他生于公元前372年，死于公元前前289年，周岁83岁，虚岁84岁。
孔子和孟子生活在春秋战国时期，那时的社会生产力水平极端低下，受生活、医疗水平、战争、瘟疫等因素影响，人均寿命也就30岁左右。而孔子活了73岁，孟子活了84岁，在当时完全是高寿的年纪。
孔子活了73岁，孟子活了84岁，我等凡夫俗子怎么可能轻易超过孔孟呢？
于是，民间普遍认为，活到了这两个年纪，就容易被阎王叫去，毕竟连孔孟大圣人到这个岁数都被阎王叫去了嘛。
所以，人们就把73岁、84岁作为生命中的两道“坎”，流传至今。
无独有偶，新中国的缔造者毛泽东居然也没能跨过人生的第二道“坎”。
1961年9月，英国二战名将蒙哥马利元帅访华，毛泽东和周恩来隆重欢迎并接见了他。在此期间，毛泽东和蒙哥马利有一段幽默的对话。
毛泽东对蒙哥马利说：“我今年已经68岁了，中国有句古话叫：七十三，八十四，阎王不请自己去。这是两道命坎，如果两道命坎都闯过去，就能活100岁，而我距离73岁只有一个五年计划了，马上就要去见阎王了，我们中国的阎王就是你们西方人口中的上帝，而上帝就是马克思……”
蒙哥马利赶紧打圆场：“主席先生，您带领中国走向胜利，您会很长寿的，最少也得活到84岁，也有可能长生不老！”
毛泽东笑了：“怎么可能长生不老？秦始皇都没找到长生不老药，若是能长生不老，地球上的人就装不下了哟！”
毛泽东出生于1893年12月26日，去世于1976年9月9日，享年83岁，虚岁84岁。
一代伟人竟然也巧合地在虚岁84岁离开人世，正逢第二道“坎”，这给“七十三、八十四”这一老话又多少增添了一些神秘色彩。
那么，为什么73和84是生命中的两道“坎”呢？
传说在远古时代，黄帝和蚩尤大战，连续失败了九次，于是黄帝来到泰山祈祷，上天就降下了六十甲子让他来记录时间，还让九天玄女传授奇门兵法，最终黄帝在涿鹿擒杀了蚩尤。这六十甲子分别是：
六十甲子纪年，就是把十天干和十二地支组合起来，从甲子开始，依次往下排，排到癸亥正好是六十个组合，这就完成了一个循环。每一个组合代表一年，就这样不断地循环往复来纪年。
举个例子，如果某人出生于某年、某月、某日、某时，我们就可以用“生辰八字”来表示，比如“甲子 XX XX XX”，这里面的“甲子”就代表这个人出生的那个特定年份。
等到这个人七十三岁的时候，来到了“丁丑”年。这个时候，天干里面的“丁”会对“甲”产生不好的影响，让人状态非常不好，而地支里的“丑”又会克“子”，在这一年会很不太顺利。所以对于在那个甲子年出生的人来说，“丁丑”年就比较凶险。
同理，在甲子年出生的那个属鼠的人，到了八十四岁，也就是到了“戊子”年的时候，情况会更糟。
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