1855年,在中学的毕业典礼上,15岁的劳拉·
斯佩尔曼
在台上侃侃而谈,大谈妇女权益、女性独立,青春洋溢、活力无边。
彼时的约翰.洛克菲勒正好高中毕业,他在台下被劳拉深深吸引,种下情根。
只是,那时的劳拉还是他高攀不上的富家女。
劳拉出身于克利夫兰的名门望族,父亲是俄亥俄州议员,热衷宗教、政治和慈善事业,他帮助建立教会,协助逃亡的奴隶出逃到加拿大;母亲则致力于教会工作,提倡禁欲。
受父母熏陶,劳拉自然而然成为一个独立、先锋而又严谨的女子。
反之,约翰的父亲是个卖假药的江湖郎中,品行不端,幸而他的母亲是个虔诚、自律的教徒,从小教育约翰节俭、勤奋和与人为善。
而约翰充分吸收了父母的“精华”,既继承了父亲精打细算的商业头脑,又秉承了母亲勤奋、踏实和善良的生活作风。
一个富家女,一个穷小子,当时的两人并无交集,因此在毕业典礼后,约翰和劳拉便分道扬镳了,不过缘分的红绳依旧紧紧系在两人身上。
由于父亲不愿再为约翰支付学费,他只能去福尔索姆商业学院的克利夫兰分校读会计培训班。
几个月后,他成了一家公司的簿记员。
约翰勤奋肯干、脑子灵活,用了三年时间,年薪从300美元涨到了600美元。
不过,这个热血青年并不满足于此,他一心想要创业,只是苦无资金。
于是,他怀着忐忑的心情向父亲开口借钱,意想不到的是,一向吝啬父亲竟爽快答应了,条件是需要支付10%的利息。
怀揣着跟父亲借来的1000美元,年仅19岁约翰走上了创业之路。
他与好友克拉克合伙开了公司,从转售农产品做起,后进入了炼油业,靠着敢想敢做的魄力,又借着时代的东风,财富飙涨。
从穷小子到小富翁,约翰仅仅用来几年时间,而他的未来更是无限光明,但他并没有因此膨胀和忘乎所以,依旧心心念念当初那个年轻的女校友-劳拉。
1862年,年仅22岁的劳拉被任命为校长助理。
少女已成人,穷小子也出了头,约翰开始大胆追求劳拉,劳拉自然也是满心欢喜,她笃信约翰未来势必大有作为。
经历了两年的相处,认定彼此的两人于1864年步入了婚姻的殿堂,宣誓余生相伴不弃。
那时,约翰的事业蒸蒸日上,可他不改“抠门”作风,婚礼极其简单,只邀请了双方的家人出席,婚戒也只花了区区的15.35美元。
但劳拉毫不介意,她朴素、真挚,成为了约翰的最佳贤内助。
婚后,夫妻俩感情和睦,相敬如宾,生下了四个女儿和一个儿子。
在孩子们成长的过程中,也正是约翰事业快速腾飞之际,他整日忙忙碌碌,鲜少归家。
爱妻独守空房,约翰看在眼里,疼在心里,于是想了方法来“惩罚”自己和安慰妻子:晚回家晚付劳拉2元,回家吃饭迟到付劳拉0.25元……
而劳拉深知丈夫在外奋斗之不易,她能做的就是操持家庭事务和教养孩子,让约翰没有后顾之忧。
一个大家庭、五个孩子,负担之重,可想而知,但她从来任劳任怨,把家里操持得井井有条。
虽说家里的财富日新月异,但劳拉和孩子们的生活依旧传统和朴素。
她从不溺爱孩子,让孩子们过着极其规律的生活,每早7:30做家庭祷告, 接着是读书、早餐,食物相当简单。
为避免孩子们“恃富而骄”,她以身作则教育孩子们必须勤俭,给他们穿二手衣服,还要求他们必须通过自己的劳动来获得收入,让他们早早就学会了做家务。
如此贤内助,夫复何求。
因此约翰一直对劳拉充满了感恩之情,他经常给爱妻写信,每次都是温情脉脉,说“你是我的幸运女神”。
不同于有些富豪“有钱就变坏”,约翰从不在外花天酒地,他十分享受家庭生活,一有时间都会尽量回家陪伴妻儿,他曾写道“多好的家庭晚餐,多好的奶油,满桌都是宁静和温馨!”
在事业和家庭双丰收的同时,约翰也经常从事慈善事业,但即便如此,也不可避免地会面对一些仇视和嫉妒,他曾被竞争者攻击、被告上法庭、被民众指责“财富肮脏”......
如此种种,经常让约翰感到心力交瘁,而劳拉从不质疑或批评他,她的温柔、信任和支持,是约翰继续向前的无限动力。
就这样,两人一路相知相伴、相濡以沫、相互扶持,走过了半个世纪。
晚年的劳拉身体每况愈下,经常卧病在床,约翰都会尽力陪伴在侧。
1914 年9月8 日,这对老夫老妻迎来了他们的金婚纪念日。
此时的洛克菲勒家族已经成为了大豪门,富可敌国、子孙满堂,约翰的内心依旧对劳拉充满了无限的爱意,他说“我有一个甜心,我感激我仍然拥有她。”
1915年3月23日,76岁的劳拉离开人世了。
老洛克菲勒悲伤不已,为了纪念爱妻,他她建立了劳拉·
斯佩尔曼
·洛克菲勒纪念基金,用以资助儿童教育、公共卫生等方面,让她的美好和温暖弥漫到全世界。
相比于有些富有却腐朽的家族,约翰和劳拉从未因为财富而失去了初心,他们的感情是那般质朴又感人,持久弥香、温润绵长,爱情最美好的样子莫过于此。
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