上期回顾：婆媳不睦？关键在儿子不装傻
第八十六回
面对铁的事实，他仍然帮二太太说话，处处维护她，充分说明只要二太太存在一天，她永远得不到她想得到也应该得到的东西。
潘娴雅回到家，有意瞒着老太太，没有将丈夫意见告诉她。在她看来，即便说出他的意见，也无法改变二太太的命运，按家法处置她是二叔、三叔等吴氏族人的共同决定。
刘剑雄听说吴家将小桃红抓起来，准备按家法处置她，不由大吃一惊。他让朱顺将她的身世之谜告诉巧姑娘，目的是让吴家赶走她，而不是害死她。
为了阻止吴家处死小桃红，他很快找到胡鸣九，将吴家准备按家法处死她的情况告诉他。此前，蒋维和从北京一连发来几封密电，指示胡鸣九竭尽全力查出文件下落，尽快了结此案。
由于小桃红被抓，关狱长没能从她手上拿到文件，令他非常沮丧。
当他听刘剑雄说吴家准备处死小桃红，顿时觉得事态严重，同时也说不出的纳闷，小桃红一直为吴家卖命，吴家为什么要对她下毒手。当刘剑雄说出小桃红的身世后，他才恍然大悟。
“我们必须尽快下手，赶在吴家动手之前，派警察抄他们家，这样既能搜查文件的下落，同时可以救出小桃红。”
“刘兄！看来你对小桃红比文件更上心？”
“那不同，文件是死东西，只要没被他们销毁，迟早能找到。一个大活人，死了再也活不过来了。”
胡鸣九看着他一脸焦急的样子，怎么也想不明白，这个花心大少爷居然对小桃红一片痴情，她已经成了吴家媳妇了，他仍然耿耿于怀，一心惦记她的安危。他思忖片刻，决定采纳他的建议，尽快抄家。
当然，他救她有着完全不同的目的，如果文件真的在她手上，她一死这条线便断了。
几乎同时，林秀莲与谢杨柳、陈笑天、丁大为等人聚集在林家客堂里，商讨如何营救小桃红。有人主张报告官府，有人主张与吴家论理，林秀莲主张派人半夜里翻过院墙，悄悄从后院救出小桃红。
谢杨柳表示赞同，说越快越好，最好今晚就行动。他自告奋勇地表示，他过去常到他们家做衣服，情况熟悉，由他带人从后院爬进去，陈笑天带人在外面接应。
陈笑天觉得这是个办法，考虑到时间太紧，今晚上行动肯定来不及。为了防止夜长梦多，发生意外，无论如何要在这一二天内行动。
他们商量了很久，一致决定明天晚上行动，由陈笑天物色人选，谢杨柳带路，实施营救计划。
清晨，吴家大院里放了一张长条案桌，上面供着祖宗牌位。吴氏族人聚集在大院里，王氏、潘氏、二叔、三叔等人和吴姓亲戚轮流给祖宗上香磕头。
男女佣人站在大院南边空地上，默默注视着这一神圣仪式，同时暗暗为二太太的命运担忧。巧妹挤在人群中，发现吴文不在场，心里说不出的疑惑。
田管家死后，他成了管家，这么大的事他为什么不在场？她用胳膊碰碰钱嫂，问吴文为什么没来。钱嫂说不知道。
她还想说什么，礼拜仪式已经结束，二老爷站在案桌边，向家丁挥挥手，示意他们将二太太带进院子。
不一会儿，几名家丁将五花大绑的小桃红押到案桌前，让她跪在地下给祖宗牌位磕头。她不肯跪，一名家丁在她腿弯处踢了一下。
她关节一软，双膝顿时跪在地下。在众人一片喧哗声中，二叔展开手中的惩诫册，威严地看众人一眼，众人顿时安静下来。
“大道无名，苍天在上。今有吴氏二十七世孙吴雨声之妻妾吴汪氏，身为仇家之后，改名换姓，嫁入吴家。”
二叔双手捧着册子，声色俱厉地念道，“吴汪氏以婚嫁之名，行复仇之实。犯上作乱，顶撞公婆，屡屡制造事端，陷害亲夫，逼死下人。其夫入狱后，以救夫为名，私留银两，暗中侵吞，企图搞垮宝鼎行。
尤其不能容忍者，吴汪氏与仇家串通一气，欲置其夫于死地而后快……”
二叔宣读完家族的决定，三叔连忙站起，面对众人气愤地大叫：“吴汪氏用心险恶，作恶多端，犯下逆天大罪，是可忍，孰不可忍。不诛之，不足以平人心，不足以告慰列祖列宗！”
他话音一落，前来参加仪式的吴氏族人群情激奋，纷纷谴责小桃红。
潘氏想起死去的田管家，长长地吐了一口气，心想总算为他报仇了。王氏看见小桃红跪在地下，心中掠过一丝怜悯。
不知为什么，尽管她是仇家之后，应当处死她，她心里还是有些犹豫，是否把她沉入江中。二叔向众人摆摆手，走到小桃红面前。
“小桃红！事到如今你还有什么可说？”他故意叫她唱戏时用的艺名，表示她已经不具有吴家二太太身份。
她看他一眼，突然纵声大笑。众人一片愕然。一直没有说话的王氏突然火冒三丈，先前残留的一丝怜悯一扫而空：“你……你死到临头，还不认罪？”
“我为了救丈夫，四处奔走，何罪有之？别人不清楚，难道你这个当妈的不清楚。相反，陈巧妹吃里扒外，与刘家暗中串通，造谣中伤，无所不用其极。你们不但视而不见，反而听信谗言……”
“胡说八道！你明明姓汪，为什么瞒着家里人！”巧妹冲出人群，不顾一切地大叫。
“放肆！”二叔猛地拍着桌子。几名家丁连忙上前将陈巧妹拉开。
正在此刻，吴文匆匆赶到。一大早不见他人影，这会儿突然出现，众人无不感到奇怪，一个个盯着他，不知他干什么。
原来昨天夜里，老太太将他叫到上房，告诉他明天一大早在后院举行仪式。他当即愣住。他本打算明天一大早去大牢见少爷，求他救二太太，没想到仪式突然提前，明天就要对二太太下手。
他一夜未眠，早上睁开眼便悄悄跑到监狱，花了一大笔钱见到吴雨声，试图赶在吴家对二太太动手之前救她一命。
见到少爷，他扑通跪下，说二叔和三叔等人唆使老太太按家法处置二太太。吴雨声大吃一惊，说大太太来这里见他时，他说得非常清楚，有关二太太的事必须经他同意，其他人不得干预。
吴文告诉他，大太太回到家，根本没有说他的意见。吴雨声十分震怒，说她胆子也太大了，竟然自作主张。
“你赶快回去告诉老太太，二太太是我的女人，不论犯了什么事由我处置，别人管不了！”他对吴文说。
“少爷！就怕来不及了，他们一大早便在家里设了祭坛，等拜了祖宗，便要开杀戒了！”
吴雨声急得在牢房里转了一圈，突然撕下内衣下摆，咬破手指，趴在地下用鲜血在白布上写了“放人”两个字。他双手捧着血书递给吴文：“你将血书交给母亲，一定要她当场放人！”
吴文离开监狱，驾着马车一路狂奔，等他冲进后院，仪式已经结束。他连忙从怀里掏出吴雨声写下的血书，冲到王氏面前，双手递上：“老夫人！少爷他……他让我送来血书，立即放人！”
王氏接过儿子的血书，一时不知所措。三叔连忙走到王氏身边，看了血书上放人的字样，皱起眉头，将血书递给二叔。
二叔将血书扔在地下，恼怒地说：“这是吴氏族人面对列祖列宗做出的决定，任何人不得更改，她丈夫也一样。来人，把她带下！按家族大法，沉入江中！”
几名家丁一拥而上，七手八脚地将小桃红装进事先准备好的竹笼里。
吴文急了，当即在二叔面前跪下：“二老爷！她是少爷的人，少爷说了，这件事由他亲自处置……”
“吴文！这里没你什么事。”一直不说话的潘氏走到吴文面前说，“从现在起，你不再是吴府的管家了！”
“大太太！我当不当管家不重要。”吴文从地下捡起血书大叫，“您看看清楚，这可是少爷用血写的！”
“滚一边去，吴家的大事，轮不到你这个奴才说话！”三叔恼怒地走上前，一脚将他踹倒在地。
吴文从地下爬起，一头扑在王氏脚下声泪俱下：“老太太！快让他们放人啊！二太太不能死，她一死，谁出头救少爷？更何况少爷写下血书，再三叮嘱奴才，求您无论如何放了她！”
王氏犹豫不决地看一眼潘氏。潘氏低头不语。巧妹走到老太太身边，说千万莫听他瞎扯。二太太成天喊救人，从去年救到今年，结果怎么样？事情越闹越大。说来说去因为她是仇家后人。
救人是假，害人是真，不能再上她当！吴文急了，跪在地下说，奴才愿意顶替她去死！他这一说，好几个老佣人，包括小芳都在她面前跪下。王氏心里乱成一团，转身看着二老爷和三老爷。
二叔沉下脸大叫：“大嫂！当断不断，不断则乱。”三叔和其他亲戚也都围上来，说这是族里的决定，劝她不要再犹豫。她无奈地点点头，表示她听他们的。
二老爷当即一挥手，将跪在地下的佣人赶起来，命令家丁将小桃红带走。
几名家丁将装在竹笼里的小桃红抬起，向车轿房走去，准备装上马车带到江边。吴文冲上前拦住，紧紧抓住竹笼不放：
“二太太！少爷让我赶回来救你，奴才救不了你，只能陪你一起去死！”
“吴文！这不关你的事。人各有命，这是我的命，想躲也躲不过。回头见到少爷，你一定要告诉他，让他千万保重，不要放弃，北京上海等地许多人关心这个案子，相信案情早晚会真相大白！”
“二太太！奴才对不住你……”他扑通跪在地下放声大哭。
在二叔指挥下，几名家丁将吴文带出大院。他一边挣扎一边大叫。突然，晴朗的天空响起一声炸雷，巨大的响声从人们头顶隆隆滚过。一时间，在场的人全都愣住，沉浸在一片莫名的慌乱中。
前院传来一片嘈杂声。紧接着两名看门家丁神色慌张地冲进大院，大叫不好了，警察抄家了！王氏与潘氏吓得目瞪口呆。
面对这一意外，二叔迎上前，尽可能不失尊严地问家丁怎么回事。不等家丁说话，只见许多身穿黑色制服的警察端着长枪冲进大院，将人们团团围住。
警察局唐副局长走上前，大声宣布：“本警署奉县府之令，即日起查封吴家，所有人必须离开。所有人离开前须经岗哨检查，除随身衣物外，不得携带任何东西。”
众人不知所措地站在那儿，王氏与潘氏吓得抱成一团，放声大哭。
二叔硬着头皮走到唐副局长面前，问有没有搜查证。
唐副局长勃然大怒，拔出手枪朝天放了一枪，说这就是搜查证。
未完待续......
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