10月15日,破天荒一幕出现,英特尔CEO格尔辛格(Patrick Gelsinger)和AMDCEO苏姿丰(Lisa Su)同时官宣,达成史上首个合作,成立“x86生态系统咨询小组”,双方表示将致力于寻找扩大x86生态系统的新方法。
具体来说,小组将协作改进x86的ISA(指令集架构),推动x86阵营的统一,提升兼容性并简化软件的开发流程。
英特尔CEO帕特·基辛格表示,此次合作是英特尔与AMD之间前所未有的协同行动。同时,他否认了关于“x86即将终结”的传闻,并强调x86架构仍然蓬勃发展。
他表示,“作为几十年来计算技术基石的 x86 架构正在经历定制化、扩展化和可扩展化的时期,这正是人工智能带来的发展机遇,将迎来历史上最重要的创新时期之一”。
可在此之前,谁又能想到,2006年,帕特·基辛格曾亲自在技术展会上输入了他的虚拟密码:“i hate amd”(我讨厌AMD)。
此次合作,有网友认为,这标志着x86阵营内战的结束,携手共同面对ARM的新斗争已然开始。
英特尔与AMD种种“恩怨情仇”
在过去半个世纪内,英特尔与AMD一直处于明争暗斗。两家公司竞争史贯穿了 PC、服务器和高性能计算等多个“战场”。
追溯至1970年代,英特尔推出标志性x86架构,而AMD则作为技术授权的合作伙伴开始制造兼容处理器。随着时间推移,英特尔以卓越性能、核心数量及制程技术等长期占据市场主导地位,而AMD只能靠性价比来获取一些市场份额。
在80年代,英特尔和AMD因微处理器的设计和专利问题发生过多次纠纷,AMD曾多次指控英特尔通过不正当手段限制其市场竞争,使得双方关系逐渐恶化。
在90年代,AMD以低价和高性能抢占市场,双方之间的竞争关系变得更加复杂。
2011年,英特尔和AMD达成一项历史性和解协议,结束了长达数年的法律冲突,双方互相交叉授权专利,并放弃对彼此的专利侵权指控,从而将注意力重新聚焦于产品创新和市场竞争。但尽管如此,两家在消费者市场和低成本设备领域仍保持着激烈的价格竞争。
两家公司竞争关系如此剑拔弩张,究竟是什么让他们不计前嫌,携手合作?到底是什么改变了这位半导体老将的想法呢?
死敌”首次合作
共同应对ARM挑战
在联想Tech World会议上,英伟达与AMD的首次合作主要是围绕着x86架构的生态建设。
在x86生态系统咨询小组中,除以上两家x86巨头外,微软、谷歌、Meta、联想、戴尔等参与x86生态的软硬件厂商也参与其中。
英特尔首席执行官帕特·基辛格(Pat Gelsinger)表示,“我们与AMD及该咨询组的创始成员自豪地站在一起,共同点燃计算的未来,并感谢众多行业领袖的大力支持。”
AMD董事长兼首席执行官苏姿丰(Lisa Su)表示,“我们很高兴能够团结整个行业,为未来的架构增强提供方向,并延续x86数十年来的非凡成功。”
到这里有一个不言自明的真相呼之欲出-遏制ARM的势头。
目前,据Statista发布数据来看,在PC领域,截至2024年第三季度,英特尔X86处理市场份额为63%,AMD为33%。
而ARM主要市场是在移动端,截止到2023年第四季度,ARM在PC端市场份额已占比为14.8%,Arm正给x86占据主导的PC处理器和服务器芯片发起强烈冲击。
近两年来,苹果、高通和谷歌等科技巨头也开始纷纷推出搭载Arm架构处理器的PC产品,为市场带来了新的竞争格局。
其中,苹果M系列芯片MacBook和iMac、谷歌Chromebook及高通与微软合作推出的Copilot+PC;
AI与显卡巨头英伟达,推出基于Arm架构的Grace CPU;
高通相继推出骁龙 X Elite及性能更为强劲的骁龙 X Plus;
宏碁、华硕、戴尔、惠普、联想等众多厂商纷纷推出搭载高通芯片的笔记本;
联发科也举起Arm大旗冲向 PC 市场,高通的PC生态似乎一夜间迅速崛起,这给长期垄断PC市场的英特尔和AMD带来了前所未有的巨大压力。
与此同时,有爆料称,联发科和英伟达正在合作开发一款 3nm AI CPU,该芯片将于本月进入流片生产阶段,预计 2025 年底实现量产,目的是与英伟达的 GPU 进行配对。
据TechInsights发布PC数据预测,2029年Arm架构将占笔记本电脑处理器40%的市场份额。Arm CEO更是霸气发话:“五年内,Arm要拿到Windows PC市场50%的份额。”
从更新架构角度来看,目前苹果全面转向64位系统,安卓生态各大软件也逐渐淘汰32位版本,微软虽仍支持32位软件,但64位硬件的更新已成行业趋势。AMD推出amd64 目前是PC 芯片的主流指令集,英特尔最新推出的x86S架构若缺乏AMD支持,可能会重蹈IA-64的覆辙。
在服务器芯片方面,云厂商的推动,也让Arm再下一城,包括亚马逊、微软与国内一众厂商的参与,让Arm在服务器芯片市场再获突破,因此英特尔和AMD的合作至关重要。
两家公司宣布合作之后,英特尔负责数据中心和AI业务的执行副总裁霍塔德(Justin Hotard)表示,我们正在看到计算需求正在发生真正转变,行业正处在一个拐点,因此这是合作研究x86架构新创新的最好时机。
合作捍卫 x86
背后潜在影响如何
此次合作,据业界分析师来看,展示了一个行业集体推动技术前沿的决心,这对开发者和客户来说都是极大的利好。
谷歌云首席执行官Thomas Kurian指出,跨行业的合作有助于确保创新举措具有一致性,而通过简化并标准化x86架构,未来的计算体验将变得更加高效、易用和一致。他表示:“我们很高兴能够加入x86生态系统顾问小组,确保创新的一致性与用户体验的提升相一致。”
博通公司总裁兼首席执行官陈福阳表示:“我们现在正处在计算历史的重要关头,今天的决策将影响未来几十年的编程模型、框架和系统。我们期待为x86生态系统顾问小组提供我们的行业洞见。”
对于开发者而言,全球有大量开发者在 x86 架构上进行软件开发,兼容性的提高将使他们能更专注于研发创新,推动整个行业发展。
然而,也有分析师表明,尽管目前基于 Arm 的笔记本电脑尚未显著侵占英特尔和AMD业务,但这种趋势已近在眼前,预计2030年客户端计算处理器市场价值将达到1201.8 亿美元左右。
在其背景下,双方都认识到,行业的未来在于共享创新,统一的 x86 生态系统将继续走在下一波技术进步的前沿。但他们面临的挑战同样不容忽视,Arm及其迅速扩张的授权商名单正在积极寻求市场主导地位,市场格局可能会迅速朝着意想不到的方向发展。
面对Arm的步步紧逼,帕特·基辛格的态度转变象征着英特尔乃至整个科技行业战略的演进,从针锋相对的竞争走向寻求合作的共赢,此次不仅推动了整个科技行业的向前发展,也为行业的未来创新和进步打下了坚实的基础。
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