七星寨游记（散文）文/王世辉
恩施大峡谷主要由云龙地缝和七星寨两个部分组成。这两个部分，风格悬殊，景象各异：如果说云龙地缝是地下幽宫，那么，七星寨则是天上仙境——截然不同的两个世界。
七星寨并不是一个寨子，而是由七座大山组成的石林奇峰世界。据说，这七座大山起初也没什么，后来，土家族的土司在七座大山上分别修建了寨子，由下而上观望，七座寨子连起来竟然像天上的北斗七星一样，于是，这片广袤的区域便得名七星寨。
七星寨处在神秘的北纬30度线上，属于典型的喀斯特地貌，是三叠纪（2.5亿—2.3亿年前）的地质杰作，主要地貌类型有绝壁、岩柱林、孤峰、石芽（林）、峰林洼地、溶洞，细节毕现，真实具体，堪称一部喀斯特地貌演化的天然教科书。
穿过小楼门群峰，便到了石芽迷宫，游赏之旅也由此而正式展开。
所谓石芽，其实是三叠纪灰岩经风化剥蚀、溶蚀而形成的突起石脊。一根根如芽的石脊攒聚一处，高低起伏，错落无序，形状名异，参差不齐，以平视的角度整体望去，似波浪，又似岛屿，似蜗牛爬行，又似蛟龙入海。人置身其间，如入迷宫。在这座迷宫里，到处充满了促侠与神秘，或是仅容孩童侧身而过的通道，或是只能相望却不能通行的环叠石壁，或是小路一转弯便不知转到了何处……如此景况，招引得一群孩童一边欢呼跳跃，一边激荡着“我在这里”的回响。
走出石芽迷宫，一路拾级攀登，一块巨大的岩溶风化蚀余象形石胶住了我的脚步。此石顶端形似悬棺，又因其位置恰在悬崖之上，故而得名悬棺石。悬棺是两千多年前土家族祖先古代巴人的一种葬仪。悬棺高升，寓意为步步升高。
继续向上攀登，来到了一线天。
据资料介绍，一线天是岩石中的裂隙（或叫节理）由于流水冲刷，裂隙水在寒冻条件下结冰膨胀，使裂隙不断扩充而形成的，原生的垂直裂隙是由岩石张应力所形成的张裂，后来受日哂霜冻、风吹雨淋，逐渐扩大，便形成了狭长直立的裂缝。
一线天景观并非此处所独有，可以说，在任何一座山上都能遇到，但我依然被这里的一线天震撼到了：狭窄的裂隙，仅容一人通过；左顾右盼，皆是石头的坚硬锁缠；只有抬起头，极目才见一道长长的蓝色线条，那便是天空了。穿行其中，唯其仰望，才能让心神魂魄从紧迫的包围中释放出来，偷闲一般得到片刻的舒展。这种“不自由”的领略过程，更使我体悟到了日常生活中“自由”的弥足珍贵。
穿过一线天，我像一位心思缜密的探寻者，探寻的足迹留给了回音谷、古象岭等地，饱览了祥云火炬、峡谷鳄、迎客松等奇观异景，而后便走上了闻名天下的绝壁栈道。
在云龙河西侧，高耸的陡壁近南北向分布，海拔1700余米，高出地表600多米。这是三叠纪灰岩沿近南北向的断裂裂隙、经风化溶蚀及重力崩塌而形成的悬崖峭壁。绝壁栈道就建在悬崖峭壁的山腰，全长488米，高出地面约300米，石阶118个，与山岩绝壁融于一体。
此时，绝壁栈道上游人正多。有的俯身于栏杆上向下眺望，想印证自己已在云端；有的贴着峭壁，神色肃穆地小步行走，并且微闭双目，唯恐望见了深谷会眩晕似的。我一边行走，一边就想到了一句传言，说这栈道共有七道弯八道拐，路虽七弯八拐，心却始终如一。又想起一段谣歌，唱的是：北斗七星有七斗，绝壁栈道有七抖，经过一番惊吓后，人生道路手拉手……
终于来到了“一炷香”。这个在大大小小的导向牌上看了一路、熟悉了半天的名字，就要变成眼前的真实景象了！
一炷香为喀斯特溶蚀蚀余石柱，柱高97米，柱体底部直径6米，最细处直径只有4米，上粗下细，在同类喀斯特地貌中十分罕见。它是整个恩施大峡谷的镇谷之宝，2013年被美国CNN评为中国最美的四十个景点之一。隔着沟壑，近距离观瞻，我不由得生出一份巨大的担忧：山风会不会把它刮断摧折呢？
然而，我的担忧是多余的。因为它旁边有五座山峰护着，就像一只巨大的佛掌托住一样，这使它完全可以安然无虞。其实，早在2009年，一炷香已接受了专家学者的科学探测，揭开了这根“擎天一柱”千年不倒的秘密。探测发现，一炷香的岩石密度为2.7克/立方厘米，受力为800千克/立方厘米。再根据它的高度和截面推算，底部每平方厘米受力才40多千克，又加上它的底部与大山连成一个整体，从力学的角度推断，它是不会倒塌的。
一炷香是一根象形石柱，它的得名来源于当地人的形象思维和民间传说。相传，这根石柱是天神送给当地百姓的一炷神香，如遇到困难，只需“点燃”这炷香，天神就会下凡来救苦救难。
近年来，一炷香作为天然奇观，不仅吸引了世界各地的专家、摄影家、旅游爱好者，而且成为了一个产生故事的所在。说到故事，不能不提及一个人——美国知名的攀岩家、探险家和极限跳伞家迪恩·波特。
迪恩·波特享有着“全球冒险第一人”的盛誉。2012年4月22日，在一炷香旁的两座海拔1720米的孤峰之间横亘的扁带上，在徒手无保护、不借助任何平衡工具的情况下，他赤脚走过宽仅2.5厘米、厚仅0.3厚米、长约50米的扁带，费时10余分钟，创下世界纪录。湖南卫视《芒果大直播》向全球直播了这次挑战极限的现场盛况。走扁带挑战成功后，迪恩·波特又换上特殊的飞行服，空中极限翼装飞行。在海拔1800米的绝壁上，他身着翼装，纵身一跃，完成了壮美的高空挑战。他也欣然为恩施大峡谷题字，盛赞这里是“攀岩者的天堂”。
辞别了一炷香，我以为游程已经结束，然而，从路旁抬滑竿的工人的口中，我知道自己小觑了七星寨。抬滑竿工人一直在吆喝：“才走了三分之一啊，还有6000多个台阶哦……”他们一直在吆喝，意图也是明显的——“赶紧来坐滑竿喽！”
不管他们如何招揽生意，我始终不为所动，倒不是因为舍不得花钱，心里总觉得，这么费力难走的山路，再让人气喘吁吁地抬着，无论如何都不能落忍。
于是继续徏步。一路又游览了大地山川、母子情深、玉笔峰诸多象形景观，直到踏上世界最长的“之”字型户外扶手电梯，才算画上了此次游程的句号。
游程虽已结束，回味却并未消歇，我不由得一次一次在心中暗叹：七星寨啊，真真称得上“湖北的小西藏”、“湖北的香格里拉”，无怪乎它有着“传说中的秘境”之美誉。
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