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1949年6月,因为解放战争“三大战役”共产党接连胜利,国民党政府感受到自己的时间已经不多了。

在这样的局面之下,为了弥补在正面战场上的不利局面,蒋介石电告各地区军阀在华中、华南、东南等地区建立据点,企图靠着残兵给我党制造一些麻烦。

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不过国民党正规军各派系已经被解放军打怕了,不但战斗力不行,士气也极度低下。

国民党桂系代表白崇禧,灵机一动想出了一个“好主意”。他授意部下军官,利用湖南地区的土匪盘踞势力作为和解放军作战的补充力量。

短短不到三个月的时间,国民党军阀就在当地“封官授爵”,提供武器,拉起了三个军、十二个暂编师的土匪队伍。

这股力量官匪勾结,在湘西乃至湖南全省打家劫舍,烧杀抢掠,而且对我党的地区政府和工作人员产生了极大的威胁。

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白崇禧

1949年10月,黄克诚踏上了前往湖南的火车,这一次他回到老家是去上任的。

他将成为解放后湖南省的第一任军管处主任,也就是后来的省委书记。

此次去湖南,黄克诚并没有想到湘西的匪患如此猖獗,自己需要在剿匪上倾注那么大的精力。

令他更没想到的是,这些“老鼠”似乎已经不惧怕“猫”了,这究竟是怎么一回事呢?

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黄克诚

“湘西多匪”

湘西这个地方自古以来就是个多事之地。在地理位置上毗邻湖北、四川、广西、云南多省,境内多崇山峻岭,地理环境复杂,不利于农耕发展。

而且由于距离古代的茶马古道很近,所以来往客商众多,有利可图之下也成为了滋生罪恶的土壤。

另外由于山高林密,所以自古就是歹人躲避官府追杀之处,这也造成了当时民众彪悍的性格和无政府思想的蔓延。

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湘西的匪患从宋朝时就开始萌芽,在明清时期已经成为当地的一大祸害,甚至在全国范围内都恶名远扬。

这样的高调行为自然也受到朝廷的忌惮。从明朝开始,到清代,民国每一任政府都派大军清剿过,可惜收效甚微。

其实这样的结果也在意料之中,正规军通常由于不熟悉当地的的环境,导致正面击溃土匪后无法根除。那些残匪躲进百姓当中,不久又会卷土重来。

国民党政府当初也曾数次剿匪,可是效果不好。于是只好变成招抚为主,就连湖南当地的国民党军官,最后都只得和土匪头子称兄道弟了。

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1949年开始,由于在北方的战事不利,蒋介石政府又把希望寄托在了土匪身上。

讽刺的是,曾经的“华中剿总”副司令宋希濂,摇身一变成了“湘鄂川黔反共救国军”的组织者,在当地建立了反共根据地。

在他的组织下,当地的大股土匪被纷纷整合在一起。

从宋希濂手中,这些土匪得到了不少装备的补充,加上先进的电台等联络设备,这些土匪成为了类似抗日时期“伪军”一样的存在。

桂系军阀首领白崇禧更是放低姿态,亲自带来大批军械物资,拜访当地的土匪头子。并以封官许愿为凭仗,和他们歃血为盟,结义为兄弟。一时间好一派官匪勾结的盛况!

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宋希濂

这一番所作所为同样给土匪们打了一针强心剂。他们有枪在手,有钱在腰,自觉已经和从前不同了。

而且如今个个都是带着军衔的“正规军”,又怎么会把解放军放在眼里呢?

虽然土匪们不是不知道,国民党只不过是利用他们牵制解放军,为国军主力部队争取撤离的时间。

可是和共产党军队作战这件事,打得过就打,打不过大不了找个深山躲藏,风头过去后匪还是匪。反正政府剿匪已经持续地上百年了,又有哪次成功了?

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黄克诚

因为以上的种种原因,黄克诚来到湖南的时候,面对的不是一般的土匪,而是一群“不怕剿”的顽固势力。

此时的解放军正准备借着如今的胜势,南下追击国民党残部。黄克诚离京之前,主席曾经问他剿匪需要多少兵力。

考虑到当时的国内征战未止,所以黄克诚只要了一个军,也就是后来的剿匪主力四十七军。

听说共产党只派了一个军队来剿匪,带兵的又是一个籍籍无名的“文官”,湘西的土匪们就更加不把黄克诚当回事了。

那是他们不清楚黄克诚的厉害。

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虽然他戴着眼镜,看起来一副文质彬彬的样子,但却是一位屡立战功的铁血悍将。

从1925年加入中国共产党开始,黄克诚先后参加了北伐战争,湖南起义,抗日战争和解放战争中的辽沈战役等等。

因为外表而小看他,势必会让轻视的人吃到苦头。

黄克诚一到湖南,就开始集中兵力清除匪患。不过令人意外的是,他并没有把矛头指向有名的匪首,反而先对带有国军编制的所谓“救国军”下了手。

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剿匪大计

黄克诚是一个慧眼如炬的人。他看得出来湖南的剿匪工作并不简单。

如今的土匪已经不只是单纯的地方武装,而是带着国民党色彩的反动势力了。

既然他们以国民党军自居,那么就先打掉这些人的主心骨。先让这些挂着国民党编制的土匪,常常解放军正规军的厉害。

事实证明这些乌合之众还真的膨胀了,他们仗着高达十万的人数优势,同四十七军展开了正面对战。

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试想就连国民党正规军都不是我军的对手,又何况这些军纪不严,士兵散漫的土匪武装呢?仅用了不到两个月时间,敌人的三个军,十二个暂编师就被我军打得丢盔卸甲。

按照原计划,此时我军应该乘胜追击,一举肃清匪患。可是接下来的事情发展,却多少出乎了黄克诚的意料。

此后的数月之中,我军化整为零,以团级为单位搜索清剿土匪,但收效甚微。平均下来,一个团忙活一个月可能俘虏的土匪还不到两位数。

这也意味着一旦解放军撤离,当地的土匪势力肯定会死灰复燃。

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在这种情况下,黄克诚同样十分焦急。在那段日子里,在他的办公室里经常传来他发脾气的声音。

手下的师一级干部也常常受到他的批评,消息传到土匪耳中,“黄克诚不善领兵”的传言似乎变成了现实。

不过土匪们不知道的是,虽然黄克诚批评干部们的事是真,可是在总结了工作中的不足以后,全军上下早已拟定了对策。后来的争执其实都是演给土匪内应们看得一出好戏。

黄克诚深知由于匪患猖獗日久,所以他们已经在当地根深蒂固,融入到百姓们的日常生活当中了。如果没有百姓们的配合,想要彻底清除匪患是不可能的。

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重兵清剿就像是重拳出击,而土匪们隐入群众之中,就像混进水中的泥沙,要想清除一定要从普通民众着手。秉持着这样的观点,此时比起军事行动来说,先抓民政才是重中之重。

此后的一段时间里,当地隐藏的土匪都感觉到,共产党的清剿力度似乎减弱了。

正在他们以为又躲过了一劫,纷纷弹冠相庆的时候,黄克诚却反其道而行之,在当地开始了土地改革的政策。

因为湖南省的解放是靠当地军阀的投诚换来的,所以在解放初期当地的土改并没有第一时间推行。

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作为压在农民们头上最大的剥削者,封建地主和劣绅需要尽快被改造和清除。巧合的是,这些剥削势力中,很多人正是和军阀,土匪关系密切的亲朋好友。

正是抓住了这个主要矛盾,土地改革可谓是一箭双雕。

既可以贯彻我党的施政纲领,让贫苦农民意识到只有共产党才是给穷人谋福利的政党;

没有了土地垄断,地主阶级也就没有了控制百姓的工具,农民们的腰杆硬了,土匪们也就失去了滋生的土壤。

黄克诚计划的第一步,就是在1950年春天全省范围内的“减租退押”。

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别看这是一个小小的举措,可是却解决了禁锢了湖南农民近百年的枷锁。

通常自己没有土地的农民如果想种地为生,都要向地主租种土地。而且除了要交地租以外,还要缴纳押金。

这时地主阶级变相剥削农民的霸王条款,共产党政府这样的规定恰恰减轻了农民的负担。

仅1950年春天的一个多月时间,全省就从地主手里为农民追回押金超过5亿斤。

这个政策的实施,不但在春荒时期解决了百万农民的吃饭问题,也鼓励了更多的农民加入协助剿匪的队伍中来。

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农民们一传十十传百,很快就发展成数十万的民兵队伍,间接参与剿匪的民众达到了上千万的规模。

在这些民众的帮助下,大批土匪无处遁形,即使躲在深山之中也难逃被抓的命运。当地著名的匪首田彩臣,就是在躲入山洞养伤的过程中,被当地民众检举揭发而落网的。

田彩臣的伏诛,标志着我军湖南剿匪的阶段性胜利,也表明了我党肃清匪患的强烈决心。

1951年1月20日,为了抓捕敌军“反共救国军”司令龙云飞,凤凰县发动了上万群众进行细致的搜山行动。眼看躲避和逃跑无望,龙云飞畏罪自杀,至此湘西剿匪胜利结束。

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龙云飞

有了在最复杂的湘西地区剿灭匪患的经验,后续的湖南全境剿匪工作得以顺利展开。

其实这无异于第二次“解放”,因为只有消灭了境内危害百姓人身财产安全的恶势力,才算是真正地拯救了民众。

黄克诚按照解放湘西的指导方针,坚持“分块清剿,剿匪必尽”的原则。每到一地先进行土改,再发动和教育民众,不但可以改善人民的生活,还可以让他们劝降当了土匪的家人。

经过这种双管齐下的处理方式,本来为祸一方的土匪越来越不得人心,随着各股大小土匪势力或被歼灭,或缴枪投降,1951年底湖南境内的大股土匪已经全部被清除。

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其中比较有名的两个“山大王”瞿波平和师兴周,也得到了各自的归宿。瞿波平由于主动投诚,认罪态度良好,加上民主人士为他讲情,捡回了一条命。

可是师兴周就显得顽固不化了,他靠着自己手下的人员和武器,同我军打到最后一刻。因为队伍溃败,师兴周抛弃了部下和亲人,独自逃往深山中躲藏。

不过随即我军开始搜山,师兴周发现无法继续隐藏,只好趁着天黑爬下后山,逃回自家村中躲着。

可是在群众的举报下,师兴周还是没能逃脱——据说他被俘虏的时候,是藏在茅厕粪坑之中被抓获的。

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被抓的师兴周顺势投降,可是这位曾经的匪首却一点不像个俘虏的样子。即使被关押起来,他还是每顿要酒要肉,甚至还要求解放军给他提供大烟。

这样的嚣张气焰源自于师兴周觉得自己还有大用,共产党不敢把自己怎样。

殊不知自从他落网,当地政府就在走访中搜集了不少他烧杀抢掠的罪证,暂时没有把他怎么样,只是为了可以更加完善审判的罪名。

1951年冬天,师兴周被押到刑场处以枪决。

听说了师兴周的死讯,当地的百姓无不欢欣雀跃,从大家敲锣打鼓,普天同庆的表现来看,就知道土匪们对于百姓带来了多么大的伤害。

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湖南剿匪历时三年,在这个过程中解放军共剿灭土匪几十万人,缴获武器物资数以百万计。

人民的生命和财产得到了空前的保护,省内的治安环境为之一清。

可是剿匪战斗中,我军也有数千名指战员,上万名各级政府工作人员,革命群众牺牲在了剿匪战斗中。

为了还人间一片净土,他们的牺牲不应被后世忘记,他们的奉献精神也应该在历史中永存。

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