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《超凡智能体：从生命起源到AI智能体》

[爱尔兰]凯文·J.米切尔（Kevin J.Mitchell）著

侍怡君 王淑花 译

中译出版社

2024年10月

内容简介

科学家们对大脑活动是如何控制行为的，以及神经回路是如何权衡各种选择并启动行动的机制，了解得越来越多。随着我们对决策机制研究的不断深入，许多人得出结论：主体性（或自由意志）是一种幻觉。在《超凡智能体》一书中，著名神经科学家凯文·J.米切尔（Kevin J. Mitchell）提出了大量与此相反的证据，认为我们并不仅仅是对物理力量做出反应的机械体，而且是有目的行动的主体。米切尔穿越数十亿年的进化史，讲述了一个非凡的故事：能够做出选择的生命体是如何从没有生命的物质中产生的。他解释了神经系统的出现如何提供了一种了解世界的手段，赋予了有知觉的动物建模、预测和模拟的能力。米切尔揭示了这些能力是如何在人类身上达到顶峰的，我们有能力想象和内省，有能力在当下进行推理，有能力通过行使我们的个人主体性来塑造自身可能的未来。米切尔的论点具有重要的影响--影响我们如何理解决策，影响我们的个体能动性如何得到增强或受到侵犯，影响我们如何思考面对全球危机时的集体能动性，以及影响我们如何考虑人工智能的局限性和未来。

作者简介

凯文·J.米切尔（Kevin J.Mitchell）都柏林圣三一大学斯墨菲特遗传学研究院和神经科学研究院副教授。曾出版《天生我材：大脑构筑如何塑造人的个性》一书。

精彩试读节选自第一章 第五节

“自由意志是一种幻觉！”是如今流行的一种说法，要么它根本不存在，要么它并不是我们所想的那样。我不愿意这么轻易放弃它。在这本书中，我主张我们确实是行为主体：我们做出决定，我们做出选择，我们采取行动——我们的行为和决策是宇宙中发生因果关系的一部分。这是我们存在的基本真理，也绝对是对我们生活经验的基础性观察。但科学似乎并不这样认为，我们正确的回应不应该是举手投降说“好吧，我想我们对自身存在的一切看法都是可笑的幻觉”。而是应该承认这里有一个深奥的谜题有待解决，并且认识到，如果我们要调和选择的存在与物理宇宙的决定论之间的矛盾，我们可能需要审视和质疑我们所采用的科学方法的哲学基础。但如果我们想解开这个谜题，人类绝对是最不理想的起点。生物学中有一条真理，即除非从进化论的角度来看，否则任何事物都是没有意义的。这当然也适用于能动性这一概念。与其试图以最复杂的形式来理解它，倒不如回到它的起点，探讨它是如何出现的，最早的构建基础是什么，以及基本概念应该是什么。我们如何才能在思考目的、价值和意义等问题时不陷入神秘主义或模糊的隐喻中呢？我认为，我们可以通过研究更简单的生物来理解这些概念，然后追溯它们在进化过程中的不断演变，即来理解它们如何随着某些生命分支发展出越来越大的自治性和自主性而变得更加复杂和高级。的确，在解决人类自由意志这一问题之前，我们有一个更根本的问题需要解决。怎么能说某一生物是在做某事呢？宇宙中的大多数事物都不做选择。事实上，大多数事物，像岩石、原子或行星，根本不做任何事情。事情发生在它们身上、附近或内部，但它们无法采取行动。但你可以。你是那种能采取行动、做出决定、能够在世界中产生因果影响的实体：你是一个行为主体。而且人类在这方面并非独一无二。所有生物都有某种程度的能动性。这是它们与大部分无生命的、被动的宇宙区别开来的显著特征。生物是具有自主性的实体，具有目的性，能够按照自己的意愿行动，除了自身的原因，不受环境中任何因素的束缚。