随着气温的逐渐下降，阳光开始变少，白昼开始变短，一部分人的心情似乎也随之黯淡。小林最近就有这样的困扰，进入深秋后，小林发现自己的工作效率越来越低，对社交活动的兴趣减少，甚至开始回避与朋友的聚会。回想之前的经历，好像往年也有同样的体验，进入深秋后开始感到一种莫名的疲惫和沮丧，而这种情绪会一直持续到春天的到来。
小林的这种情绪的低落其实是一种真实且可诊断的心理状态——季节性情感障碍。
什么是季节性情感障碍？
季节性情感障碍（Seasonal Affective Disorder，简称SAD）是一种与季节变化密切相关的抑郁症。它通常在秋冬季节开始，春夏季节症状消退，但也有一些个体在春夏季节出现症状。SAD的症状与典型的抑郁症非常相似，包括持续的悲伤、无望感、无价值感或内疚感，注意力难以集中，以及身体活动减少。此外，SAD的症状还包括睡眠增加和白天困倦、焦躁、疲劳或精力下降、食欲增加导致体重增加，尤其是对甜食和碳水化合物的渴望。
新概念心理行为研究院荣新奇教授强调——季节性情感障碍是一种需要被认真对待和理解的情绪健康问题。它并不是个性软弱或是懒惰的表现，与个人性格或意志力无关。
季节性情感障碍的影响
季节性情感障碍的影响是多方面的，它不仅影响个体的情绪状态，还可能影响工作表现、社交活动和家庭生活。长期受季节性情感障碍影响的人可能会出现自我价值感下降、社交退缩，甚至产生自杀念头。季节性情感障碍在全球范围内影响着数百万人，在美国每年就有超过1000万患者。而且，数据显示女性和青少年比男性和成年人更容易受到季节性情感障碍的影响。
季节性情感障碍（SAD）与季节变化紧密相关，尤其是与日照时间的减少有关，这可能影响人的生物钟和荷尔蒙水平，导致褪黑素和血清素等神经递质失衡，进而引发情绪低落和活力下降。遗传因素和地理位置也与季节性情感障碍的发病有关，且症状会随季节变化而变化，秋冬季节常见症状包括睡眠增加和食欲增加，而春夏季节则表现为失眠和食欲不振。
季节性情感障碍的主要表现
季节性情感障碍的主要表现为，随着季节更迭而出现的一系列精神与身体上的不适。尽管其确切成因尚在研究中，但普遍认为与日照时间减少密切相关。以下是SAD可能出现的一些典型症状：
1. 持续性的悲伤、绝望或焦虑感。
2. 显著丧失兴趣，对平日爱好或社交活动不再热衷。
3. 极度疲乏，感觉精力不足，即便是轻微劳动也可能感到吃力。
4. 白天嗜睡，需要比往常更多的睡眠，但依然感到困倦。
5. 夜间睡眠时间延长，但仍感到困顿，晨起困难。
6. 出现失眠症状，夜间辗转反侧无法入眠。
7. 特别偏好高碳水化合物食物，可能导致体重上升。
8. 少数情况下，可能会出现食欲减退，体重下降的情况。
9. 社交回避，不愿意参与集体活动，更倾向独处。
10. 生产力和效率下降，难以集中注意力完成任务。
11. 经常感到头痛、肌肉疼痛或其他不明原因的身体不适。
12. 可能伴随消化系统问题，如胃痛或腹泻。
13. 决策能力减弱，记忆力下滑。
14. 反应速度变慢，处理信息的能力不如以往敏捷。
15. 在极少数情况下，严重症状可能发展到自杀念头或企图的程度。
值得注意的是，每个人的体验各不相同，有的人可能只表现出其中几项症状，而其他人则可能经历更为广泛的影响。若发现自身或他人有上述迹象，尤其是在季节转换期出现明显变化，应及时寻求专业帮助，以便获得正确的评估和有效的管理方案。早识别、早干预是关键，确保能够享受到每个季节的美好，而非被其束缚。
最后，季节性情感障碍并不是个体的弱点，而是一种可以通过多种方式管理和治疗的健康问题。每个人的旅程都是独特的，但我们都在同一片天空下，共同面对着季节的考验。重要的是，我们不是孤单的，我们有家人、朋友和专业人士的支持，有科学的治疗方法，还有我们自己内在的力量。
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