东汉开国皇帝光武帝刘秀在位期间，立长子刘彊为太子。然而在17年后的某一天，刘彊突然向光武帝请求＂引愆退身＂，主动辞去了太子之位。这在古代帝王家族中可谓罕见。
一个当了17年储君、坐拥强大势力的太子，为何会主动放弃继承大统？他是出于什么原因做出这一看似＂糊涂＂的决定？在当时的政治形势下，这一决定又将带来什么深远影响？让我们一探究竟。
光武帝刘秀立储大戏
话说东汉开国皇帝刘秀年轻时游学经历坎坷，一度沦为贩夫走卒。后来凭借过人的智勇和坚韧不拔的毅力，终于在208年打响了光复汉室的第一枪，一路过关斩将，最终于25年在洛阳正式即位，是为＂光武皇帝＂。
立储问题一直是刘秀执政期间的一大难题。按理说，刘秀的长子刘彊应当继承皇位，可是刘秀对他的生母郭圣通并不怎么喜欢。原因在于，郭圣通是刘秀为了结盟河北王刘扬而被迫纳为妻室的，两人之间缺乏真挚的感情。刘秀真正钟情的是阴丽华，一个出身寒微却风姿绝代的美人。
公元41年，借口郭圣通＂怀执怨怼，吕霍之风＂，刘秀下旨将她从皇后之位上革职，改封为＂太皇太后＂。阴丽华这才得以正位，成为光武帝的新任皇后。皇后的地位发生变迁，太子之位自然也就岌岌可危了。
刘彊是个明白人，自知母亲既已失宠，自己作为庶子恬居储位于礼不合。于是他数次向诸王转达，要求光武帝允许自己＂引愆退身＂，退位藩王。刘秀一开始还有些于心不忍，但经过两年的坚持，在讲师郅恽的建议下，刘秀终于同意了刘彊的请求。
就这样，刘彊主动让贵，退出了太子之位。光武朝最为重大的政治事件，至此落下了帷幕。这一决定虽然看似＂糊涂＂，但却为后来的储位之争避免了流血冲突，功莫大焉。
刘彊主动让贵
刘彊主动辞去太子之位，这在古代帝王家族中可谓罕见。作为长子，按理说他理应继承皇位，可他却出人意料地＂引愆退身＂。究竟是出于何种原因，让我们一一道来。
首先，刘彊自小就深受家学熏陶，性格宅心仁厚。他明白母亲郭圣通已被革去皇后之位，自己作为庶子恬居储位实在于礼不合。所以他主动请求退位，以免日后造成皇室矛盾。
其次，刘彊对幼弟刘庄怀有厚望，对他能够继承大统深信不疑。据说，刘庄自小就聪颖过人，10岁时就通晓《春秋》经典。在43年单臣、傅镇等人造反时，刘庄曾出谋划策，建议＂小挺缓，令得逃亡＂，最终使汉军克敌制胜。可见他才华出众，当之无愧。
再者，刘彊也希望通过主动让贵，来维护母亲郭圣通的尊严。虽然她已被废黜，但毕竟曾经是光武帝的正室皇后。如果刘彊坚持不退位，日后必将引发皇室内斗，那就太伤了郭圣通的体面。
所以，出于对家族的维护、对弟弟的信任，以及对母亲的孝顺，刘彊才作出了这个看似＂糊涂＂的决定。他宁可主动退位，也不愿意日后造成皇室矛盾纷争。
刘彊的这一举动，实在是古往今来帝王家族中罕见的宽宏大量。他舍弃了权力和利益，却换来了家族的和睦，避免了流血冲突，可谓功德无量。
光武帝的感激与厚赏
刘彊主动让贵的举动，让光武帝刘秀深感欣慰。毕竟，如果刘彊执意不退位，必将引发皇室内斗，甚至可能酿成流血冲突。而他的宽宏大量，避免了这一切，维护了皇室的和睦。
光武帝对此自然是感激涕零。为了表达谢意，他对刘彊及其母系亲属都给予了极高的礼遇和优厚的赏赐。
首先，对于刘彊本人，光武帝特加优待，加大封国，食邑达29县之多。并赐予虎贲武士、骑兵仪仗，以木架钟磬设礼乐，同帝王相仿。可谓是封侯拜相，待遇优渥无比。
其次，对于刘彊的母亲郭圣通，虽然她已被革去皇后之位，但光武帝还是给予了极高的礼遇。他尊郭圣通为＂太皇太后＂，谥号＂光武皇后＂，可见对她的尊重之意。
再者，光武帝还对郭圣通的弟弟郭况、郭竟、郭匡等亲属大加封赏。郭况徙封大国，为节侯；郭竟以骑都尉从征伐有功，封为新郪侯，官至东海相；郭匡为发干侯，官至太中大夫。就连郭氏的外戚女婿南阳陈茂，也被封为南侯。可见光武帝对郭氏一门的优渥之意。
最后，在泰山封禅的重大典礼上，光武帝虽然没有带上新任太子刘庄，却唯独带上了刘彊。可见他对这位宅心仁厚的长子有着特殊的敬重之意。
通过一系列的优渥礼遇和丰厚赏赐，光武帝充分表达了对刘彊主动让贵举动的感激之情。这种帝王家难得一见的温情，实属罕见。
刘庄继位与对刘彊的报答
公元57年，光武帝刘秀驾崩，年62岁。根据他生前的安排，次子刘庄继位，是为汉明帝。
刘庄自小就备受父亲的器重。43年单臣、傅镇等人造反时，刘庄建议＂小挺缓，令得逃亡＂，使汉军最终获胜，可见他的军事才能。同年，刘秀就立刘庄为太子。
登基后，刘庄对于哥哥刘彊主动让贵的宽宏大量之举，自然是感恩戴德。为了报答刘彊的恩情，他对哥哥及其母系亲属都给予了极高的礼遇。
首先，对于刘彊本人，刘庄尊他为＂世祖＂，谥号＂光武皇帝＂。这一谥号原本应该给予刘彊的母亲郭圣通，但刘庄却特意将它赐予了刘彊，可见对哥哥的尊重之意。
其次，刘庄对郭圣通也给予了极高的礼遇。虽然她已被废黜为太后，但刘庄还是尊她为＂光武皇后＂，以示对这位前皇后的敬重。
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