2018年3月31日,英国名校剑桥大学的教堂中人头攒动,但四周却一片肃穆,这个校园里曾走出过无数大师,比如大名鼎鼎的物理学家牛顿,他的墓地就设在此地。
但在这一天,有另一个人的骨灰被葬在了传奇大师牛顿的墓边,也将和他一起,接受无数后来人的敬仰。
与此同时,全世界各地各界的人也都为他的逝世而感到无比悲痛,因为科学无国界,而这样一颗人类巨星的陨落是所有人的损失。
他就是斯蒂芬·威廉·霍金,那个大家熟知的常常以歪着脑袋坐在轮椅上出现在镜头面前的瘦弱男人,无情的疾病让他从一个年轻的天才很快就变成了一个全身瘫痪的残疾人。
但即便如此,他仍然以惊人的毅力活着,并且在这种情况下,仅用自己一颗天才的大脑,便为科学作出了巨大的贡献,成为现代最伟大的物理学家之一、20世纪享有国际盛誉的伟人之一。
不过也有很多人会觉得好奇,因为霍金前后有过两次婚姻,和妻子育有两个儿子一个女儿,但他既然全身瘫痪,又是如何生育的呢?
1942年,霍金出生于英国牛津,而他出生的这一天,竟然恰好是现代物理学之父伽利略逝世三百周年的忌日,或许是命运冥冥之中的巧妙安排,让这个孩子也不可避免地走上了物理学的道路。
当然,霍金的家庭本身就充斥着浓厚的学术氛围,他的父亲法兰克是一名热带病专家,母亲伊莎贝尔对哲学、政治和经济都颇有研究,而且两人都同为牛津大学的高材生,属于妥妥的高知分子家庭。
当时正值动荡的二战时期,纳粹的飞机几乎没日没夜地呼啸在伦敦上空,炸弹如雨点般倾斜而下,让城内的居民死伤惨重,于是霍金的父母便举家搬迁到牛津避难,也在那里生下了他。
霍金成长于这样的家庭,父母对他的教育自然很重视,不过他并非那种少而成名,一看就是天才儿童的人,恰恰相反,他小时候读书时的成绩都平平无奇,只能排在班里的中下游。
但他对课外知识很感兴趣,尤其喜欢自己动手鼓捣,能做出一些非常复杂的玩具,而他的父母很开明,对孩子的兴趣十分支持。
比起其他孩子,霍金的童年其实是比较单调而无趣的,除了在学校读书以外,也就是自己研究这些小玩意儿,不过他的成绩却逐渐变得越来越好,在高中毕业后,他和父母亲一样,以优异的成绩顺利考入牛津大学就读。
在这所名校当中,霍金只用了同学们三分之一的时间就拿下了自然科学的一等荣誉学位,不满足的他接着又转入剑桥大学,研读更深奥的宇宙学。
年轻时候的霍金不但表现出了极高的智商,在外貌上也是个非常英俊的小伙子,在校园中很受欢迎,如果不发生意外,他毫无疑问拥有着令人艳羡的光明前途,会成为真正的人生赢家。
但一场噩梦就这样突如其来地袭击了这个优秀的年轻人。
在剑桥大学就读的期间,霍金才不过二十岁左右的年纪,但他却感到自己的身体健康出现了一些问题,在日常生活当中,他发现自己的手脚开始有些不听使唤,变得比较笨拙,有时候不知道为什么就会摔一跤,讲话的时候也会偶然有些口齿不清,自己比较喜欢的划船项目也越来越差,总的来说,他感觉自己忽然变得衰弱了。
这是很不正常的现象,因为霍金平时生活作息以及饮食都是很正常的,也没有什么不良嗜好,怎么会在这个年龄出现这种问题呢?
得知了情况的父母对他十分担心,多次想要带他去医院做个检查,但当时霍金正沉迷于深沉的宇宙学当中,课业非常繁重,而且他本来就是做事很投入的人,以为只是一些小毛病,就暂且搁置了。
患病的人在初期基本上都是这种心态,也很常见,就像癌症往往到了晚期才会被发现一样,因为大病也不会在一开始就表现得异常明显,而是逐渐积累后忽然爆发。
所以霍金也没有注意,直到那一天之前。
当天他和往常一样往返于校园的教室和实验室之间,正走在草坪边的小路上时,一切都显得异常平静,但他忽然发现自己无法掌控双腿了,那身体的一部分好像莫名地离开了自己,接着他便眼前一黑,晕了过去。
等到他醒来时,人已经躺在医院的病床上了,父母和几位同学也在身边紧张地看着他,很快,主治医生就向他告知了病情——肌肉萎缩性侧索硬化症,也叫卢伽雷氏症。
这种学名非常复杂的病症,发病原因至今仍然不明,可能和基因缺陷或者遗传有关,会损伤人体内包括四肢、躯干、肌肉等在内的所有运动神经元。
简单来说,它是渐冻症的一种,患者全身的肌肉会逐渐萎缩,呼吸、吞咽都会变得困难,最终会导致呼吸衰竭。
是的,这是一种非常罕见的病症,而且是一种罕见的绝症。
当场的所有人,包括霍金自己,都被震惊得无以复加,一个二十多岁,好端端的年轻人,怎么会突然遭受如此的飞来横祸?
主治医生虽然犹豫了一会儿,但最终还是说出了自己的结论:以霍金现在的情况来看,他最多还能再活两年。
出身名门、年轻英俊、前途无量,这些无一不是霍金的代名词,但是现在,还要加上一个为期两年的限制了,他无比闪耀的未来忽然间便陷入了无边的黑暗。
父母、同学和朋友不乏有前来安慰他的,但霍金自己却并没有表现得那么绝望,他长期以来投身科学,是个坚定的无神论者,也惯用理性思维来看待问题。
要说这场病对他毫无影响,那肯定是不可能的,但他却以超强的毅力很快便从阴影中走了出来,比起对死亡的恐惧,他更希望能在剩下有限的时间里做到更多的事,于是他更加积极地投身学业,不顾一切地去攻读学位。
人体的奥妙并不下于宇宙的奥妙,很多原理我们现阶段完全都还不了解,所以在两年以后,霍金根本没有如医生断言的那样被死亡带走,反而已经拿下了剑桥大学宇宙学博士学位,并且决定留在这里开始教书,同时继续钻研深造。
而就在随后1963年大学里举办的新年派对上,霍金认识了一个正准备转去伦敦大学就读的女同学,他们当时交谈得很投机,此时霍金的病症在外貌上仍没有什么明显特征,他又十分幽默,很快就吸引了对方。
两人经过一年的短暂相处后,霍金鼓起勇气将自己的情况告诉了那位女同学,对方表示完全可以接受他的状况,霍金感动万分,在10月便向她求婚,两人走入了婚姻的殿堂。
这位女同学便是霍金的第一任妻子,简·怀尔德。
不过由于简也有自己的梦想,所以仍然去了伦敦,两个人聚少离多,但感情非常好,那段时间应该是霍金一生当中最幸福的时光了。
很多人可能都会觉得奇怪,既然霍金是个全身瘫痪的人,那他是如何跟妻子养育后代的呢?
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