前言
中国历史上，无论哪个朝代都是由昌盛转为衰败，最后直接被推翻。而结果大多都是百姓生灵遭涂、国家断壁残垣。
只要有这种事件发生，肯定会出现那些力挽狂澜、保卫国家的英雄，例如岳飞，郑成功等等。这些英雄的事迹，也都被后人所铭记和尊敬。
左宗棠雕像
今天我们要说的这位功臣，说到他的功绩了不容小视，曾为保全中国国土做出了汗马功劳。
这个人就是晚清功臣左宗棠。
但为何近代政治家梁启超，还赞扬左宗棠为“500年来第一伟人”呢？
左宗棠对晚清时期贡献极大
提到左宗棠这个人，大家印象最深刻的就是他曾奉命平定新疆，并且获得了大胜利。
要论功绩，左宗棠的贡献确实很大，除了平定新疆以外，左宗棠还有其他贡献极大的功绩，比如平定捻军起义，平定甘肃回民起义等等。
由于很多事件没有记录在课本上，左宗棠的这些大贡献，也基本都被埋没，这也是很让人遗憾。
左宗棠平定新疆的事件，确实是一件很大的功绩。但在去新疆之前，却遭到了很多朝廷官员的否定。以李鸿章为首的众大臣都认为，新疆属于荒漠地区，不仅人迹稀少，物产也非常匮乏。
真的是这样吗？
收复新疆示意图
新疆地下蕴藏的“宝藏”
肯定不是这样的！因为这些反对的官员们只看到了表面。
其实在新疆地下，埋藏着很多丰富的资源，其中就包括石油、矿产等等。
并且新疆还是一个美丽富饶的地方，资源这么丰富的地区，难怪都被世界各国惦记着。
在清朝爆发太平天国运动时，新疆的各族也在进行反清运动。其中浩罕国就准备入侵新疆，还在新疆地区建立了“洪福汗国”。
同时对新疆已经虎视眈眈的沙俄，也趁机出兵先占领了伊犁。
李鸿章
左宗棠临危受命，但压力很大
在这种危急的情况下，作为朝廷大臣的左宗棠临危受命，准备前去平定新疆。
左宗棠在去之前，心里也有很多顾虑，因为在接受指令之前，李鸿章伙同各大臣就要放弃新疆。再加上当时朝廷财政的空虚，出兵会损耗大量的朝廷财政，这也让左宗棠的压力十分巨大。
由此他也坚信，此次一行只能够胜利，绝对不能失败。
左军
左宗棠制定完整的军务计划
经过深思熟虑，做出了完整的军务计划，他首先提出了"先北后南"、"缓进急战"的作战方针。
他还利用屯田的方式，进行筹措行军所需的粮食，这才让西征大军在一年时间里，有充足的供给。之后便收复了除伊犁之外的其他地区，从这也可以看出，左宗棠对这次平定新疆的决心。
随后的伊犁地区，左宗棠也经过数次和沙俄进行谈判，最后沙俄签订合约才放弃伊犁，这才将整个新疆全部收回。
左宗棠为了让新疆有效的管理，几次奏明朝廷把新疆建省设县，最终在1884年，新疆省才正式建立。
左宗棠
梁启超赞扬左宗棠为“500年来第一伟人”
中国的整个西北区域，是中国总领土面积的六分之一以上，也是在左宗棠不懈的努力下才保存了下来，他也有着不可磨灭的功劳。
近代史上著名的政治活动家梁启超，还赞扬左宗棠为“500年来第一伟人”。
从左宗棠平定新疆的事件来看，这个称呼确实是名副其实。
更有很多人都认为，如果没有左宗棠去平定新疆，中国最少失去六分之一以上的国土。
结语
从以上所讲的来看，左公的功劳确实是很巨大。
他抵抗住了各方给出的压力，毅然决然地按着自己的方向走，这才获得了如此大的成就，实在是让人钦佩。
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