中国历史有三位女子封侯。

第一位是鸣雌亭侯许负。许负是著名的相师,其预言之准,让人怀疑到她是现代大学历史系的毕业生穿越回汉朝。她曾预言了刚起事的刘邦将称帝,预言了当时身份卑微的薄姬之子将为天子,预言了还是幼年的周亚夫何时封侯,何时拜相,何时遭难。许负因相术之准,19岁即封侯。

第二位是临光侯吕媭。吕媭之所以封侯,身份的因素是重要原因,她是吕后的亲妹妹,樊哙的妻子。

第三位是明末的忠贞侯秦良玉。比起前两位,秦良玉散发着历史的光辉,更称的上是奇人。她是二十四史中唯一以将相的身份单独做传的女子,一连串的官职足以说明这位女土司的功绩:上柱国光禄大夫,中军都督府左都督,驻四川等多处提督、总兵官,镇东将军,少保加封太保兼太子太保,一品夫人,忠贞侯。

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我们先从石柱土司说起。石柱位于今天重庆市,旧称“石砫”,1959年改为现名,为了方便表述,本文统一称为石柱。

石柱土司在南宋时期建立,其开创者为马定虎。

关于马定虎的身份,有两种不同的说法。根据马氏族谱的记载,马定虎系汉伏波将军马援的三十九代孙,陕西扶风人,南宋建炎三年,为平定五溪蛮而来川湘渝交界地带。平叛成功后,宋高宗封马定虎为石柱安抚使,节制九溪十八洞,官职世系,建安抚司(军事机构)于古城坝。

还有一种说法,马定虎就是土生土长的当地土家族人,在当地颇有威望,就地封为土司。

《明史》是这样说的:“宋末,置石砫安抚司。元改石砫军民府,寻仍为安抚司。”

石柱土司管辖的地盘有多大,东边到湖北利川,南到黔江,西边到丰都,北边到忠县,大约1万多平方公里。石柱土司管辖境内十三族,大约二三十万人。

石柱土司建立以后,对朝廷一直都比较忠顺,马氏袭位达26代,近600年,直到1949年取消。

现在我们重点说说秦良玉。

秦良玉是临近石柱的忠州人,出生于明神宗万历二年(1574年)。她虽然出身于一个读书人家庭,却酷爱练武,有资料说她身高有190厘米。

秦良玉嫁给了当时的石柱土司马千乘。有野史是这样介绍的,秦良玉比武招亲,没有一个男子能打败她,她却对马千乘一见钟情,在比武中故意输给了对方,双方逐成夫妻。

万历十七年(1589年),播州宣慰使杨应龙起兵造反,播州之乱爆发,战争延续了十年仍未结束,此役为明万历三大征之一。

万历二十七年(1599年),朝廷再派大军征讨杨应龙,马千乘应诏率三千“白杆兵”出战,秦良玉率兵士五百人押运粮草。

夫妻合力击败了敌军的偷袭,并趁势杀入敌军境内,连接攻陷了敌军七个营寨。后来,他们跟随大军一起大破杨应龙,马千乘为南路战功第一,秦良玉却没有自报战功。

万历四十一年(1613年),马千乘中暑染病。刚好这时候朝廷派了一个太监来做监军,马千乘因有病在身接待不周,引起了该太监的不满,被其诬陷入狱。由于得不到及时医治,马千乘病死在狱中。

马千乘病死以后,由于其子马祥麟年幼,朝廷命秦良玉袭承了丈夫遗留的职位。

因为出身于书香门第,秦良玉并单纯是一个“赳赳武妇”,而是文武双全,明史称其“饶胆智,善骑射,兼通词翰,仪度娴雅”。

1619年,萨尔浒一战,明军惨败,大明震动,朝廷即召全国兵马援辽。秦良玉先派遣兄秦邦屏与其弟秦民屏先行,自己筹措粮草随后而至。1261年的沈阳之战中,秦氏兄弟率白杆兵先渡河,大战后金辫子兵,杀敌三千,自身也阵亡两千余人,秦邦屏战死。后金第一次发现,明军还有一支有如此战斗力的军队。

崇祯二年年(1629年),皇太极绕道蒙古围攻北京城,攻占了永平、滦州、迁安和遵化。为收复失地,秦良玉再次奉召出征。收复四城以后,崇祯皇帝亲自在平台召对秦良玉,写了四首诗夸奖她。

这时候的大明王朝,已经千疮百孔,李自成、张献忠、罗汝才等四处出击。秦良玉在石柱坚守自己的家园。

崇祯七年(1634年),张献忠攻破夔州(今重庆奉节),秦良玉立即率兵雨滴。张献忠久闻秦良玉及其手下“白杆兵”威名,苍惶逃走,川东大定。

崇祯十三年(1640年),绰号“曹操”的罗汝才率军进入巫山,被秦良玉迎头痛击。

后来,由于督师杨嗣昌的指挥失误,逼张献忠和罗汝才入川聚而歼之的计划完全破产,张献忠占据了整个四川,秦良玉的白杆兵也损失了三万余人。秦良玉非常伤心:““吾以一孱妇蒙国恩二十年,今不幸至此,其敢以余年事逆贼哉!”。

不久,又有噩耗传来,独子马祥麟战死在襄阳。战死前,马祥麟写信给秦良玉:“儿誓与襄阳共存亡,愿大人勿以儿安危为念!”秦良玉回信说“好!好!真吾儿!”

张献忠占领四川后,四处招降土司,秦良玉对族人说:“有从贼者,族无赦。”张献忠的使者到处活动,唯独不敢靠近石柱。

1644年,李自成攻破北京,崇祯上吊自杀,秦良玉身穿孝服痛哭不止。

1648年,颠沛流离之中的永历帝又想起了秦良玉,派人送信给她。这时候的秦良玉已经卧病在床,收到信以后立即从床上坐起说:““老妇人朽骨余生,实先皇帝(崇祯)恩赐,定当负弩前驱,以报皇恩!”然后,几日之后,秦良玉就病死,终年74岁。

可惜了秦良玉满门忠烈。

秦良玉真世上无双的奇女子,只可惜了……

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