以色列国防部最近宣布了一项价值超过 5 亿美元的高额合同，旨在扩大铁束激光武器系统的生产。这项具有里程碑意义的协议于周日敲定，汇集了以色列领先的国防公司拉斐尔先进防御系统公司和埃尔比特系统公司，作为负责推进这一尖端防御技术的主要承包商。预计“铁束”将为以色列现有的防空体系增添重要的一层，提供拦截各种空中威胁的高科技且经济有效的手段。 Iron Beam 的技术植根于光纤激光器的进步，可产生强烈的激光束，能够在接触时摧毁空中目标。该激光系统既可以作为独立的防御单元，也可以作为更广泛的防空网络的一部分，从监视系统接收数据以准确跟踪和应对传入的威胁。在实际操作中，“铁束”使用先进的跟踪机制来识别、瞄准和抵消来袭的射弹，确保快速、精确的交战。签字仪式在特拉维夫国防部总部举行，出席者包括以色列国防部长埃亚尔·扎米尔少将和准将。丹尼尔·戈尔德上将（退役），国防研究与发展局负责人。 Rafael 首席执行官 Yoav Tourgeman 和 Elbit Systems 总裁兼首席执行官 Bezhalel (Butzi) Machlis 出席，强调了这两个主要国防承包商之间的合作，并强调了这种战略伙伴关系在增强以色列国防能力方面的重要性。
铁束，希伯来语称为“Ma'gen Or”或“光之盾”，是一种定向能防空系统，由拉斐尔先进防御系统公司于 2014 年 2 月 11 日在新加坡航展期间首次亮相。其主要功能是拦截并摧毁火箭、炮弹、迫击炮弹等短程射弹。 Iron Beam 的技术使其能够以前所未有的速度和精度消除这些威胁，预计将于 2025 年 10 月部署。该系统的射程约为 10 公里，旨在与 Iron Dome 协同运行，旨在拦截更远距离的威胁。此外，“铁束”可以以非常低的每次拦截成本拦截无人机，估计在 2 至 5 美元之间——明显低于传统的导弹拦截器。部署后，“铁束”将成为以色列综合导弹防御网络的第五个组成部分，加入“箭2”、“箭3”、“大卫投石索”和“铁穹”的行列。自最初开发以来，铁束系统在激光功率方面取得了显着的进步。早在2016年，就有报道称其激光功率在“数十千瓦”范围内。然而，2020 年的一份报告估计，“铁束”能够在 7 公里范围内进行有效交战。到 2023 年，进一步的进步使系统的激光输出增加到约 100 千瓦，使激光能够在最远 10 公里的距离上以精确度（小至硬币直径）聚焦在目标上。这种级别的功能不仅增强了系统的有效性，而且使其能够更有效地应对更广泛的威胁。
Elbit Systems 总裁兼首席执行官 Bezhalel (Butzi) Machlis 强调了这一进步的重要性：“作为以色列高功率激光技术的全球领导者，Elbit Systems 对 Iron Beam 项目取得的重大进展表示欢迎，并为其做出的贡献感到自豪。它的成功。埃尔比特开发的功能将集成到 Iron Beam 中，代表着未来防御技术应对各种威胁的巨大飞跃。”。
Rafael 首席执行官 Yoav Tourgeman 表达了该公司对领导该计划的自豪感：“Rafael 很自豪能够领导铁束的开发和交付，这是世界上第一个先进的高功率激光系统，用于拦截广泛的空中威胁。经过拉斐尔激光技术领域多年的研究、开发和重大技术突破，以及一系列广泛的成功试验，铁束系统将很快达到成熟的操作部署。”。
铁束系统和类似定向能武器的主要优点之一是与传统的基于导弹的拦截系统相比，其运营成本相对较低。与每次射击成本高昂且依赖有限弹药供应的导弹拦截器不同，铁束等激光武器以最低的每次射击成本提供几乎无限的发射能力。这意味着一种经济高效的解决方案，非常适合在不耗尽资源的情况下应对大量传入威胁。此外，该系统需要更少的人力来操作，进一步降低了运营费用。另一个显着的好处是没有拦截器碎片，这通过消除与传统拦截器掉落的弹片或残留物相关的风险来增强保护区的安全性。至少自 2014 年以来，国防分析人士就指出，定向能武器可以在以色列的多层防御战略中发挥至关重要的作用，解决覆盖范围内的潜在差距，并为不断变化的威胁提供多种应对措施。借助“铁束”，以色列现在可以应对更广泛的空中威胁，从低成本火箭和迫击炮弹到复杂的无人机，而成本仅为其一小部分，作战效率更高。 Iron Beam 融入以色列的防御基础设施标志着一个重要的里程碑，因为它增强了该国应对当前和新兴威胁的能力。以色列国防军火库的这一补充不仅增强了现有的铁穹和大卫投石索系统，而且还建立了一种更可持续和更强大的防空方法。
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