航天界2024/11/12
第 1026期
新闻速递
当特朗普（Donald Trump）明年1月重返白宫，可能会给NASA的阿尔忒弥斯计划带来重大变化，提升美国再次把人送上月球的紧迫感——部分原因在于，美国要跟上中国2030年前实现载人登月的宏伟计划。
SpaceX的红利
航天政策专家预计，特朗普最富有的支持者埃隆·马斯克（Elon Musk）很快会享受到更友好的监管环境，这将有利于他的6家公司发展，包括SpaceX及其星链网络。《纽约时报》上周报道称，马斯克已经要求特朗普从SpaceX公司雇佣员工担任高级政府官员，包括国防部。国防部是该公司最大客户之一。
这样，马斯克可能会直接地参与星舰的监管工作。星舰最近一次试验飞行被美国联邦航空管理局（FAA）因为“不必要的环境分析”耽误了数周。“改善经费或监管条件以有利于星舰发展步伐，是有可能的。”行星协会航天政策主管凯西·德赖尔（Casey Dreier）说，星舰监管工作放宽的程度以及美国航天政策的方向，最终将取决于“马斯克在特朗普政府的影响力如何——很难推断。”
“航天政策可能不稳定”
特朗普在从2017年到2021年的第一届任期内启动了阿尔忒弥斯计划，要实现阿波罗时代以来的首次载人登月。特朗普还建立了太空军，这是1947年以后美国诞生的第一个新军种，他称这是其任期内最自豪的成就之一。
特朗普曾表示，如果再次当选，他将建立太空国民警卫队（Space National Guard）以增强美国航天军事防御能力。国会议员2021年以来一直在提出该想法，但未得到足够支持。
“特朗普第一届任期内，航天政策很稳定。”乔治·华盛顿大学航天政策研究所创始人约翰·洛格斯登（John Logsdon）说，“由于马斯克的影响力地位，这次不太可能是这样。”
马斯克会逼停SLS吗？
近几个月，马斯克称要领导政府效率委员会削减至少2万亿美元的联邦政府预算，以确保纳税人的钱“得到妥善使用”。
NASA的SLS火箭可能是削减成本的一个大头，同时也与马斯克存在利益冲突。作为阿尔忒弥斯计划的核心，该巨型火箭不可重复使用，只能每两年发射一次，每次发射成本约为41亿美元，是最初估计数字的4倍，这使得未来的阿尔忒弥斯任务昂贵到难以承受。同时，该项目使用的猎户座载人飞船面临隔热罩问题，对宇航员的安全和NASA到2026年9月实施载人登月的目标构成了威胁。
鉴于SpaceX正在把一次星舰飞行的成本降至1000万美元以下，SLS以及阿尔忒弥斯计划的整个架构将被严格审查。如果马斯克想要叫停SLS，他可能会在阿拉巴马等“红州”以及佛罗里达和德克萨斯州争取共和党议员的内部政治支持。阿拉巴马州是NASA马歇尔航天飞行中心所在地，SLS的大部分系统在那里开发。
▲执行阿尔忒弥斯1号任务的SLS发射升空
（图源：Space.com）
美国航天vs.中国航天
德赖尔说，新政府改变阿尔忒弥斯计划的动力是要保持美国在航天领域的领导地位，特别是对抗中国的太空雄心。近年来中国航天计划发展迅速，现在还有了中国版星舰。中国的目标是到2030年将宇航员送上月球，并在未来十年与俄罗斯合作建立月球载人科研站。
美国希望与自己的伙伴国家一起更快地实现这些目标，但特朗普政府可能会发现，由于通货膨胀、边境问题以及正在乌克兰、加沙和黎巴嫩进行的战争等紧迫问题，将重点放在航天政策将上比2016年更难。
▲阿尔忒弥斯3号计划载人登月（图源：NASA）
无人火星采样返回还有意义吗？
中国火星采样返回的时间也可能远远早于NASA与欧空局合作的火星样本返回（MSR）任务。因成本飙升、进度推迟，该任务设计正在进行重大修改。SpaceX是向NASA提交方案的7家公司之一，该方案使用星舰简化任务。
正如科技媒体Ars Technica此前报道所说，当宇航员可以将样本带上星舰，花费数十亿美元搞无人的样本返回任务就没有意义了。一个合乎逻辑、也许具有成本效益的替代方案可能是马斯克以某种方式把星舰纳入MSR计划，这一举措将有助于他推进人类移居火星的终极目标。
鉴于特朗普在第一个任期里一再试图取消地球科学任务，NASA的这些任务也很可能面临更多审查。
▲原MSR任务架构（图源：NASA）
巨型星座或将无序膨胀
NASA并未谈论特朗普的第二个任期对其意味着什么，因为还有太多未知数。其他专家担心新一届政府可能不会加强对私营航天公司部署低轨巨型星座的监管。地球低轨上已经挤满了卫星和危险的太空垃圾。
“我担心的一个问题是，美国的航天政策将继续推进以便快速占领地球轨道，却未充分考虑与卫星数量增长相关的运营、环境和安全风险。”外层空间研究所联合所长、研究轨道碎片的亚伦·博利（Aaron C.Boley）通过电子邮件告诉space.com。
谁来当NASA局长？
NASA未来几年将如何定位，也存在迫在眉睫的不确定性。多年来的政府更迭和优先事项冲突之中，NASA一直是一个无党派属性的机构。然而，随着马斯克对联邦政府的影响力越来越大，“将人类送上火星的想法本身可能开始被视为保守派或右翼的价值观。”德雷尔说。
对NASA项目进行监管和立场指导的责任，将主要落在特朗普提名领导NASA的人肩上。与此同时，负责监督国家安全、民用航天和商业航天的国家航天委员会将依法由当选副总统万斯（JD Vance）担任主席。
文章来自Space.com：
Sharmila Kuthunur，What a 2nd Trump administration could mean for NASA and space exploration，
https://www.space.com/space-exploration/what-a -2nd-trump-term-could-mean-for-nasa-and-space-exploration
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