2024年11月12日,百度世界大会2024在上海正式举办,围绕大模型和AI应用带来五大亮点,吸引了全世界AI爱好者的目光。大会上,百度创始人李彦宏发表了主题为《应用来了》的演讲,宣称“会不断帮助更多人、更多企业打造出数以百万‘超级有用’的应用,未来将迎来一个只靠想法就能赚钱的时代”。
也就是说,在未来,人人都有可能通过AI技术赚钱。
这种情况放在30多年前,很多人想都不敢想。那时候,李彦宏在美国留学,特意选修了一门AI课程,但一个美国老师对他表示,AI不具备商用的价值,“那些东西不可能赚钱的”。
实际上,AI在很长一段时间里都不被看好,从1956年美国达特茅斯会议首次提出“Artificial Intelligence”概念后的数十年,业界都将其认为是一个对实际应用帮助不大的技术。
不过,李彦宏并不这么认为,他很早就开始关注人工智能,在北京大学读书的时候就开始学习相关课程,直到今天,他还保留着人工智能课程笔记。他在自己书里写道,“我觉得人工智能这个机会是我的,我既喜欢这个东西,又擅长这个东西”。 他对于AI的判断,不仅是因为个人的喜爱,更是一种战略性的技术判断。
对于AI,李彦宏看得准,走得早。他表示“最前沿的技术浪潮是等不来的,我们必须提前10年、20年去投入和布局”。于是早在2010年,他就开始布局AI,百度也因此成为了中国最早深度探索AI的先行企业。
那时候,业界对于AI并未找到清晰路径,但李彦宏依然坚持初心,在AI相关的机器学习、深度学习、自然语言处理等方面投入大量研发资金,同时在海内外广纳AI贤才。最早被招募的AI大牛有大学期间就在研究神经网络的王海峰,Deeplearning.ai创始人吴恩达、地平线机器人科技创始人余凯、Anthropic的创始人达里奥·阿莫迪等等。
凭借AI技术获得2024年诺贝尔物理学奖的杰弗里·辛顿很早也曾被百度招募过,而且百度还是在谷歌等企业的前面最先向他深伸出橄榄枝。那时候,杰弗里·辛顿研究的深度学习还不是一个显学,但李彦宏却超前地预见了这项新技术的潜力。
虽然后来杰弗里·辛顿最终因为个人原因没有选择入职百度,但李彦宏对AI的信仰反而更加坚定。2013年1月,在百度年会上,李彦宏宣布深度学习研究院(IDL)成立,并亲自出任院长。
在此之前,全球范围内没有哪一家企业研究院以“深度学习”来命名自己的研究院,这体现李彦宏的是对于AI技术稳准狠的洞察。
此后数年间,虽然深度学习浪潮起起落落,他本人对于AI技术的执着追求也被人多次质疑。但他始终相信AI将是新一轮科技革命和产业变革的关键力量,并且身体力行地在无数场合担当AI“布道师”,呼吁全社会投入和关注AI。
据统计,2016年,他在各类公开场合频繁提及“人工智能/AI”次数就高达500余次。那年夏天,他在硅谷与斯坦福大学几位学者聚餐时,当被问到百度每年投入AI研究多少预算,他回答:要多少就给多少。
他前瞻的眼光和巨大的投入,为百度赢得了市场先机,也给企业持续的发展积累了雄厚的技术实力。在互联网圈,多年来大家一致公认“技术看百度”。
2018年12月10日,《哈佛商业评论》发布的“全球最受关注的十大AI领军人物”榜单,李彦宏是唯一入选的中国面孔,他被称为为“中国AI行业的启蒙者与设计师”、“中国唯一拥有全套AI技术与产业能力的CEO”。
2019年4月,《人民日报》推出的“壮丽70年奋斗新时代——推动高质量发展调研行”中的开篇文章介绍“百度的李彦宏,有一个外号,就叫‘AI先生’。”充分肯定了李彦宏在人工智能领域所取得的成绩。
而随着生成式大模型的浪潮来袭,他带领技术团队积累多年的AI技术也开始显露锋芒,百度连续推出多款自研AI产品,广受好评,让这个中国互联网巨头的事业焕发了第二春,在世界互联网中心再一次光芒四射。图灵奖得主杨立昆博士也曾在著作《科学之路》中赞扬:“百度是最早部署商业化深度学习系统的大型公司之一,领先于谷歌和微软。”
不得不说,对于AI,李彦宏的眼光真准!
“认准了,就去做,不跟风,不动摇”,这是他曾经对青年创业者说过的一句箴言,这句话也是他的真实写照。强烈的创新精神、独立思考精神,让他的言论和行动一次次成为AI行业的焦点,或许有人会质疑他与众不同,但不否认的是他一次次在领先。
当下,很多企业都在跟风做AI大模型,但李彦宏却把目光对准了AI的应用。他呼吁AI行业“不要卷模型,要卷应用”,并直言,“不断地重复开发各种各样的基础大模型,是对社会资源的一个极大浪费”。“没有构建于基础模型之上的、丰富的AI原生应用生态,大模型就一文不值”。
在《应用来了》的演讲中,对于AI的未来,“用”字成了他最关注的核心,多次强调“有用”,关注与“用”相关的特质。
如何让AI”有用“?李彦宏提出:“我们不是要推出一个‘超级应用’,而是要不断地帮助更多人、更多企业打造出数百万‘超级有用’的应用。”
为了实现这一目的,他接连发布iRAG、秒哒两大全新技术,为打造AI应用的大生态做好了充足准备。
iRAG全称image based RAG,也就是检索增强的文生图技术。它能将百度搜索的亿级图片资源与强大的基础模型能力相结合,如此以来便能去除生成图的AI味儿,不再会像以前那般一眼就看出是AI生成,更具真实感的同时还能保持图片高清,让图像幻觉的问题得以解决。而另一项技术秒哒则是一个不需要写代码就能够实现任意想法的软件,让普通人也能轻松把AI用起来。
这两项技术的推出,很准确地命中了用户的需求。李彦宏也成功兑现了要打造AI应用大生态的承诺,坚持自己的初心,真正用科技为大众提供了便利。要我说,现在百度旗下的AI应用大生态应该叫“超级有用”生态,真正做到了各个都挺实用。
目前,百度智能云千帆大模型平台已经帮助客户精调了3.3万个模型、开发了77万个企业应用。拥有中国最大的大模型产业落地规模,超60%的央国企和大量的民营企业,都在联合百度智能云进行AI创新。
同时,百度AI还在体育方面做出杰出贡献,文心体育解决方案助力国家队勇夺8金。在百度自主研发的智能辅助训练系统的帮助下,中国国家跳水队能更方便快捷地完成训练任务,实现快速分析、对比、实时打分。
还有文心智能体生态也在健康蓬勃地发展,2024年7月5日起,百度文心智能体平台免费开放文心大模型4.0,为更多开发者提供低成本的开发方式,支持广大开发者根据自身行业领域、应用场景,采用多样化的能力、工具,打造大模型时代的原生应用。同年11月,百度文心智能体平台已经吸引了15万家企业、80万名开发者入驻,规模正不断扩张中。
不忘初心,方得始终。纵观李彦宏和百度近些年的发展历程,在AI这档事上,作为中国乃至全球最早的信仰者,他从来不乏极具想象力和未来感的前瞻判断,并且非常务实,敢于说真话,敢于投入,相信在这位”AI先生“的领导下,百度的未来将远离万丈孤独,满眼星辰大海。
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