1971年，是一个特殊的年份。这一年，毛主席进行了一次漫长的南巡。当年8月，毛主席乘坐专列返京。当专列驶至丰台车站时，原本计划直接驶往北京站的专列突然停了下来。毛主席面色凝重地召见了吴德、吴忠、李德生和纪登奎等人，在车厢内召开了一场时长颇久的会议。会议结束后，毛主席却单独将李德生留下，并向他交代了一项特殊任务：从驻守河北的部队中，秘密调动一个师到北京南口地区。为什么毛主席要在返京途中紧急召开会议？为何要秘密调动一个师的兵力？这个任务又为何要单独交给李德生？这一切背后，究竟隐藏着怎样的故事？

一、从农家子弟到红军战将

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1918年，在河南省新野县一个偏僻的小山村里，李德生出生在一个贫苦的农民家庭。那时的农村，土地大多掌握在地主手中，普通农民只能租种地主的土地。李德生一家也不例外，他们租种着几亩薄田，一年到头的收成，除了交了地租，所剩无几。

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在李德生八岁那年，他就开始跟着父母下地干活。当时的农活十分繁重，从插秧、除草到收割，样样都需要人工完成。小小年纪的李德生虽然干不了重活，但也会帮着挑水、送饭。为了贴补家用，他还经常到邻村帮人放牛。当时的放牛娃要起早贪黑，天不亮就要赶着牛去吃草，一直要到太阳落山才能回家。

1930年，李德生所在的新野县迎来了重大转折。红二十五军进驻新野，在当地建立了革命根据地。当时，红军在当地开展了轰轰烈烈的土地革命运动，没收地主的土地分给农民。这场运动彻底改变了当地农民的命运，也深深影响了年仅十二岁的李德生。

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红军在当地建立了儿童团组织，专门吸收贫苦农民家庭的孩子参加。李德生因为平时表现机灵，很快被选为儿童团长。在儿童团期间，他带领团员们为红军传递情报、站岗放哨。由于当地地形复杂，儿童团员们经常要穿越崎岖的山路，将重要情报送到指定地点。