在北京时间11月15日凌晨结束的18强赛第5轮一场焦点战中，中国男足客场1-0绝杀了巴林。豪取2连胜后，备受争议的国足主帅伊万科维奇终于扬眉吐气。

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此前，国足在18强赛开局先后0-7输给日本、1-2和1-3被沙特和澳大利亚逆转，3连败的糟糕表现一度让伊万帅位陷入风雨飘摇之中。但“老江湖”的伊万却拒绝辞职，并且在发布会豪言，与印尼的第4轮比赛开始，才是国足真正意义上的18强赛的开始和决战。

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事实证明，伊万并没有扯谎。上轮国足在主场踢出开赛以来最出色的上半场，最终2-1击败印尼拿下首胜。而本场面对巴林，尽管场面难看并且险些遭遇被判点球被判绝杀的惊魂时刻，国足最终还是依靠张玉宁补时的绝杀再次拿到3分，喜获2连胜后升至积分榜第4，积分甚至追平了沙特和澳大利亚。不仅附加赛有希望，甚至还有机会争取小组第2了。回看伊万当初发布会争取前4的目标豪言，似乎并没有狂妄。

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而且令人欣慰的是，伊万最近2场备受诟病的换人也明显进步。伊万换上的球员基本都起到效果，本场比赛国足替补球员表现出色，其中汪海健为张玉宁送出助攻，王子铭最后时刻造红牌，彻底浇灭了巴林扳平的希望。此外，胡荷韬防守稳健，徐皓阳也很好顶替了李源一的工作。

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在国足形势大幅好转后，伊万科维奇或许可以暂时保住，自己曾经一度快丢掉的帅位了。